Τεράστια χειμερινή καταιγίδα πλήττει τις κεντρικές ΗΠΑ: χιόνι, πάγος και βροχή περιμένουν εκατομμύρια

Τεράστια χειμερινή καταιγίδα πλήττει τις κεντρικές ΗΠΑ: χιόνι, πάγος και βροχή περιμένουν εκατομμύρια

Πάνω από 60 εκατομμύρια άνθρωποι στις ΗΠΑ βρίσκονται υπό χειμερινές προειδοποιήσεις, καθώς ένα ισχυρό καιρικό σύστημα αναμένεται να φέρει ένα επικίνδυνο μείγμα χιονιού, πάγου και χιονοθύελλας. Αυτό συνοδεύεται από ριπές ανέμου έως και 80 km/h.

Χειμερινή καταιγίδα με εκτεταμένες συνέπειες

Η χειμερινή καταιγίδα, η οποία έχει ήδη προκαλέσει συνθήκες χιονιού και παγετού στις κεντρικές πεδιάδες, θα δημιουργήσει επικίνδυνες ταξιδιωτικές συνθήκες και πιθανές διακοπές ρεύματος σε μια ευρεία περιοχή από το Κάνσας έως τις ανατολικές πολιτείες του Μέσου Ατλαντικού. «Για κάποιους, αυτή θα μπορούσε να είναι η πιο έντονη χιονόπτωση σε πάνω από μια δεκαετία», προειδοποίησε το Κέντρο Πρόβλεψης Καιρού της NOAA.

Προσδοκίες και επικίνδυνες συνθήκες

Από τα 60 εκατομμύρια άτομα υπό χειμερινές προειδοποιήσεις, σχεδόν 4 εκατομμύρια είναι υπό προειδοποιήσεις για χιονοθύελλα, κυρίως σε περιοχές του ανατολικού Κάνσας και του δυτικού Μιζούρι. Ένας επικίνδυνος συνδυασμός χιονιού, πάγου και παγωμένης βροχής αναμένεται στο Κάνσας, στο Μιζούρι, στο νότιο Ιλινόις, στην Ιντιάνα και στο δυτικό Κεντάκι. Επιπλέον, παρατηρούνται καταιγίδες με χιόνι και παγωμένη βροχή.

• Kansas City, Missouri: Blizzard-Warnung bis 6 Uhr CST Montag mit Spitzenwerten am Sonntagnachmittag. Gesamter Schneefall wird zwischen 20 und 35 cm erwartet, dazu Eis und Windböen bis 72 km/h.
• St. Louis: Wintersturmwarnung bis 13 Uhr ET Montag, mit dem Höhepunkt am Sonntagnachmittag. Starker gemischter Niederschlag, anfangs eisig, dann schneebedeckt. Gesamter Schnee- und Eisakkumulation zwischen 13 und 23 cm.
• Indianapolis: Wintersturmwarnung bis 19 Uhr ET Montag, mit dem Höhepunkt zwischen Sonntagmittag und Montagfrüh. Starker gemischter Niederschlag mit insgesamt 15 bis 23 cm Schnee.
• Louisville, Kentucky: Wintersturmwarnung bis 19 Uhr ET Montag mit einem sekundären Schneeburst am Montagnachmittag.
• Cincinnati: Wintersturmwarnung bis Mitternacht ET Dienstag mit spitzen Schneeburgs.
• Charleston, West Virginia: Wintersturmwarnung bis 1 Uhr ET Dienstag mit zusätzlichem Schneefall.
• Washington, DC: Wintersturmwarnung von Sonntagabend bis 1 Uhr ET Dienstag mit Schneemischungen.
• Philadelphia: Wetterwarnung am Montag mit Schneeakkumulation zwischen 5 und 10 cm.

Κίνδυνος από πάγο

Μια προειδοποίηση για πάγο παραμένει σε ισχύ μέχρι το μεσημέρι της Δευτέρας για τμήματα του νότιου Ιλινόις, του δυτικού Κεντάκι και του νοτιοανατολικού Μιζούρι. Συνιστάται να αποφεύγετε τις μετακινήσεις σε αυτές τις περιοχές καθώς οι γέφυρες και οι διαβάσεις μπορεί να γίνουν ολισθηρές και επικίνδυνες. Ο μεγαλύτερος κίνδυνος επικίνδυνου πάγου βρίσκεται νότια των πιο χιονισμένων περιοχών, συμπεριλαμβανομένων του Κάνσας, του Μιζούρι και των κεντρικών Απαλαχίων, σύμφωνα με τη μετεωρολογική υπηρεσία.

Η NOAA αναμένει «σημαντική συσσώρευση πάγου» και προειδοποιεί ότι οι άνθρωποι θα πρέπει να αναβάλουν το ταξίδι εάν είναι δυνατόν. Εάν είστε αναγκασμένοι να ταξιδέψετε, θα πρέπει να οδηγείτε με εξαιρετική προσοχή και να είστε προετοιμασμένοι για ξαφνικές αλλαγές στην ορατότητα.

Κρατικές προετοιμασίες

Οι κυβερνήτες του Κεντάκι, της Βιρτζίνια, της Δυτικής Βιρτζίνια, του Αρκάνσας, του Μιζούρι και του Νιου Τζέρσεϊ κήρυξαν κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ενώ ο κυβερνήτης του Μέριλαντ κήρυξε κατάσταση ετοιμότητας. «Αυτή η χειμερινή καταιγίδα αναμένεται να προκαλέσει σημαντική αναστάτωση και επικίνδυνες συνθήκες στους δρόμους μας», δήλωσε ο κυβερνήτης του Κεντάκι, Άντι Μπέσιαρ.

Οι προβλέψεις για χειμερινές καταιγίδες έχουν θέσει πολλές μεγάλες πόλεις σε συναγερμό, καθώς οι αξιολογήσεις για δυνητικά ιστορικά ποσά χιονιού έρχονται τον Ιανουάριο. Οι ψυχρές περιοχές του Μιζούρι, του Ιλινόις, της Ιντιάνα και του Οχάιο αναμένεται να δουν τις υψηλότερες ποσότητες χιονιού, ενώ οι θερμότερες περιοχές είναι πιο πιθανό να δουν πάγο και χιονόνερο.

Ο καιρός στις νότιες πολιτείες

Βροχές και καταιγίδες που προκαλούνται από αυτή την τεράστια χειμερινή καταιγίδα αναμένονται στα νότια. Υπάρχει σημαντικός κίνδυνος ισχυρών καταιγίδων, συμπεριλαμβανομένων πιθανών ανεμοστρόβιλων, σε ορισμένες περιοχές της Λουιζιάνα, του Αρκάνσας και του Μισισιπή.

Πτώση της θερμοκρασίας έως και 30 βαθμούς κάτω από την κανονική αναμένεται για το ανατολικό τρίτο των ΗΠΑ τις επόμενες ημέρες, επιτρέποντας να παραμείνουν τα πεσμένα χιόνια και πάγοι.

Οι προβλέψεις δείχνουν ότι αυτή η χειμερινή καταιγίδα θα μπορούσε να φέρει περισσότερο από ένα πόδι χιονιού και αρκετό πάγο για να επηρεάσει τα τροφοδοτικά, ενώ αναμένονται οι πιο χαμηλές θερμοκρασίες της σεζόν. Περισσότερες από 1.500 πτήσεις έχουν ήδη ακυρωθεί και περισσότερες από 7.100 έχουν καθυστερήσει.