En million børn i Pakistan savner poliovaccinationer, efterhånden som antallet af tilfælde stiger

En million børn i Pakistan savner poliovaccinationer, efterhånden som antallet af tilfælde stiger

Islamabad, Pakistan - Polio spreder sig igen i Pakistan. Officielle rapporter viser, at mere end 1 million børn gik glip af deres vaccinationer i sidste måned, hvilket fremhæver de udfordringer, myndighederne står over for med at udrydde en af ​​verdens mest genstridige sygdomme.

Ny stigning i tilfælde af polio

I oktober rapporterede pakistanske myndigheder om mere end et dusin nye tilfælde af polio, hvad Samlet antal infektioner i år vil stige til 39. Til sammenligning var der kun seks tilfælde sidste år, hvor Pakistan så ud til at være på nippet til at eliminere virussen.

Årsager til vaccineafslag

Ayesha Raza, den pakistanske premierministers pointer med hensyn til udryddelse af polio, tilskriver stigningen i tilfælde af lave vaccinationsrater. I september gik omkring 1 million børn glip af deres poliovaccination, hvilket tilføjede en allerede eksisterende immunitetskløft, der er blevet udvidet siden Covid-19-pandemien.

Farerne ved Polio

Polio er en meget smitsom virussygdom, der primært rammer børn under fem år. Det angriber nervesystemet og kan forårsage lammelser, vejrtrækningsproblemer og endda død. Infektion sker primært gennem forurenet vand eller mad, og der er ingen kur. Polio kan dog forebygges med en vaccination. Takket være vaccinationskampagner er poliotilfældene på verdensplan blevet reduceret med over 99% siden 1980'erne.

Endemisk distribution i Pakistan

Pakistan og nabolandet Afghanistan er de eneste to lande, hvor polio forbliver endemisk, ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO). Derudover advarede FN's sundhedsagentur for nylig om en tilbagevenden af ​​den dødelige sygdom i Gaza-striben efter mere end et års bombardement i regionen.

Mistillid til vaccinationsprogrammer

Vaccinationsprogrammer i Pakistan, et land med over 240 millioner mennesker, kæmper blandt andet mod historisk mistillid til udenlandske sundhedsudbydere. Beskyldninger At amerikanske efterretningstjenestemænd brugte et falsk vaccinationsprogram i byen Abbottabad til at fange Osama bin Laden, har givet næring til denne mistillid.

Barrierer for folkesundheden

Religiøs overbevisning og en Mangel på bevidsthed om farerne ved polio har også hæmmet folkesundhedsindsatsen. Internationale ngo'er og pakistanske myndigheder har arbejdet hårdt i de seneste år for at aflive rygter og vaccinere børn, men misinformation bliver ved med at spredes.

Regionale udfordringer og tiltag

De fleste af Pakistans nylige poliotilfælde er lokaliseret i den sydvestlige provins Balochistan, som grænser op til Afghanistan. Her rapporterer lokale embedsmænd, at forældre tøver med at få deres børn vaccineret på grund af udbredt misinformation og mistillid til sundhedsudbydere. Senest inficerede børn blev kun delvist vaccineret og havde ikke modtaget alle fire nødvendige doser, sagde Raza.

Større overvågningsforanstaltninger

Antallet af rapporterede tilfælde kan også stige, efterhånden som Pakistan øger sine overvågningsforanstaltninger, sagde Raza. "Der bliver gjort meget for at udfylde de huller, vi savnede tidligere," tilføjede hun.

Angreb på vaccinationskampagner

Stigningen i poliotilfælde i Pakistan falder også sammen med en stigning i vold mod vaccinationsklinikker, hvor politi og sikkerhedsstyrker er målrettet. Militante grupper har kørt anti-polio-kampagner i Pakistan i årtier og hævdede, at vaccinerne er en vestlig sammensværgelse for at sterilisere børn.

I år har der været i alt 27 angreb på poliohold i den nordvestlige Khyber Pakhtunkhwa-provins, ifølge en CNN-optælling, som blev bekræftet af en politikilde. I september blev en politibetjent og en polioarbejder dræbt, da bevæbnede militante angreb et vaccinationscenter i den nordvestlige by Bannu.

Optimisme blandt myndighederne

På trods af den seneste stigning i tilfælde er de pakistanske myndigheder optimistiske om, at de kan stoppe spredningen af ​​sygdommen. En ny landsdækkende poliovaccinationskampagne starter den 28. oktober med det formål at vaccinere 45 millioner børn under fem år.

"Polioudryddelse er en topprioritet i Pakistan," sagde Polio-udryddelsesprogrammet på sociale medier med. "En samlet plan med provinserne sigter mod at stoppe polio-overførsel inden 2025."