Gli afgani LGBTQ denunciano abusi durante la detenzione da parte dei talebani

Gli afgani LGBTQ denunciano abusi durante la detenzione da parte dei talebani

CNN – Questo rapporto contiene descrizioni grafiche di violenza sessuale.

Era mattina presto quando una guardia è entrata nella cella di Sohrab - una piccola stanza buia con una finestra con le sbarre e una coperta sul pavimento - nella tentacolare prigione di Pul-e-Charkhi a Kabul lo scorso agosto.

Gli orrori del sistema carcerario

Il diciannovenne è stato portato in un'altra stanza all'interno del complesso, dove ha sentito un membro talebano dire alle guardie carcerarie di andarsene e di non far entrare nessun altro. Sohrab è stato preso dal panico, consapevole che queste parole spesso prefiguravano una realtà crudele. In precedenza aveva subito violenze fisiche da parte dei talebani.

Esperienze di abuso sessuale

“Mi ha afferrato da dietro, mi ha strappato i vestiti e mi ha violentato”, ha detto Sohrab – il cui nome è stato cambiato per ragioni di sicurezza – alla CNN in ottobre. “Nei giorni successivi ho avvertito forti dolori e sanguinamenti”. Sohrab è stato trattenuto a Pul-e-Charkhi con l'accusa di sodomia dopo che i parenti sono venuti a conoscenza della sua relazione segreta con il suo amico. La notizia della loro relazione si diffuse in tutta la loro affiatata comunità, portando al suo arresto e alla confessione forzata.

La fuga dall'Afghanistan

Sohrab ha parlato alla CNN in forma anonima dopo essere stato rilasciato dal carcere dopo due mesi. Quando è stato rilasciato, è stato avvertito dai talebani che se fosse stato arrestato di nuovo avrebbe rischiato l'esecuzione.

Gli osservatori dei diritti umani hanno riferito alla CNN che da quando i talebani sono saliti al potere in Afghanistan nel 2021, le persone LGBTQ hanno dovuto affrontare diffuse violenze sessuali e fisiche in carcere, mentre ha avuto luogo una repressione sistematica dei gruppi minoritari. La CNN ha parlato con cinque afghani LGBTQ che hanno subito abusi fisici durante la loro detenzione, tra cui – per alcuni – ripetuti stupri, scosse elettriche, soffocamento e frustate con catene metalliche. Le persone transgender e le persone che non si conformano ai tradizionali ruoli di genere sono “costantemente” prese di mira ai posti di blocco talebani a causa del loro abbigliamento, affermano i gruppi per i diritti umani.

La reazione dei talebani

In risposta ai risultati della CNN, un portavoce del ministero degli Esteri talebano ha affermato che "atti come la sodomia, la bestialità e altre perversioni che violano la legge islamica sono illegali e i responsabili saranno trattati all'interno del sistema legale". Hanno aggiunto: “Queste accuse sono invenzioni poiché le presunte accuse di tortura, stupro, persecuzione e maltrattamenti costituiscono esse stesse chiare violazioni del quadro giuridico”.

La CNN è stata in grado di contattare gli ex detenuti attraverso due organizzazioni per i diritti umani: Roshaniya, un'organizzazione no-profit che lavora per reinsediare gli afghani LGBTQ perseguitati in paesi sicuri, e l'Afghan LGBT Organization, un gruppo di difesa con sede nella Repubblica Ceca fondato nel 2021 per monitorare le violazioni dei diritti umani in Afghanistan.

Violenze e abusi continui

Una settimana dopo il primo attacco, mentre le sue ferite erano ancora fresche, Sohrab ha riferito di essere stato violentato nuovamente, e poi altre quattro volte, dallo stesso membro talebano. “Tutto il mio corpo implorava la morte”, ha detto Sohrab. “Ogni volta mi minacciava che se avessi osato raccontare a qualcuno dello stupro mi avrebbe ucciso con le sue stesse mani”. Sohrab è riuscito a fuggire dall'Afghanistan, ma vive nel costante timore di ulteriori persecuzioni perché anche il paese in cui è fuggito criminalizza l'omosessualità.

La realtà spaventosa per gli afghani LGBTQ

Nel 2021, Roshaniya è stata in contatto con circa 2.000 afghani LGBTQ nel paese. L'organizzazione ha documentato 825 casi di violenza contro le persone LGBTQ in Afghanistan durante questo periodo, inclusi pestaggi, arresti e detenzioni, ma sottolinea che si tratta probabilmente di una "grave sottostima". La CNN non può verificare in modo indipendente queste cifre. I detenuti sono quasi sempre sottoposti a tortura, ha affermato l'organizzazione.

Neela Ghoshal, direttrice legale e politica del gruppo umanitario statunitense Outright International, ha affermato che potrebbero esserci "una serie di ragioni" per cui i talebani usano la violenza sessuale come mezzo di oppressione contro la comunità LGBTQ. "Sappiamo che il cosiddetto 'stupro correttivo' - che non considero affatto un correttivo, ma uno stupro motivato da pregiudizi, spesso eseguito come punizione - avviene in tutto il mondo", ha detto, sottolineando che si tratta più di una questione di potere che di sessualità.

La protesta internazionale

Nel contesto dell’Afghanistan, ha affermato che alcuni membri talebani che chiedono di punire le persone LGBTQ per le relazioni omosessuali commettono anche aggressioni sessuali non consensuali e violente contro uomini e ragazzi.

Quando i Talebani presero il controllo dell’Afghanistan con una presa di potere fulminante nel 2021 – in seguito al caotico ritiro delle truppe guidate dagli Stati Uniti dopo due decenni di conflitto – non era chiaro con quale rigore avrebbero applicato la loro rigorosa interpretazione delle leggi religiose contro la comunità LGBTQ. Sotto il precedente governo sostenuto dall’Occidente, le relazioni omosessuali erano già punibili con fino a due anni di carcere, e le persone LGBTQ subivano anche violenza sociale e da parte della polizia, secondo il Dipartimento di Stato americano.

La situazione attuale

Durante il ritorno dei talebani, un giudice talebano ha dichiarato che c'erano solo due punizioni per l'omosessualità: la lapidazione o lo schiacciamento sotto un muro, secondo quanto riportato dal quotidiano tedesco Bild; altri hanno riferito che gli islamisti avevano attenuato le loro opinioni radicali. “Ricordo molte persone, molti politici che sostenevano che i talebani erano cambiati e non avrebbero più usato queste punizioni brutali”, ha detto alla CNN Artemis Akbary, direttore dell’Organizzazione LGBT afghana. “Ma ora, dopo tre anni, posso vedere che i talebani stanno usando la violenza sessuale come arma per opprimere la comunità LGBTQI”.

L'Organizzazione LGBT afgana ha documentato più di 50 casi di arresti di persone LGBTQ dall'agosto 2021 utilizzando documentazione rilasciata dai talebani, come lettere e mandati di arresto, e sta tentando di verificare altri 150 casi segnalati da individui.

Una prigione per gli afghani LGBTQ

È difficile stimare quante persone LGBTQ siano state detenute complessivamente in Afghanistan dal 2021, ha affermato Ghoshal, a causa della mancanza di canali di segnalazione e del timore di ritorsioni se denunciano apertamente. Ma sembra che i talebani abbiano reso la persecuzione delle persone LGBTQ più sistematica da quando sono tornati al potere, ha detto Ghoshal. Alcune persone hanno riferito che gli agenti li stavano attivamente "cacciando, recandosi nelle loro case, con mandati emessi", ha riferito.

“Non dimenticherò mai quando i talebani vennero a casa nostra”, ha detto alla CNN Samiar Nazari, un uomo trans di 22 anni. "Alcuni abitanti del villaggio avevano informato i talebani che c'era una ragazza che indossava abiti da uomo." Nazari, che fuggì prima di essere picchiato e brevemente catturato dai talebani, ora vive in un paese sicuro ma dice che la vita sotto il dominio talebano "è impressa per sempre nella mia mente, ricordi di paura, impotenza e perdita di speranza".

Monitoraggio attraverso i social media

Altri sono stati arrestati sulla base di contenuti trovati sui loro cellulari o sui social media, suggerendo che i talebani potrebbero utilizzare Internet per perseguitare i membri della comunità LGBTQ, ha detto Akbary. "Una notte ero in taxi mentre tornavo a casa quando i talebani ci hanno fermato e hanno cercato di perquisire il tassista", ha detto Abdul, un uomo gay di 22 anni. "Hanno visto il mio Instagram, Facebook, Twitter. Tutte le foto e i contenuti erano LGBTQ", ha detto. Abdul è riuscito a fuggire in Iran dopo che i talebani sono saliti al potere nel 2021 e poi in Turchia, ma è stato deportato in Afghanistan all’inizio del 2024.

Parlando alla CNN in ottobre, Abdul ha ricordato di essere stato portato in una “stanza buia” dove ha dovuto sopportare “torture e percosse” più volte al giorno. "Ogni notte un ragazzone veniva a picchiarmi. Mi ha soffocato diverse volte", ha detto Abdul. "Molte volte ho pensato che sarei morto." Dopo due settimane in quella stanza, Abdul è stato trasferito in una prigione a Herat, nel nord-ovest dell'Afghanistan, per altri sei mesi, dove è stato rilasciato solo perché un amico ha pagato ai talebani l'equivalente di 1.200 dollari di cauzione.

La sua famiglia si è rifiutata di riprenderlo perché la sua sessualità era nota, e ora è di nuovo nascosto, senza il sostegno di amici o familiari. “Sono ancora in una prigione talebana, ma l’unica differenza è che non sono in una prigione”.

L'oscurità degli abusi

Perseguire presunti abusi sui prigionieri LGBTQ è un compito difficile in un paese pieno di paura dei talebani e che deve affrontare severe restrizioni alla libertà dei media. Secondo quanto riferito, gran parte di ciò avviene a porte chiuse in centri di detenzione formali e informali, ha affermato David Osborn, direttore di Afghan Witness, un progetto di monitoraggio dei diritti umani gestito dal Centre for Information Resilience (CIR) britannico specializzato in analisi open source. In queste strutture l'unica fonte di filmati è probabilmente ciò che è stato registrato dagli stessi autori del reato, ma in Afghanistan questo appare raramente. “Ciò ha creato una scatola nera sui diritti umani in cui la mancanza di visibilità significa che le persone LGBTQ corrono un rischio ancora maggiore”, ha affermato.

La realtà degli abusi

Tuttavia, la squadra dei Testimoni afghani è riuscita ad accedere al sito web ufficiale dei talebani e all'account X, che pubblica regolarmente i dettagli delle punizioni imposte. Dal novembre 2022 sono state documentate 43 fustigazioni pubbliche in cui la “sodomia” era elencata come accusa. La CNN non può verificare in modo indipendente queste cifre. Secondo i dati di Afghan Witness, queste fustigazioni hanno coinvolto 360 persone, tra cui 192 uomini, 40 donne e 128 di sesso o genere sconosciuti. Ma il numero esatto di coloro che sono stati fustigati solo per sodomia non è chiaro, poiché spesso vengono elencati anche altri crimini, come l’adulterio e l’avere una “relazione illegittima”. È anche difficile sapere quante di queste accuse siano state mosse specificamente contro i membri della comunità LGBTQ.

Altri gruppi per i diritti umani hanno documentato casi di detenzioni extragiudiziali effettuate in segreto. In alcune province afghane, ciò è segnalato dall'assenza di documenti ufficiali normalmente rilasciati in occasione di un arresto o di un processo.

Sano - non è il suo vero nome - ha detto alla CNN di essere stato trattenuto per 15 giorni l'anno scorso in una grande casa utilizzata dai talebani alla periferia di Jalalabad, una città nell'Afghanistan orientale. Suo padre è stato costretto a consegnarlo al gruppo per i cosiddetti interrogatori sulla sua sessualità, dopo di che i talebani hanno detto che sarebbe stato rilasciato.

Invece, ha detto Sano, la scheda di memoria del suo cellulare è stata confiscata ed è stato rinchiuso in una stanza senza finestre per due settimane. "Sono stato torturato così tanto dai talebani. Picchiato. Picchiato da loro", ha detto il 24enne a settembre. "La stanza era buia. Non potevo sentire il sole." Sano sostiene che la casa è stata utilizzata anche per detenere altri afghani LGBTQ. “Ci sono stati molti LGBTQ in questa casa prima di me”, ha detto. "Alcuni di loro sono stati uccisi. Uno dei miei partner è stato ucciso da loro. Molte persone LGBTQ erano presenti nelle stanze."

Lotte condivise di donne e persone LGBTQ

È stato rilasciato dalla prigione solo quando i talebani hanno riscosso un compenso, mediato da qualcuno che suo padre conosceva. Ora si nasconde dopo aver scoperto che i talebani stanno cercando di ritrovarlo.

A febbraio, l’Organizzazione LGBT afghana e Outright International hanno scritto una lettera congiunta a Rosemary DiCarlo, sottosegretario generale delle Nazioni Unite per gli affari politici e di costruzione della pace, sottolineando la “mancanza di inclusione delle prospettive LGBTIQ nell’impegno delle Nazioni Unite sull’Afghanistan”. Alti funzionari delle Nazioni Unite e inviati globali si sono incontrati con i talebani in Qatar a giugno per discutere delle preoccupazioni sui diritti umani. Ma i colloqui hanno incontrato la resistenza delle organizzazioni per i diritti umani a causa dell’esclusione delle donne afghane e di altri gruppi della società civile.

Dopo l'incontro, DiCarlo ha affermato in una conferenza stampa che "le preoccupazioni e le opinioni delle donne afghane e della società civile sono in primo piano e i presenti hanno anche parlato della necessità di una governance più inclusiva e del rispetto dei diritti delle minoranze". Una documentazione esemplare delle violazioni dei diritti umani da parte dei talebani nel paese è stata raccolta in un rapporto di settembre della Missione delle Nazioni Unite in Afghanistan (UNAMA). Ma il rapporto non menziona le persone LGBTQ, compresi uomini e donne bisessuali, lesbiche e transgender, ha detto Akbary. “In generale, le Nazioni Unite ignorano la situazione delle persone LGBTQ in Afghanistan”, ha aggiunto.

L'UNAMA ha detto alla CNN che è "estremamente difficile" raccogliere informazioni sostanziali sul trattamento delle persone LGBTQ in Afghanistan a causa dell'estremo stigma sociale e delle limitate organizzazioni della società civile che rappresentano le persone LGBTQ nel paese.

La situazione disperata di molti

Con scarsi segnali che i talebani miglioreranno la situazione dei diritti umani, molti nel paese si sentono abbandonati dalla comunità internazionale. Le donne afghane e le persone LGBTQ sono unite nella loro sofferenza, ha detto Abdul. "Sono prigioniero in un paese chiamato Afghanistan", ha detto. "Devo nascondermi da tutti, nascondermi dalla famiglia, nascondermi dagli amici, nascondermi dal governo, nascondermi dalla vita."