Trump ontvangt in twee weken tijd vier buitenlandse staatshoofden

Trump ontvangt in twee weken tijd vier buitenlandse staatshoofden

De afgelopen twee weken zijn talloze hooggeplaatste hoogwaardigheidsbekleders president geweest Donald Trump in het Oval Office, wat ongekend is in de geschiedenis van recente presidenten – afgezien van zijn eerste termijn. Deze snelle opeenvolging van bezoeken overtreft de beginfase van de meest recente presidenten.

Bezoeken en bijeenkomsten in het Oval Office

De bijeenkomsten tot nu toe hebben echter niet geresulteerd in belangrijke nieuwe aankondigingen, zoals vaak het geval is bij eerder geplande gesprekken tussen leiders. De grootste innovatie – Trump’s aankondiging ervan plan om Gaza onder controle te krijgen en over de hervestiging van Palestijnen – werd op het laatste moment ingevoegd in zijn toespraak, die hij samen met de Israëlische premier hield Benjamin Netanyahu gehouden.

Strategie van de leiders

De bijeenkomsten lijken de strategie te weerspiegelen van veel vorsten, presidenten en premiers die zich hebben voorbereid om te onderhandelen met de vluchtige en transactionele leider: hoe meer face-to-face ontmoetingen, hoe beter. Sinds Trumps tweede ambtstermijn vorige maand begon, wapperen de vlaggen van Israël, Japan en India buiten Blair House, het gastenverblijf van de president, als teken van hun aanwezigheid.

Tot nu toe heeft Trump vier spraakmakende gasten ontvangen, waarmee hij de begindagen van president Barack Obama's eerste termijn, toen hij tot eind februari wachtte om de eerste buitenlandse leider te ontvangen, overtrof. President George W. Bush nodigde zijn Canadese tegenhanger binnen twee weken na zijn aantreden uit voor gesprekken, terwijl de opkomst in het begin van de ambtstermijn van president Joe Biden beperkt was vanwege de beperkingen van Covid-19. Biden kreeg pas half april een buitenlands staatshoofd.

Uitnodigingen om bondgenoten te sluiten

Trump daarentegen ontving deze week twee keer en vorige week twee keer staatshoofden, waarbij hij zich concentreerde op de leiders van nauwe Amerikaanse bondgenoten. Koning Abdullah is traditioneel de eerste Arabische leider die het Witte Huis bezoekt na een presidentsverkiezing, terwijl de Japanse premier doorgaans de eerste gast uit Azië is.

Maar tijdens bezoeken van Israëlische en Indiase leiders werd duidelijk dat Trump ook politici uitnodigde die beschuldigd werden van het ondermijnen van de democratie in hun land. Deze leiders brachten geschenken mee, zowel retorische als fysieke. Netanyahu, de eerste buitenlandse bezoeker van Trump, overhandigde hem er een vergulde pieper, een macabere toespeling daarop fatale operatie, die Israël in Libanon uitvoerde.

Waardering en de kunst van het overtuigen

De Japanse premier Shigeru Ishiba uitte zijn waardering echter in de vorm van vleierij. Tijdens een persconferentie in de East Room zei hij tegen Trump: ‘Ik was zo opgewonden om zo’n beroemdheid op televisie te zien. Op televisie is hij eng en heeft hij een heel sterke persoonlijkheid, maar toen ik hem ontmoette was hij eigenlijk heel oprecht, heel krachtig en met een sterke wil voor de Verenigde Staten.’ Trump reageerde met een brede glimlach en bood zijn gast een gesigneerde foto aan.

De drang om Trump te ontmoeten weerspiegelt de pogingen van de leiders om zijn stem te laten horen toen hij in 2016 voor het eerst werd verkozen. De eerste die de Trump Tower bereikte was Shinzo Abe, de Japanse premier die in 2022 werd vermoord en met vergulde golfclubs als cadeau naar het Trump-appartement in Manhattan kwam.

Invloed van de ontmoetingen

Hoewel de Japanners niet de enigen waren die getraind waren om Trump te prijzen, had Modi, die donderdag een bezoek bracht aan Trump, in 2020 ook een uitgebreide blijk van waardering gegeven toen hij een cricketstadion met 110.000 zitplaatsen in Ahmedabad vulde voor een ‘Namaste Trump’-evenement. “Om een ​​uitdrukking uit Amerika te gebruiken: ons doel voor een ontwikkeld India is om India Great Again of MIGA te maken”, zei hij donderdag terwijl Trump zijn vuist opstak ter viering. “Als Amerika en India samenwerken, wordt MAGA plus MIGA MEGA: een megapartnerschap voor welvaart.”

Netanyahu, wiens relatie met Trump vier jaar geleden bekoelde toen hij Joe Biden feliciteerde, leek gretig tijd in te halen toen hij Trump vorige week ontmoette. “Ik heb het al eerder gezegd en ik zeg het nog een keer. Jij bent de grootste vriend die Israël ooit in het Witte Huis heeft gehad”, zei hij aan het begin van een gezamenlijke persconferentie.

De uitdagingen in het Midden-Oosten

De Jordaanse koning Abdullah, wiens bijeenkomst dinsdag bijzonder controversieel was over het Gaza-plan van Trump, gaf weinig blijk van zijn twijfels. Hij suggereerde ook dat Trump wellicht succesvoller zou kunnen zijn dan zijn voorganger – blijkbaar zonder enig wanhopig verlangen om de bestaande politieke situatie te bekritiseren. “Ik geloof echt dat ik ondanks alle uitdagingen in het Midden-Oosten eindelijk een pad zie dat ons kan helpen stabiliteit, vrede en welvaart te bereiken voor ons allemaal in de regio”, zei hij.

Toch benadrukten Abdallahs ervaringen in het Oval Office de grenzen van presidentiële contacten. Allereerst werd de bijeenkomst plotseling opengesteld voor camera's, nadat deze oorspronkelijk als 'gesloten pers' was vermeld; een privéformaat zou voor de koning gemakkelijker zijn geweest om zijn twijfels over de Gaza-plannen van Trump te uiten. Terwijl de camera's op hem gericht waren, maakte Abdullah zijn zorgen duidelijk over het plan van Trump om meer dan een miljoen Palestijnen te verhuizen en hen op “percelen” in Jordanië te huisvesten.

Maar het leek weinig impact op Trump te hebben; Tegen het einde van de bijeenkomst klonk de president alleen maar zelfverzekerder in zijn idee. Dit was precies het tegenovergestelde van wat Abdullah had gehoopt te horen. Gezien de groeiende onrust onder de bevolking wilde hij ongetwijfeld dat Trump een zachter standpunt zou innemen over wat hij als een existentieel probleem zag.

De volgende dag bracht Trump een video uit met een diplomatieke verduidelijking na de ontmoeting. “Ik wil alleen maar zeggen dat je een koning hebt die een groot man is, hij is een leider, hij heeft een geweldig hart, hij houdt zoveel van je”, zei Trump in zijn “Boodschap aan het volk van Jordanië.” “Ze hebben veel geluk dat ze hem hebben”, voegde Trump eraan toe. 'God zegene jullie allemaal. Je zult een geweldig leven hebben. Je hebt een geweldige koning.'