Η Google μάχεται το υψηλό κόστος δεδομένων στην Αφρική, λέει ο Alex Okosi

Η Google μάχεται το υψηλό κόστος δεδομένων στην Αφρική, λέει ο Alex Okosi

Το 2021, η Google ανακοίνωσε μια επένδυση του 1 δισεκατομμύριο δολάρια στην Αφρική για τη βελτίωση της συνδεσιμότητας, την προώθηση της καινοτομίας και την υποστήριξη των τοπικών επιχειρηματιών. Τρία χρόνια αργότερα, η εταιρεία ισχυρίζεται ότι αυτή η επένδυση έχει αντίκτυπο. Σύμφωνα με έναν τρέχουσα έκθεση, που δημιουργήθηκε για λογαριασμό του τεχνολογικού γίγαντα, οι υπηρεσίες της Google - που περιλαμβάνουν την Αναζήτηση, τους Χάρτες και το YouTube - δημιούργησαν 16 δισεκατομμύρια δολάρια σε οικονομική δραστηριότητα στην περιοχή το 2023.

Η σημασία της αφρικανικής αγοράς για την Google

Ο γεννημένος στη Νιγηρία Alex Okosi, διευθύνων σύμβουλος της Google για την υποσαχάρια Αφρική, μίλησε στο CNN για το όραμά του για την εταιρεία. Αυτό περιλαμβάνει μετασχηματιστικά έργα υποδομής όπως αυτό Υποβρύχιο καλώδιο Equiano, που συνδέει την Αφρική με την Ευρώπη και την πρόσφατα ανακοινωθείσα καλωδιακή διαδρομή Umoja που συνδέει την Κένυα με την Αυστραλία. Θα συζητηθεί επίσης η επέκταση του Google Translate σε περισσότερες αφρικανικές γλώσσες, καθώς και ο ρόλος της τεχνητής νοημοσύνης (AI).

Γιατί να επενδύσεις στην Αφρική;

CNN: Πόσο σημαντική είναι η αφρικανική αγορά για την Google; Γιατί επένδυσες 1 δισεκατομμύριο δολάρια;
Alex Okosi:Η αφρικανική αγορά έχει απίστευτες δυνατότητες. Σκεφτείτε το: στα επόμενα τέσσερα ή πέντε χρόνια, περισσότερο από το 40% του παγκόσμιου νεανικού πληθυσμού θα ζει σε αυτήν την ήπειρο. Αυτό σημαίνει ότι το εργατικό δυναμικό του σήμερα και του αύριο θα προέρχεται από την Αφρική. Βλέπουμε την Αφρική όχι μόνο ως μια επιχειρηματική ευκαιρία, αλλά και ως μια ευκαιρία για ολόκληρο τον κόσμο να επωφεληθεί πραγματικά από τις τεράστιες δυνατότητες και το ταλέντο που έχει να προσφέρει η Αφρική.

Φυσικά υπάρχουν πολλές προκλήσεις που πρέπει να ξεπεράσουμε. Το ψηφιακό χάσμα σε αυτήν την ήπειρο εξακολουθεί να υπάρχει. Ως εκ τούτου, ήταν σημαντικό για εμάς να διασφαλίσουμε ότι επενδύαμε στην Αφρική με τον σωστό τρόπο - σε κάθε σχετική αλυσίδα αξίας που μπορεί να βοηθήσει στην αξιοποίηση του πλήρους δυναμικού της Αφρικής.

Επενδύσεις σε ψηφιακές υποδομές

CNN: Γιατί είναι σημαντικό να επενδύουμε σε υποδομές και ποια σημασία έχουν αυτά τα έργα για τους ανθρώπους και τις επιχειρήσεις στην Αφρική;
AO:Μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις σε αυτήν την ήπειρο είναι το ψηφιακό χάσμα που εξακολουθεί να υπάρχει. Το κόστος δεδομένων παραμένει υψηλό και η συνδεσιμότητα παραμένει πρόκληση. Οι επενδύσεις σε υποδομές όπως το Equiano και το Umoja θα συμβάλουν στη μείωση αυτού του κόστους και θα επιτρέψουν στις εταιρείες να χρησιμοποιήσουν αυτόν τον ψηφιακό αυτοκινητόδρομο για να γίνουν πιο αποτελεσματικές.

Ωστόσο, η μείωση του κόστους δεδομένων δεν θα είναι άμεση. Πρέπει να συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε με τοπικούς παρόχους για να διασφαλίσουμε ότι θα επωφεληθούν από αυτό το νέο εύρος ζώνης και θα μειώσουν το κόστος με τρόπο που να ωφελεί τους καταναλωτές. Δεν θέλουμε να αφήσουμε κανέναν πίσω και για να διασφαλίσουμε ότι θα συμβεί αυτό, το κόστος δεδομένων πρέπει να μειωθεί.

Επέκταση Μετάφρασης Google

CNN: Πώς θα μπορούσε η επέκταση του Google Translate σε περισσότερες αφρικανικές γλώσσες να διευκολύνει την επιχειρηματική επικοινωνία και να αυξήσει την κοινωνική ένταξη στην ήπειρο;
AO:Η δύναμη της τεχνητής νοημοσύνης μας επέτρεψε να φέρουμε περισσότερες γλώσσες στο διαδίκτυο πολύ πιο γρήγορα. Είμαι ενθουσιασμένος με τις 13 νέες γλώσσες που έχουμε εισαγάγει στο Google Translate, συμπεριλαμβανομένης της μητρικής μου γλώσσας, του Igbo. Αυτό δίνει σε περισσότερους από 300 εκατομμύρια ανθρώπους που μιλούν αυτές τις γλώσσες την ευκαιρία να χρησιμοποιούν το Διαδίκτυο στη δική τους γλώσσα.

Από την άποψη της ένταξης, αυτό σημαίνει ότι μια πολύ μεγαλύτερη κοινότητα ανθρώπων θα μπορεί πλέον να χρησιμοποιεί ψηφιακά εργαλεία για να προωθήσει τις επιχειρήσεις και τις σταδιοδρομίες τους. Αν είμαι κάποιος από μια αγροτική περιοχή και μιλάει μια συγκεκριμένη γλώσσα, μπορώ τώρα να συμμετάσχω σε αυτήν την ψηφιακή επανάσταση για την οποία μιλάμε καθημερινά, ως μέρος της ανάπτυξης της ηπείρου.

Η έρευνα AI ως ευκαιρία

CNN: Το 2018, η Google άνοιξε το πρώτο αφρικανικό ερευνητικό κέντρο τεχνητής νοημοσύνης στην Γκάνα. Τι ευκαιρίες προσφέρουν αυτά τα ερευνητικά κέντρα τεχνητής νοημοσύνης για την ήπειρο;
AO:Τα ερευνητικά μας κέντρα τεχνητής νοημοσύνης θα υποστηρίξουν την ήπειρο με πολλούς τρόπους και ήδη βλέπουμε μερικά από αυτά τα οφέλη. Ένα βασικό πρόβλημα για τους αγρότες αυτής της ηπείρου είναι τα παράσιτα. Τώρα έχουμε αναπτύξει μια λύση τεχνητής νοημοσύνης που μας επιτρέπει να προβλέψουμε πιθανές καταστροφικές επιδημίες παρασίτων επτά ημέρες νωρίτερα. Ακόμη και σε περίπτωση πλημμύρας ή κλιματικής αλλαγής, 23 αφρικανικές χώρες επωφελούνται τώρα από το Κέντρο Πρόβλεψης Πλημμύρας, το οποίο τους παρέχει πληροφορίες σχετικά με το πότε μπορεί να συμβούν πλημμύρες, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να προγραμματίσουν ανάλογα.

Προκλήσεις και κίνδυνοι της τεχνητής νοημοσύνης

CNN: Ποιοι είναι οι κίνδυνοι της τεχνητής νοημοσύνης και πώς θα μπορούσε η ενσωμάτωσή της να επηρεάσει τα πρότυπα απασχόλησης στη χώρα;
AO:Φυσικά, υπάρχουν προκλήσεις που φέρνει η τεχνητή νοημοσύνη: παραπληροφόρηση, ζητήματα κυβερνοασφάλειας όταν γίνεται κατάχρηση. Στη Google, μιλάμε για τολμηρή και υπεύθυνη συμπεριφορά. Έχει να κάνει με τη συνεργασία με τις κοινότητες, την ακαδημαϊκή κοινότητα και τις κυβερνήσεις για να διασφαλίσουμε ότι δημιουργούμε πλαίσια για την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης που εξυπηρετεί καλύτερα τους πολίτες και τις κοινότητες που εξυπηρετούμε. Το σημαντικό είναι ότι εφαρμόζουμε την τεχνητή νοημοσύνη υπεύθυνα και μετριάζουμε τους κινδύνους που σχετίζονται με την τεχνητή νοημοσύνη.

Το μέλλον της Αφρικής σε 10 χρόνια

CNN: Πού βλέπετε την Αφρική σε δέκα χρόνια;
AO:Σε δέκα χρόνια θα έχουμε πολλούς περισσότερους ψηφιακά εγγράμματους ανθρώπους που θα μπορούν να αξιοποιήσουν τη δύναμη της τεχνολογίας και της τεχνητής νοημοσύνης για να μεταμορφώσουν πραγματικά αυτήν την ήπειρο, με περισσότερες θέσεις εργασίας, περισσότερη καινοτομία, περισσότερες επιχειρήσεις και περισσότερη ανάπτυξη. Πιστεύω ότι η τεχνητή νοημοσύνη θα μας βοηθήσει να αντιμετωπίσουμε πολλές κοινωνικές προκλήσεις, είτε πρόκειται για επισιτιστική ασφάλεια, για υγειονομική περίθαλψη ή για να κάνουμε τον αγροτικό τομέα πιο παραγωγικό.

Το όνειρό μου είναι ότι στο μέλλον θα δούμε όλο και περισσότερες αφρικανικές νεοφυείς επιχειρήσεις, όπως η Moniepoint, να γίνονται μονόκεροι (ιδιωτικές εταιρείες αξίας άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων) εδώ στην ήπειρο γιατί πραγματικά πιστεύω ότι βρισκόμαστε σε αυτό το μονοπάτι. Η Αφρική έχει απίστευτες δυνατότητες και είμαι ενθουσιασμένος που είμαι ένας από τους ανθρώπους που το βιώνουν από πρώτο χέρι.