A paradicsommadarak titkos színes jeleket küldenek, amelyeket az emberek nem láthatnak

A paradicsommadarak titkos színes jeleket küldenek, amelyeket az emberek nem láthatnak

Számos madárfaj – köztük a kolibri, a páva és a papagáj – nyűgöz le élénk színeivel, de a Paradicsom madarak különösen kiemelkedik csillogó smaragdzöld, citromsárga, kobaltkék és rubinfekete tónusaikkal. A legújabb kutatások azt mutatják, hogy ezek a csodálatos madarak titkos színes jeleket is küldenek, amelyek az emberi szem számára láthatatlanok.

A paradicsomi madarak lenyűgöző biofluoreszcenciája

A paradicsommadarak tollazata és testrészei kék és ultraibolya (UV) fényben egyes területeken világítanak. Világos zöld és sárga árnyalatokban jelennek meg. A tudósok a folyóiratban február 12-én megjelent legújabb tanulmányukban számoltak be Royal Society Open Science megjelent ezekről az izgalmas eredményekről.

Biofluoreszcencia: Egyedülálló jelenség

Az élő szervezetek kétféleképpen állítják elő a fényt: biolumineszcenciával és biofluoreszcenciával. Biolumineszcencia, mint például a szentjánosbogarak által termelt, kémiai reakciót igényel, amelyben a luciferin és a luciferáz molekulák vesznek részt. Ezzel szemben a biofluoreszcens lények fényüket olyan struktúrákon keresztül állítják elő, amelyek elnyelik a nagy energiájú fényhullámokat, majd alacsonyabb hullámhosszon bocsátják ki azokat.

Titkos jelek a dzsungelben

A kutatók a 45 ismert paradicsommadár-faj közül 37-ben biofluoreszcenciát azonosítottak, amelyek kizárólag Pápua Új-Guinea távoli trópusi erdőiben és fás élőhelyein, Kelet-Indonéziában és Ausztrália egyes részein találhatók meg. Kék és UV fény hatására ezeknek a madarak fehér és élénksárga tollazata olyan színeket bocsát ki, amelyek felhasználhatók területi vitákban vagy párkereséskor – derül ki a tanulmányból.

A madarak különleges látása

A madarak kivételes színlátásukról ismertek. Számos madárfaj – köztük galambok, pulykák, kacsák és libák – megtalálható a vidéken. UV spektrum lásd. A paradicsomi madarak látásáról azonban keveset tudunk. Néhány szorosan rokon leszármazási vonal, köztük a Corvus nemzetség (varjak és hollók) és a Rhipidura (fantailok) azonban ismert, hogy érzékenyek a lila fényhullámok reagál. A tanulmány szerzői szerint ezeknél a madaraknál a fluoreszkáló jelek világítótoronyként világítanának a sötétben.

Egy pillantás a szín sötét oldalára

Bár a paradicsomi madarak drámai színeikről ismertek, vizuális kommunikációjuk biofluoreszcens aspektusa korábban feltáratlan volt, és új kérdéseket vet fel azzal kapcsolatban, hogy ezek a madarak hogyan használják a vizuális jeleket – mondja Dr. Rene Martin, a tanulmány vezető szerzője.

Kutatás a madarak káprázatos világában

Hamar kiderül, hogy sokkal több biofluoreszcens faj létezik, mint azt korábban gondolták. Dr. John Sparks, a New York-i Amerikai Természettudományi Múzeum Ichtiológiai Tanszékének kurátora több mint egy évtizede azonosította a biofluoreszcenciát számos halfajban. Azóta megkérdőjelezte, mennyire elterjedt ez a tulajdonság más állatokban. A múzeum kiterjedt madárpéldánygyűjteményéhez való hozzáférés és a kék fénnyel végzett részletes vizsgálat végül megerősítette a paradicsommadarakkal kapcsolatos gyanúját.

Az evolúció új megvilágítása

A tudósok bevitték a madarakat egy fénytelen helyiségbe, lefényképezték őket és megmérték a fénykibocsátásukat. Fajtól függően a fluoreszcencia a test különböző részein jelent meg, például a hason, a mellen, a fejen és a nyakon. Néhány madárnak fényes tollai, csillogó csőrei vagy izzó foltok voltak a szájában.

A biofluoreszcencia jelentősége a tudomány és a technológia számára

A túlról 11 000 ismert madárfaj csak néhány csoport mutat fluoreszcenciát. Egyes tudósok azt gyanítják, hogy a paradicsommadarak és a papagájok ezt a képességüket kommunikációs vagy szaporodási megjelenítésre használják. A biofluoreszcencia tanulmányozása döntő fontosságú annak tisztázásához, hogy a különböző csoportok hogyan fejlődtek a kommunikációra. Ezek az eredmények az orvosi vagy technológiai fejlődéshez is hozzájárulhatnak.

Nagyon valószínű, hogy ha a biofluoreszcencia számos életformában előfordul, annak hasznos következményei lesznek az azt előállító egyedekre nézve.

Mindy Weisberger tudományos újságíró és médiaproducer, akinek munkái a Live Science, a Scientific American és a How It Works folyóiratokban jelentek meg.