China's grootste zorg: de toenadering van Trump tot Rusland

China's grootste zorg: de toenadering van Trump tot Rusland

Het streven van de Amerikaanse president Donald Trump om de oorlog in Oekraïne te beëindigen lijkt gericht op het doen van belangrijke concessies aan Rusland. Dit zou Kiev en zijn Europese aanhangers aan de zijlijn kunnen laten staan, omdat zij zonder hun betrokkenheid met het vooruitzicht op vrede worden geconfronteerd.

De rol van China in de Oekraïne-crisis

Maar het is niet alleen Oekraïne die door deze situatie wordt getroffen. Ook in Peking roept de snelle gang van zaken vragen op over de wijze waarop de vredesinspanningen van Trump het zorgvuldig opgebouwde partnerschap tussen de Chinese president Xi Jinping en de Russische president Vladimir Poetin zullen beïnvloeden. Ook de betrekkingen tussen China en de regering-Trump staan ​​op het spel.

Peking als neutrale speler?

Een paar weken geleden leek het erop dat China een sleutelrol zou kunnen spelen in de vredesinspanningen van Trump in Oekraïne. De Amerikaanse president had herhaaldelijk aangegeven bereid te zijn met Xi samen te werken en de economische invloed van China op Rusland te gebruiken om het conflict te beëindigen. Dit zou voor Peking een belangrijke hefboom zijn om een ​​handelsoorlog met de grootste economie ter wereld te voorkomen.

De sceptische houding van China

Maar nu bevindt Peking zich in een lastige positie: noch loyaal aan Rusland, noch een krachtige stem in het mondiale gesprek. Tot nu toe lijken de snelle ontwikkelingen, die zelfs Chinese functionarissen hebben verrast, Peking geen invloed te geven om van de situatie te profiteren.

De risico's voor Xi Jinping

De inzet is hoog voor Xi Jinping, die jarenlang een sterke persoonlijke relatie heeft opgebouwd met zijn ‘oude vriend’ Poetin. Zijn risico om geen standpunt in te nemen tegen de Russische invasie in Oekraïne zou rampzalig kunnen blijken voor de positie van China in Europa en de Amerikaanse bondgenoten in Azië dichter bij de NAVO kunnen brengen.

Chinese steun voor vredesonderhandelingen

De afgelopen dagen hebben Chinese functionarissen hun steun voor de ‘overeenkomst’ tussen de VS en Rusland om vredesbesprekingen te initiëren herzien. “China steunt alle inspanningen die bijdragen aan vredesonderhandelingen”, zei topdiplomaat Wang Yi tijdens een bijeenkomst van de VN-Veiligheidsraad.

Waarnemingen over Amerikaanse doelen

Opmerkingen van Amerikaanse functionarissen hebben Peking mogelijk ook gewaarschuwd voor mogelijke intrinsieke Amerikaanse doelstellingen tijdens de samenwerking met Rusland. De Amerikaanse diplomaat Marco Rubio noemde de mogelijkheid van toekomstige “geopolitieke en economische samenwerking” tussen Washington en Moskou als een van de belangrijkste onderwerpen die in Riyad werden besproken.

De relatie tussen Rusland en China

Waarnemers zijn sceptisch dat Washington de relatie tussen Rusland en China ernstig kan schaden, vooral gezien de diepe consensus tegen de door de VS geleide orde. Maar de bezorgdheid dat Trump, een leider die zijn bewondering voor Poetin en Xi heeft geuit, de band tussen de twee naties zou kunnen bedreigen, is niet ongegrond.

Diplomatieke uitdagingen

Het geopolitieke landschap is al geruime tijd aan het veranderen. Bittere geschillen langs hun lange gedeelde grens leidden in 1969 tot een conflict tussen Sovjet-Rusland en de jonge Volksrepubliek China. Een diplomatieke staatsgreep door president Richard Nixon en zijn adviseur Henry Kissinger, die deze verdeeldheid uitbuitten om betrekkingen met Peking aan te knopen, verschoof het machtsevenwicht tijdens de Koude Oorlog in het voordeel van de Verenigde Staten.

De toekomstige strategieën van China

Sommige deskundigen beschouwen de Chinese bekendheid met Moskou echter als sterk genoeg om de eenzijdige veroordeling van de politieke ontwikkelingen te overleven. “De relatie tussen China en Rusland is uniek en gebaseerd op sterke institutionele banden van de afgelopen decennia”, zegt Yu Bin, senior fellow bij het Russian Studies Center van de East China Normal University in Shanghai.

Een plek aan de onderhandelingstafel?

China probeert zichzelf te herpositioneren als een verantwoordelijke speler die kan helpen de betrekkingen te normaliseren. Als er een akkoord wordt bereikt, zou Peking zelfs vredeshandhavers naar Oekraïne kunnen sturen en een rol kunnen spelen bij de wederopbouw van het land.

De strategieën van Oekraïne om China te betrekken

De Oekraïense president Volodymyr Zelenski heeft al gezegd dat het belangrijk is om China te betrekken bij pogingen om druk uit te oefenen op Poetin en een einde te maken aan de oorlog. Hij merkte op dat de ontwikkelingen in de internationale politiek snel gaan en dat alle relevante landen die hun verantwoordelijkheid kunnen nemen aan de onderhandelingstafel moeten zitten.