Russische drone-aanvallen: visueel overzicht van de oorlogsontwikkelingen in Oekraïne

Russische drone-aanvallen: visueel overzicht van de oorlogsontwikkelingen in Oekraïne

Terwijl de Russische militaire machine in Oost-Oekraïne oprukt, wordt er tot ver buiten de frontlinies een offensief gevoerd. Rusland voert zijn nachtelijke drone-aanvallen op Oekraïense steden en civiele infrastructuur op. Naarmate de productie van deze wapens snel toeneemt, worden ook de aanvallen steeds intensiever.

De Russische strategie

Veel van de ingezette drones zijn niet bijzonder snel of state-of-the-art, maar door hun lage prijs kan het Kremlin in één nacht ruim 700 drones lanceren. Het doel van deze strategie is om de Oekraïense luchtverdediging te overweldigen en het moreel van de burgers te breken, zeggen experts.

Nadat Rusland Iraanse Shahed-aanvalsdronesontwerpen had verworven, bouwde het een grote fabriek om duizenden wapens per maand te produceren. Deze evoluerende tactieken dwingen Oekraïne om wraak te nemen met duurdere munitie en nieuwe oplossingen, omdat goedkopere verdedigingsmethoden steeds ineffectiever worden.

De ontwikkeling van dronetechnologie

De snelle toename van drone-aanvallen laat zien hoe oorlogsvoering steeds meer afhankelijk is van onbemande autonome voertuigen. Zowel Oekraïne als Rusland hebben hun dronecapaciteiten verbeterd om de tekortkomingen van hun luchtmacht te compenseren – een trend die niet voor alle westerse machten geldt. Deskundigen zijn echter van mening dat de VS en zijn Europese NAVO-partners actief werken aan het verbeteren van drone- en counter-drone-operaties om een ​​voorsprong in toekomstige conflicten te behouden.

“De NAVO zal waarschijnlijk op grote schaal drones inzetten. Niet in dezelfde mate als Rusland en Oekraïne, omdat we enorme luchtmachten hebben waarin we hebben geïnvesteerd en die snel veel macht kunnen leveren – maar als aanvulling daarop”, vertelde Robert Tollast, een onderzoeksmedewerker bij het Royal United Services Institute (RUSI), aan CNN.

De impact op burgers

De voortdurende dreiging van drone-aanvallen is voor veel burgers beangstigend. Bohdana Zhupanyna uit Kiev was hoogzwanger toen het appartement van haar familie in juli werd verwoest door een Russische drone-aanval. “Ik probeer te kalmeren, want zulke stress in de negende week van de zwangerschap is heel gevaarlijk”, zegt Zhupanyna, die inmiddels bevallen is van haar gezonde kind. "Ik heb veel verloren in deze verdomde oorlog. Mijn vader werd vermoord door de Russen, mijn appartement werd verwoest door de Russen en mijn moeder werd bijna vermoord door de Russen."

Terwijl Rusland langeafstandsdrones gebruikt om Oekraïense steden honderden kilometers achter de frontlinie aan te vallen, melden burgers in steden in de buurt van door Rusland gecontroleerde gebieden dagelijks FPV-droneaanvallen. Inwoners van de regio Kherson meldden dat “geen enkel doelwit veilig lijkt te zijn”, aangezien er berichten zijn over FPV-drone-aanvallen op voetgangers, auto’s, bussen en zelfs ambulances.

De effectiviteit van de aanvallen

De Russische autoriteiten hebben herhaaldelijk ontkend dat zij zich op burgers richten, ondanks uitgebreid bewijsmateriaal dat het tegendeel beweert. Het aantal drones dat hun doelen bereikt, is sinds april verdubbeld en bedraagt ​​nu bijna 20%. Volgens Yasir Atalan, een data-expert bij CSIS, is het echter niet relevant of een enkele Shahed zijn doel treft. Cruciaal is het cumulatieve effect dat dit terroristische wapen heeft op de burgerbevolking en de druk op de luchtverdediging vergroot.

“De tactiek van Rusland is gericht op het handhaven van constante druk”, zei Atalan tegen CNN. “Hun strategie is steeds meer gericht op dit soort verloop.” Oekraïne reageert ook met FPV-drones in de frontlinie en heeft infrastructuur en wapenfaciliteiten in Rusland aangevallen met langeafstandsdrones.

De race om technologische superioriteit

“Voor elke technologische ontwikkeling zijn beide partijen al op zoek naar tegenmaatregelen. De innovatiecyclus is zo snel dat we binnen twee tot drie weken al een tegenaanpassing aan een technologische doorbraak zien”, zegt Kateryna Stepanenko, een Russische analist bij het Institute for War Studies, een in Washington gevestigde denktank.

Nu werken zowel Oekraïne als Rusland aan de ontwikkeling van AI-gestuurde drones die zelfstandig beslissingen kunnen nemen in de strijd, evenals interceptor-drones die volgens de ISW kunnen worden gebruikt als een goedkopere methode om zich te verdedigen tegen luchtaanvallen.

“Er zijn talloze berichten dat de Oekraïners een aantal van deze drones testen, maar we hebben ze nog niet op grote schaal in gebruik gezien”, zei Stepanenko. “De ontwikkeling van interceptor-drones zou de Oekraïense capaciteiten uitbreiden en de Oekraïense strijdkrachten helpen een aantal van hun luchtverdedigingsraketten te redden voor raketaanvallen.”

Samenvattend laat de situatie in Oekraïne zien hoe oorlogvoering verandert en hoe technologieën evolueren terwijl beide partijen strijden om superioriteit in een snel veranderend conflict.