Strijd tegen greenwashing: nieuwe EU-richtlijnen voor duurzame reclame!

Strijd tegen greenwashing: nieuwe EU-richtlijnen voor duurzame reclame!

De nieuwe Green Claims-richtlijn van de EU, die uiterlijk in 2026 juridisch in Oostenrijk moet zijn geïmplementeerd, brengt aanzienlijke veranderingen voor bedrijven met zich mee. Het doel is om consumenten te beschermen tegen greenwashing en om de geloofwaardigheid van milieuclaims te vergroten. Een van de centrale vereisten van de richtlijn is de behoefte aan een transparante, wetenschappelijk geteste basis voor alle milieuverklaringen, zoals de Weense Kamer van Koophandel (WKW) meldt. “Er komt een regelgevend monster onze kant op”, waarschuwt Sabrina Oswald van WWW. Bedrijven moeten zich voorbereiden op strikte controles op hun milieureclame en zich houden aan schriftelijke verklaringen, terwijl mondelinge communicatie nog steeds ter discussie staat. Micro-ondernemingen zouden onder bepaalde voorwaarden kunnen worden vrijgesteld van bepaalde eisen, maar het blijft duidelijk dat veel bedrijven nog steeds onvoldoende voorbereid zijn.

Daarnaast zullen op 26 maart 2024 nieuwe richtlijnen voor consumentenbescherming van kracht worden, die gekoppeld zijn aan de Green Claims-richtlijn. Deze zijn bedoeld om ervoor te zorgen dat consumenten weloverwogen en duurzame aankoopbeslissingen kunnen nemen. De veranderingen vereisen concrete, verifieerbare informatie over de milieu-impact van producten en schrappen enkele onaanvaardbare reclameclaims. Algemene termen als ‘groen’ of ‘eco’ moeten aan strenge beperkingen worden onderworpen, zoals het Federal Environment Agency beschrijft. Deze nieuwe regels zijn bedoeld om misleidende marketingpraktijken te voorkomen en de markt voor duurzaamheidslabels schoon te maken. Als bedrijven niet aan de eisen van de nieuwe regelgeving kunnen voldoen, bestaat het risico van zogenaamde ‘green hushing’, wat ertoe kan leiden dat belangrijke informatie over duurzame producten uit de reclame verdwijnt.

Strenge eisen voor milieuclaims

In de toekomst moeten alle milieuverklaringen wetenschappelijk begrijpelijk zijn en worden geverifieerd door door de overheid erkende instanties. De nieuwe regels definiëren duidelijk wat als misleidend wordt beschouwd en welke praktijken verboden zijn, vooral met betrekking tot de duurzaamheid en repareerbaarheid van producten. Consumenten moeten toegang hebben tot een duidelijke en goed onderbouwde informatiebasis, zodat zij bij de aankoop van hun producten de daadwerkelijke gevolgen voor het milieu kunnen beoordelen. De standaardisatie van de eisen waartoe nu is besloten, zal de weg vrijmaken voor meer transparantie en vooral eerlijke concurrentie mogelijk maken voor grote bedrijven die al uitgebreide duurzaamheidsrapporten opstellen, terwijl kleinere bedrijven mogelijk beperkt worden in hun communicatie.