Mexicaanse politiechef pleegt zelfmoord tijdens corruptieonderzoek

Mexicaanse politiechef pleegt zelfmoord tijdens corruptieonderzoek

In een klein stadje Centraal-Mexico De politiechef pleegde vrijdag zelfmoord toen troepen zich verzamelden om hem te arresteren als onderdeel van anti-corruptie-invallen. Deze invallen leidden ook tot de arrestatie van verschillende andere hoge politiecommandanten en van een burgemeester in andere steden.

Operatie Swarm: uitgebreide anti-corruptieaanvallen

De uitgebreide, bijna gelijktijdige invallen, door de federale autoriteiten ‘Operatie Swarm’ genoemd, vonden plaats in twee plattelandssteden in de staat Mexico, ten westen van Mexico-Stad, en in twee dichtbevolkte buitenwijken net aan de rand van de hoofdstad.

Aanklachten tegen politieagenten

Het federale ministerie van Openbare Veiligheid maakte bekend dat de zeven gearresteerde functionarissen ‘geassocieerd waren met criminele groepen’ en beschuldigd werden van het plegen van ‘misdaden zoals afpersing, ontvoering en moord’. Het is onduidelijk of er al formele aanklachten tegen hen zijn ingediend.

Zelfmoord van de politiechef

Aanklagers zeiden dat de politiechef van het landelijke stadje Texcaltitlán zelfmoord pleegde met zijn eigen wapen, terwijl mariniers, de Nationale Garde en soldaten hem probeerden te arresteren op niet nader gespecificeerde aanklachten.

Arrestaties in nabijgelegen steden

Bovendien werd de burgemeester van de nabijgelegen stad Amanalco gearresteerd op grond van ‘verschillende aanklachten’. De politiechef van die stad en een andere plaatselijke functionaris werden ook in hechtenis genomen. Daarnaast werd de politiechef van de zuidelijke stad Tejupilco gearresteerd.

Dominantie van bendes in de regio

Het gebied rond deze steden wordt lange tijd gedomineerd door de gewelddadige bende La Familia Michoacana, die zich bezighoudt met drugshandel, ontvoering en afpersing.

Onderzoeken in stedelijke gebieden

Terwijl sommige invallen het platteland troffen, werden ook de plaatsvervangend politiechef van Naucalpan, een uitgestrekte buitenwijk met 775.000 inwoners aan de noordwestelijke rand van Mexico-Stad, en een toppolitiechef in de buitenwijk Ixtapaluca, die ongeveer 370.000 inwoners telt, gearresteerd.

De verbinding tussen bendes en autoriteiten

Bendes en drugskartels zijn al lange tijd in lokale structuren geïnfiltreerd door ambtenaren te intimideren of om te kopen om voor hen te gaan werken. Ze eisen vaak een deel van de gemeentelijke begroting op of gebruiken de lokale politie om zichzelf te waarschuwen of te beschermen tegen federale invallen. Soms profiteren politieagenten ook rechtstreeks van de winsten uit de drugshandel.