Conservacionista construye puentes en el Amazonas para que los monos crucen

Conservacionista construye puentes en el Amazonas para que los monos crucen

The Call to Earth es una serie editorial de CNN dedicada a informar sobre los desafíos ambientales de nuestro planeta y sus soluciones. La iniciativa Planeta Perpetuo de Rolex se asocia con CNN para crear conciencia sobre cuestiones clave de sostenibilidad e inspirar acciones positivas.

La amenaza del tráfico rodado

La primera vez que la bióloga brasileña Fernanda Abra vio un mono titi de Groves, una de las 25 especies de primates más amenazadas del mundo, estaba situado justo al lado de una carretera. “Estaba completamente expuesto a los peligros del tráfico”, recuerda Abra.

Aunque las cifras varían mucho, en Brasil se estima 475 millones Vertebrados muertos anualmente por vehículos. Brasil tiene la cuarta red de carreteras más grande del mundo y alberga la selva amazónica.

Soluciones a través de puentes en la zona de copas de los árboles

Fernanda Abra, investigadora postdoctoral en el Centro Smithsonian para la Conservación y la Sostenibilidad, está tratando de resolver este problema construyendo puentes al nivel de las copas de los árboles. Esto permite que las especies arbóreas crucen las carreteras de forma segura.

Como parte de su proyecto Reconecta, Abra ha construido más de 30 cruces de dosel en la BR-174, una carretera de 3.300 kilómetros de longitud que atraviesa el Amazonas, en colaboración con socios locales, incluidos los indígenas Waimiri-Atroari, que tienen un importante conocimiento de la vida silvestre en su territorio en los estados brasileños de Amazonas y Roraima. En 2024 recibió el premio Premio del Fondo Whitley para la Naturaleza premio que honra a los conservacionistas de base.

La esperanza de cambios positivos

Abra espera que estas estructuras puedan ayudar a mejorar la situación de algunas especies amenazadas y en peligro de extinción en Brasil, como el titi de Groves, el tití de sastre y el mono araña de Guayana. Cada puente está equipado con cámaras para monitorear los animales que lo usan, así como los que se acercan pero regresan. Las estructuras se pueden rediseñar para animar a los animales a cruzar.

“Es maravilloso ver el vídeo del mono usando el puente sobre las copas de mis árboles cada vez porque estamos previniendo la situación de mortalidad en las carreteras”, dice Abra.

Crecimiento y networking para un futuro mejor

Reconectar fragmentos de bosque que han sido separados por la infraestructura humana también puede proporcionar otros beneficios, como el acceso a más recursos alimentarios y parejas potenciales para los animales. “Si conectamos a la población, podemos fortalecerla y permitirle crecer”, explica Abra.

Este esfuerzo podría ser crucial a medida que Brasil continúa construyendo nuevas carreteras. En 2023, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva anunció planes para invertir casi 200 mil millones de dólares en infraestructura, incluidas nuevas carreteras.

Enfoques globales para la conectividad animal

Se utilizan enfoques similares en todo el mundo. En California será un paso elevado construido sobre la autopista 101 de 10 carriles, lo que permite que animales como pumas, coyotes y linces crucen de manera segura.

Abra también planea seguir creciendo. El proyecto Reconecta ahora se está expandiendo a Alta Floresta, una ciudad en el estado central-occidental de Mato Grosso. Trabaja con representantes de varias agencias gubernamentales, así como con organizaciones sin fines de lucro y universidades. Los puentes sobre las copas de los árboles se complementarán con medidas como cruces rápidos para ralentizar el tráfico y señales de cruce de ciervos para advertir a los automovilistas.

Un compromiso con la conservación de la naturaleza

Espera expandirse eventualmente a otras partes de Brasil. “Lo que me sorprende de Brasil es la riqueza que tenemos, la maravillosa biodiversidad”, dice Abra, “y haré todo lo que pueda, como persona, como profesional, como conservacionista e investigador, para proteger esta rica biodiversidad”.