Apple i konflikt: DRC sagsøger teknologigiganter for blodmineraler!

Apple i konflikt: DRC sagsøger teknologigiganter for blodmineraler!

En kæmpe anklage mod teknologigiganten!

Den Demokratiske Republik Congo (DRC) har slået alarmklokkerne og fremsætter alvorlige beskyldninger mod Apple! Teknikgiganten står over for strafferetlige klager, der påvirker dets datterselskaber i Frankrig og Belgien. Årsagen? Anklagen om, at Apple bruger såkaldte "konfliktmineraler" fra Afrika syd for Sahara i sine forsyningskæder!

Advokater, der repræsenterer det centralafrikanske lands interesser, understregede i en nylig erklæring, at Apples europæiske datterselskaber bruger mineraler fra konfliktzoner. De anklager virksomheden for at bruge "vildledende forretningspraksis" til at bedrage forbrugerne til at tro, at teknologigigantens forsyningskæder er rene.

Hvad er konfliktmineraler?

Konfliktmineraler er råstoffer, der ofte kommer fra regioner, der er ramt af voldelig konflikt. DRC, Sierra Leone og Venezuela er blot nogle af de lande, hvor sådanne mineraler udvindes. Ifølge Christoph N. Vogel, forfatter til bogen "Conflict Minerals Inc", omfatter udtrykket mineraler som tantal, tin, wolfram og guld, der kommer fra såkaldte konfliktramte og højrisikoområder.

En rapport fra US General Audit Office (GAO) viser i år, at fire konfliktmineraler – tantal, tin, wolfram og guld – bruges i forskellige industrier verden over. Disse råvarer er afgørende for produktionen af ​​elektronik, biler og mange andre produkter. Men arbejdsforholdene i minerne er ofte katastrofale og kan omfatte slaveri og ulønnet arbejdskraft.

DRC tager retslige skridt!

Retssagen mod Apple begyndte i september sidste år, da Congoles præsident Felix Tshisekedi mødte advokater fra Amsterdam & Partners LLP i Kinshasa. Tshisekedi opfordrede til en undersøgelse af forsyningskæderne for "3T-mineraler" (tin, wolfram og tantal), der stammer fra congolesisk territorium og eksporteres ulovligt.

Den 22. april i år kontaktede advokater Apples administrerende direktør Tim Cook, efter at deres undersøgelser afslørede, at Apples forsyningskæde kan være blevet påvirket af "blodmineraler". Men svaret var længe undervejs. Apple afviste anklagerne og sagde, at de ikke havde fundet beviser for, at deres leverandører finansierede væbnede grupper i DRC.

Men det var DRC's advokater ikke tilfredse med. Den 17. december indgav de kriminelle klager mod Apples datterselskaber i Europa. Robert Amsterdam, en af ​​advokaterne, sagde: "Apple skal holdes ansvarlig! Det er en billion dollar virksomhed og burde kende konsekvenserne af sine handlinger."

Apple imødegik beskyldningerne med en erklæring, der understregede, at de havde instrueret deres leverandører om at suspendere købet af tin, tantal, wolfram og guld fra DRC og Rwanda, fordi de lokale forhold ikke længere kunne verificeres.

DRC's advokater forbliver dog stædige og fortsætter deres sag mod Apple i Europa. Christophe Marchand, advokaten i Bruxelles, understreger, at denne retssag er af stor offentlig interesse, især i en tid, hvor europæiske lande og forbrugere ser nærmere på internationale forsyningskæder.

DRC opfordrer ikke kun til en juridisk omvurdering, men også til en grundlæggende ændring af forsyningskæderne for at stoppe udnyttelsen og misbruget af lokalsamfund. Advokaterne skrev endda et brev til Europa-Kommissionens formand Ursula von der Leyen for at holde EU ansvarlig.

Anklagerne mod Apple er ikke de første af deres slags. Global Witness har sporet forsyningskæder over hele verden og identificeret adskillige virksomheder, der har indkøbt konfliktmineraler. Listen omfatter internationale mærker som Apple, Intel, Samsung og mange flere. Disse virksomheder er mistænkt for ikke at gøre nok for at bekæmpe smugleri, bedrageri og børnearbejde i deres forsyningskæder.

Så DRC og dets advokater har en lang vej at gå for at opnå retfærdighed. Verden ser med spænding på, hvordan denne dramatiske sag vil udvikle sig!