Katar tähistab ajaloolist MM-valiksarja võitu AÜE vastu!

Katar tähistab ajaloolist MM-valiksarja võitu AÜE vastu!

15. oktoobril 2025 pääses Katar esimest korda MM-ile. See juhtus Aasias toimunud viimase kvalifikatsioonietapi raames, kus Katari koondis alistas Araabia Ühendemiraadid 2:1. Katari väravad lõid 49. minutil Boualem Khoukhi ja 74. minutil Pedro Correia. Vaatamata Tarek Salmani punasele kaardile 89. minutil suutis Katar oma eduseisu säilitada. Sultan Adil lõi vaheajal järgmise värava emiraatide poolel, kes peavad nüüd Iraagi vastu playoffis välja võitlema viimase võimaluse MM-piletiks. Emiratesile oleks piisanud viigist, kuid nad langesid välja ja jäid seetõttu ilma otsese pääsuta 2026. aasta MM-ile.

Saudi Araabia pääses ka Põhja-Ameerikas toimuvale MM-finaalturniirile. B-grupi esikoha kindlustamiseks piisas meeskonnale 0:0 viigist Iraagi vastu, millele aitas kaasa suurem löödud väravate arv. Selles grupis oli iraaklastel samuti neli punkti, kuid väravate vahe kehvem.

Aasia kvalifikatsioonid ja uued võimalused

Aasia kvalifikatsioon 2026. aasta jalgpalli maailmameistrivõistlusteks on Aasia jalgpallikonföderatsiooni (AFC) jaoks oluline samm edasi. Eelseisvaks MMiks suurendatakse osalejate arvu 48 meeskonnani. Aasial on nüüd tagatud kaheksa kohta ja võimalus saavutada kontinentidevahelise playoffi kaudu üheksas koht. Varem oli hõivatud vaid 4,5 kohta, mis rõhutab selle uue formaadi olulisust.

Kokku on 2026. aasta MM-ile kvalifitseerunud juba 28 meeskonda, sealhulgas kolm võõrustajat USA, Kanada ja Mehhiko, kes liiguvad automaatselt turniirile. Aasiast on juba kvalifitseerunud lisaks Katarile Saudi Araabia, Austraalia, Iraan, Jaapan, Jordaania, Lõuna-Korea ja Usbekistan. Aafrika mandril kvalifitseerusid sellised meeskonnad nagu Alžeeria, Egiptus ja Ghana, samas kui Euroopast sai esimesena koha kindlustanud Inglismaa.

2026. aasta maailmameistrivõistluste väljavaade

Tulevane 2026. aasta MM tõotab lisaks suurejoonelisele jalgpallikogemusele ka paljudele riikidele võimaluse end rahvusvahelisel areenil esitleda. Selliste meeskondade nagu Katari tõus, mis on oma jalgpallioskusi drastiliselt parandanud, annab tunnistust positiivsetest arengutest piirkonnas. Neil on nüüd parem infrastruktuur, mis ilmnes juba 2022. aasta maailmameistrivõistlustel.

Siiski on AFC väljakutse endiselt märkimisväärne. Sageli mängivad rolli geograafilised kaugused, kliimaerinevused ja poliitilised pinged. Sellest hoolimata selgub, et sellised meeskonnad nagu Araabia Ühendemiraadid ja Iraak on alati kvalifitseerumisele lähedal. Maailmameistrivõistluste kvalifikatsioonisüsteem on osutunud paljude tärkava turumajandusega riikide jaoks lähtepunktiks, kui nad oma ambitsioone rahvusvahelises jalgpallis edasi arendavad.