Aspergeurine: Waarom merk je de geur maar half op?

Aspergeurine: Waarom merk je de geur maar half op?

Met de start van het aspergeseizoen ervaren veel mensen een fenomeen dat voortdurend onderwerp van gesprek is: de karakteristieke geur van ‘aspergeurine’. Deze onaangename geur ontstaat meestal enkele minuten na het eten van asperges en is het gevolg van een biochemisch afbraakproces dat in ons lichaam plaatsvindt. De belangrijkste boosdoener is asparaginezuur, dat in asperges wordt aangetroffen en via een reeks enzymatische reacties wordt omgezet in zwavelhoudende verbindingen. Deze controversiële stoffen, zoals methaanthiol, dimethylsulfide en dimethylsulfoxide, komen via de nieren in de urine terecht en produceren de typische geur die doet denken aan rotte groenten.

Het is opmerkelijk dat niet iedereen deze geur opmerkt. Volgens oe24.at heeft ongeveer 40 tot 50 procent van de mensen een speciaal enzym dat asparaginezuur omzet in geurintensieve verbindingen. De overige mensen geven dit zuur niet of slechts minimaal af. Bovendien zijn er mensen die deze geuren helemaal niet opmerken vanwege een genetische aanleg die bekend staat als specifieke anosmie. Deze anosmie kan worden veroorzaakt door een defectief reukreceptorgen, zoals OR2M7.

Genetica en perceptie van geur

Uit een uitgebreid onderzoek onder bijna 7.000 deelnemers bleek dat 58 procent van de mannen en 61,5 procent van de vrouwen weinig of geen geur merkt na het eten van asperges. Deze verschillen in perceptie zijn genetisch bepaald en houden verband met verschillende genen in de buurt van olfactorische receptorgenen, zoals tagesschau.de meldt. Het blijft echter onduidelijk of deze mensen de chemische verbindingen niet produceren of er simpelweg minder gevoelig voor zijn. De resultaten van deze onderzoeken hebben alleen betrekking op de Europese bevolking, wat de generaliseerbaarheid naar andere etnische groepen beperkt.

Wat ook interessant is, is het feit dat de zwavelverbindingen die uit asperges worden geproduceerd, als onschadelijk voor de gezondheid worden beschouwd. Ze verdwijnen meestal binnen een paar uur uit het lichaam. Laborpraxis merkt op dat de geur geen teken is van een onderliggende ziekte of intolerantie. De aanwezige stoffen kunnen echter te wijten zijn aan een hoger gehalte aan vitamines en mineralen die traditioneel met asperges worden geassocieerd.

De perfecte asperges

Het aspergeseizoen in Duitsland loopt van april tot juni, wanneer er verse asperges worden geoogst. Er zijn verschillende soorten, zoals witte asperges, die ondergronds worden geoogst, paarse en groene asperges, die boven de grond worden geoogst, en de klassieke groene asperges, die in de lucht groeien. Verse asperges worden gekenmerkt door stevige, gesloten koppen en dikke, vochtige stengels. Naast dat ze heerlijk zijn, staan ​​asperges ook bekend om het hoge gehalte aan vitamines zoals A, B1, B6, C en E en mineralen zoals ijzer, calcium en magnesium.

Hoewel de perceptie van de geur van asperges sterk kan variëren, zijn er op dit moment geen maatregelen bekend om deze geur volledig te voorkomen. De eerste benaderingen voor reductie zijn te vinden in onderzoek, maar ventilatie blijft momenteel de eenvoudigste oplossing voor de getroffenen.