Смъртоносен цъфтеж на водорасли: 350 слона в Ботсвана умряха от токсична вода!

Смъртоносен цъфтеж на водорасли: 350 слона в Ботсвана умряха от токсична вода!

Шок в Ботсвана: Повече от 350 слона умряха от отровни водни дупки! Сега се разкрива драматична мистерия за причината за масовото измиране.

През 2020 г. се случи немислимото: над 350 величествени слона в Ботсвана станаха жертва на мистериозна смърт. Сега учените разкриха шокиращата истина - смъртоносен коктейл от водоеми, замърсени с цианобактерии, които отделят опасни цианотоксини!

Ужасяващите подробности бяха разкрити чрез цялостно разследване. Изследователи от Кралския колеж в Лондон установиха, че около 20 водни дупки в делтата на Окаванго, покриващи площ от около 6000 квадратни километра, са замърсени. Тези водопои бяха последната надежда на слоновете, но се превърнаха в смъртоносни капани!

Какво представляват цианобактериите и колко опасни са?

Цианобактериите, често наричани синьо-зелени водорасли, не винаги са токсични, но някои видове могат да причинят смъртоносен цъфтеж на водорасли в стояща вода. Именно тези опасни водорасли са открити при изследването. Слоновете, известни като Loxodonta africana, умряха през май и юни 2020 г., след като пиха от замърсените водоеми.

„Производството на цианотоксини зависи от определени фактори на околната среда, като внезапно повишаване на температурата или излишък от хранителни вещества“, обяснява Дейвид Ломео, водещ изследовател на изследването. Тези токсични условия доведоха до опустошително масово измиране!

Първите признаци на ужас бяха открити чрез въздушна фотография от организацията "Слонове без граници". През първите няколко месеца на 2020 г. многобройни трупове на слонове бяха забелязани в окръг Нгамиленд. Документирани са общо 161 трупа и 222 костни находки – ясен знак за внезапно и катастрофално събитие!

Как е установена причината за смъртта?

Преди изследователите да успеят да потвърдят токсичните водорасли като причина за смъртта, те трябваше да изключат други възможни причини. Въпреки че регионът се смята за известна гореща точка на бракониерство, труповете са намерени с непокътнати бивни - индикация, че бракониерството не е намесено.

Изследователите са анализирали и други теории, като вирусни или бактериални заболявания, но са ги отхвърлили поради липса на клинични признаци. Разпределението на труповете предполага специфични местни фактори, довели до масово изчезване. Използвани са и сателитни снимки, за да се измери разстоянието, което слоновете са изминали след като са пили - средно 16,5 километра. Мнозина умряха само няколко дни по-късно!

„Токсикологичните графики за други големи бозайници са в съответствие с 88-те часа, които наблюдавахме“, каза Ломео. Натрупаха се доказателства, че водоемите са източникът на злото.

Но въпреки тези открития, остава известна степен на несигурност. Невъзможно е да се измери точната токсичност на всяка дупка от въздуха и остава неясно дали слоновете са пили от множество дупки. „Много вероятно те са пили от няколко локви, преди да умрат“, обяснява проучването.

Все още не са известни точните условия, довели до такава фатална токсичност. „Знаем, че някои видове цианобактерии са по-склонни да произвеждат цианотоксини, но точните механизми все още не са напълно разбрани“, казва Ломео.

Правителството на Ботсвана официално призна причината за масовото измиране като отравяне на околната среда с цианобактериални токсини. Но остава въпросът: може ли подобно бедствие да се случи отново?

„Възможно е масово измиране във всяка суха система, където животните разчитат на стояща вода“, предупреждава Джордж Витемър, поведенчески еколог. Опасността може да засегне не само слоновете, но и други животни!