Bitka za ugljen: Cumbrijina posljednja bitka za Haig Pit!

Bitka za ugljen: Cumbrijina posljednja bitka za Haig Pit!

Ogorčena bitka oko budućnosti britanskog ugljena bjesni u srcu Cumbrije dok se planovi za novi rudnik ugljena suočavaju s protivljenjem.

Whitehaven, Cumbria, Sjeverna Engleska –Ovdje, gdje su rudari nekoć silazili u duboke tunele kako bi izvukli “crno zlato”, ispisuje se povijest britanskog ugljena. David Cradduck, 77, prisjeća se dana kada je svaki dan radio 2000 stopa (609 metara) ispod zemlje. “Bili smo pet milja (8 km) odavde”, kaže s prizvukom ponosa u glasu. "Sloj ugljena bio je dubok otprilike 600 stopa (183 metra)."

Nekoć središte rudarenja ugljena i željezne rude, obala Cumbriana dramatično se promijenila. Zatvaranje posljednjih rudnika 1980-ih dovelo je do dramatičnog gospodarskog pada. Ali sada, gotovo četiri desetljeća kasnije, postoji napor da se oživi industrija ugljena. Novi rudnik ugljena u blizini starog Haig Pita mogao bi biti posljednja nada za mnoge u ovoj regiji.

Novi tračak nade?

Planovi za novi rudnik, koji će se graditi samo nekoliko koraka od Cradduckovog bivšeg radnog mjesta, izazvali su različite reakcije. Dok neki stanovnici u ideji vide priliku za otvaranje novih radnih mjesta, ekolozi upozoravaju na razorne posljedice. "Mi smo ovdje prljavi izbor", kaže John Greasly, bivši carinik koji se preselio u regiju. "Imućniji ljudi na jugu bi željeli da ne postojimo."

Rasprava o rudniku intenzivirala se posljednjih godina. Ekolozi i lokalni aktivisti udružili su snage u borbi protiv planova. “Rudnik bi mogao ugroziti okoliš i povećati emisiju CO2”, upozorava Fiona Heslam, predana ekolozica. “Trebali bismo gledati naprijed i ulagati u zelenu energiju, a ne vraćati se u prošlost.”

Međutim, podrška novom rudniku je snažna. Mnogi vjeruju da bi to moglo otvoriti stotine radnih mjesta i donijeti prijeko potrebna ulaganja u regiju. "Nadamo se da će se rudarska kompanija nastaviti boriti", kaže Greasly. "Frustrirajuće je vidjeti sve prepreke koje im se postavljaju na put."

Pravna noćna mora

Sudski sporovi oko rudnika vuku se više od desetljeća. U rujnu je Visoki sud utvrdio da je dozvola za rudnik, koju je izdala prethodna konzervativna vlada, bila nezakonita. Ova bi odluka mogla zapečatiti sudbinu projekta. "Čini se da je rudarska tvrtka propustila rok za žalbu na presudu", izvještava insajder.

Ekolozi su odlučni nastaviti otpor. "Moramo osigurati da se glasovi zajednice čuju", kaže Heslam. “Ljudi ovdje zaslužuju budućnost koja ne ovisi o ugljenu.”

Regija Cumbria ima dugu povijest rudarenja ugljena, koja datira iz 17. stoljeća. Ali vremena su se promijenila. Britanska proizvodnja ugljena pala je za 96 posto u posljednjem desetljeću. Posljednje elektrane na ugljen su zatvorene i zemlja je sada neto uvoznik ugljena. "Sunce zalazi ovoj industriji", kaže Cradduck. “Teško je zamisliti da se možemo vratiti u stara vremena.”

Rasprava o novom rudniku ugljena u Cumbriji nije samo lokalno pitanje, već odražava šire izazove s kojima se Ujedinjeno Kraljevstvo suočava. U vrijeme kada se zemlja pokušava preorijentirati u svijetu koji se brzo mijenja, ovaj sukob oko industrije ugljena mogao bi testirati dušu Engleske nakon Brexita.