80-åriga amerikaner: Flytta till Frankrike räddade sitt liv

80-åriga amerikaner: Flytta till Frankrike räddade sitt liv

Carole Carson har tillbringat större delen av sitt liv på att ta hand om andras behov. När hennes man dog för fyra år sedan insåg den då 80-åringen att det var dags att göra något för sig själv.

en ny start i Frankrike

Efter en noggrann övervägande, om hon skulle flytta till sin dotter till Mellanvästern, beslutade Carole istället att lämna Kalifornien bakom sig och flytta till Frankrike där hennes son bor med sin fru och barn. År 2021 samlade hon allt sitt mod och flög till Castelnau-Le-Lez, en pittoresk plats i utkanten av Montpellier i södra Frankrike för att våga en ny start. Hon bor fortfarande där fyra år senare.

Ett livsvaktbeslut

"Jag tror inte att det är överdrivet att säga att jag nu skulle ha varit död om jag inte hade flyttat till Frankrike," berättar Carole till CNN -reseteamet. Hon är nu lyckligare än någonsin i Castelnau-Le-Lez, och hennes hälsa har förbättrats dramatiskt. Den stora -mordaren, som skriver för sin "hemtidning" i Nevada City, har äntligen insett sin långvariga dröm om att bli romantisk, med fyra publicerade romaner.

"Något som jag befriades från förväntningarna, som var baserad på vad jag alltid var baserad på vad jag alltid var, tillät mig att vara den författare som jag alltid ville vara ..." säger hon. "Jag var fri att uppfinna mig själv igen."

En stor förändring vid 80 års ålder

För att göra en så stor förändring i åldern 80 var Carole allt annat än enkelt. "Jag var i detta europeiska land flera gånger och brukade överväga att flytta dit med min man, men han var inte så entusiastisk över idén," förklarar hon. "Han var väldigt en vana. Och mot slutet av sitt liv var jag hans vårdgivare; han led av demens, Alzheimers och en lungsjukdom som gjorde det svårt för honom. Så det var inte praktiskt."

Efter sin död i april 2021 sålde Carole sitt älskade hem, åtskilda från många av hennes ägodelar, ansökte om visum och började den "skrämmande" processen att flytta till Frankrike. "Det som verkligen motiverade mig att flytta var det faktum att jag skulle vara med familjen och ha en helt ny början," förklarar hon.

Utmaningar i det nya hemmet

För att hålla sin självständighet beslutade Carole att dra in i en lägenhet i samma byggnad som hennes son och hans familj. Men hon medger att hon tyckte att de första månaderna var oerhört svårt i sitt nya land eftersom hon flyttade från ett stort hus till en mycket mindre lägenhet. "Jag bodde plötsligt i en studio som var så varm att jag knappt kunde andas, och fönstren kunde inte öppnas eftersom de gick ut på gatan," rapporterar hon. "Jag var inte en vän; jag var rädd att gå till bagaren för att köpa bröd eftersom jag inte var säker på om jag skulle hantera förändringen eller kommunikationen."

Kraften att skriva

Att hantera sin mans "enorma förlust", vänner, hem och liv som hon kände, liksom förändringen från fullständig oberoende till beroende, förde barndoms trauma till ljus som hon inte riktigt hade hanterat tidigare. "Det var riktigt skrämmande," tillägger hon. I sin hjälplöshet riktade Carole sin sorg in i brevet och inledde en roman som hon alltid ville avsluta men aldrig hittade tiden för det.

"Jag tror att jag grät hela tiden medan jag skrev," påminner hon. "Jag hade tårar i ögonen medan jag skrev, men den här första boken var mer diktat än att skriva."

framgångsrika publikationer

Carole förklarar att hon förklarar de första sidorna i sin första roman, " Blackbird ", men hade aldrig slutat på 1960-talet. "Idén räddades i mitt huvud så länge," säger hon. "När jag äntligen kunde sitta flödade orden bara." Den "katariska" upplevelsen av att skriva hjälpte henne att hantera oron i hennes liv och att hantera några av de ämnen som hon hade kämpat med.

Integration i samhället

Medan Caroles utvecklade oberoende integrerade hon gradvis i lokalsamhället. Lyckligtvis fann hon att hon trots svårigheterna med språket lätt kunde skapa kontakter med människor. "Jag hittade vänner trots att min franska är hemskt," säger hon. "Och jag har vänner som är så nära mig som de som jag lämnade efter sig i USA."

"Vänner ger livets mening. Jag tror att huset kan komma eller gå. Vad du äter kan komma och gå. Men de är dina vänner, åtminstone för mig som utgör din dag."

Hälsa och livskvalitet

Carole, som har haft en "serie karriärer" under åren, inklusive inom utbildning och företag, medger att hon brukade vara en workaholic. Idag älskar hon den livsstilen i Frankrike är fördelaktigt. Numera tillbringar Carole sin morgon med att skriva innan hon går en promenad med sina "vänner". "Vi tar hunden med oss, dricker kaffe och chattar," säger hon. "Då går vi tillbaka och ibland äter vi tillsammans."

Carole konstaterar att hennes hälsa hade minskat i USA, men fann en stor förändring under hennes vistelse i Frankrike. "Jag såg några av de bästa läkarna i världen och betygsätta medicinsk vård som bättre här," säger hon.

Slutsats: Ett uppfyllande liv i ålderdom

Sammantaget känner hon att hennes livskvalitet har förbättrats i Frankrike. Det har en diet som innehåller "mycket mindre kött och mycket mer färska grönsaker". "Att bo i ett litet hus betyder också att du inte köper mycket," tillägger hon. "Jag är mycket friskare och mycket lyckligare ... och jag lever i ett soligt klimat, vilket definitivt kommer att hjälpa."

Carole avslutade nyligen sin amerikanska sjukförsäkring eftersom hon visste att hon inte kunde återuppta den. "Jag tog över det franska systemet för några månader sedan, så jag behöver inte längre betala $ 400 per månad, vilket är trevligt ... Jag kunde lätt bo här från min social trygghet, som jag aldrig kunde ha i USA. Jag skulle ha behövt ytterligare inkomst där."