O cometa Tsuchinshan-Atlas está chegando: vista espetacular sobre a Áustria

O cometa Tsuchinshan-Atlas está chegando: vista espetacular sobre a Áustria

Nos próximos dias, os amantes das estrelas na Áustria poderão vivenciar um espetáculo extraordinário no céu. O cometa “Tsuchinshan Atlas” será visível a olho nu e traçará uma cauda impressionante no céu noturno. Astrônomos e observadores amadores terão um evento inesquecível depois que o cometa foi observado anteriormente no Hemisfério Sul, onde brilhou mais do que as estrelas mais brilhantes.

Michael Jäger, um experiente especialista em cometas do Centro Astronômico Martinsberg, na Baixa Áustria, observou o cometa na Namíbia nos últimos dias. Ele explicou que o cometa se desenvolveu de maneira ideal – “como no livro didático”. Durante suas observações, ele brilhou tanto quanto estrelas de primeira magnitude, o que o torna comparável aos corpos celestes mais brilhantes do céu noturno. Em particular, a sua cauda alongada, que se estende por mais de 20 graus, é um fenómeno celeste impressionante. Em comparação, a Lua tem um diâmetro aparente de cerca de meio grau, tornando a cauda do cometa quarenta vezes mais longa.

Cometa aparece na noite de sábado

A partir da noite de sábado, 12 de outubro, o cometa será visível logo acima do horizonte ocidental. Segundo Jäger, seu brilho será aproximadamente o da Estrela Polar, o que corresponde à 2ª magnitude. O cometa será particularmente visível ao anoitecer. Alexander Pikhard, da Associação de Astronomia de Viena (WAA), estima que o “Atlas Tsuchinshan” permanecerá visível a olho nu por cerca de uma semana. Após este período, o cometa ficará mais fraco, por isso binóculos podem ser úteis para encontrá-lo mais longe no céu. Pikhard recomenda o uso de binóculos desde o início, pois isso facilita a busca ao anoitecer.

Espera uma cauda ainda mais longa?

Jäger suspeita que a cauda do cometa poderá parecer ainda mais espetacular nos próximos dias do que durante as observações na Namíbia. “Pode ser significativamente mais longo do que os 20 graus visíveis até agora”, diz Jäger. Contudo, mais detalhes só serão conhecidos quando o cometa aparecer no céu noturno austríaco. O Centro Astronômico Martinsberg está planejando noites regulares de observação a partir de sábado, desde que o tempo coopere. A WAA também convida você a observar o céu no Sophienalpe em Viena-Penzing, desde que as condições sejam boas.

No entanto, o clima pode ser um fator de incerteza. O cometa estará disponível para observações crepusculares a partir de sábado, mas se isso poderá acontecer em toda a sua glória depende em grande parte das condições meteorológicas. Uma frente climática que poderia se aproximar do oeste no sábado poderia reduzir a visibilidade. No entanto, há esperança de que haja uma oportunidade de observar o cometa no sul e no leste da Áustria.

Vozes otimistas também falam de noites mais claras a partir de segunda-feira, e as condições meteorológicas poderão então ser favoráveis ​​para muitas partes da Áustria admirarem ainda melhor o cometa.

O cometa Tsuchinshan Atlas foi descoberto no início de 2023, quando dois observatórios na China e na África do Sul o rastrearam de forma independente. Vem da Nuvem de Oort, uma área esférica no extremo do sistema solar que abriga muitos objetos celestes. Sua órbita é extremamente alongada, por isso o cometa raramente chega perto do sol. Embora tenha atingido o ponto mais próximo do Sol em 27 de setembro de 2024, não era visível da Europa Central naquela época.

O próximo lançamento do “Atlas Tsuchinshan” ajudará a promover o interesse pela astronomia. Com condições climáticas favoráveis, os espectadores na Áustria podem ter uma experiência inesquecível observando o céu e vendo como o nosso sistema solar pode ser espetacular. Observações como essas despertam o desejo de explorar os segredos do universo e oferecem a oportunidade de vivenciar de perto o fascínio do cosmos. Mais informações e detalhes sobre visibilidade e observações planejadas também estão disponíveis de acordo com www.wetter.at.