Paus Leo XIV op de troon: een baken van hoop op vrede!

Paus Leo XIV op de troon: een baken van hoop op vrede!

Zondagochtend werd paus Leo XIV om 6.00 uur ceremonieel op het Sint-Pietersplein in Rome gekroond. Ruim 200.000 mensen waren getuige van de ceremonie, waarbij Leo XIV, de eerste paus uit de VS, een half uur lang in een open pausmobiel door de juichende menigte reed. De inauguratie was een gebeurtenis van betekenis omdat Leo XIV meer tijd nam voor de aanwezigen dan zijn voorganger paus Franciscus, die voor zijn inauguratie in 2013 slechts enkele minuten nodig had.

In zijn langverwachte toespraak benadrukte de 69-jarige paus de thema’s eenheid en vrede. Hij sprak zijn wens uit voor vrede in conflictgebieden als Gaza, Oekraïne en Myanmar. Van bijzonder belang is dat de Oekraïense president Volodimir Zelenski aanwezig was en luisterde naar de woorden van de paus over ‘rechtvaardige vrede’. Na de ceremonie ontving Zelenski een persoonlijk audiëntie bij de nieuwe paus.

Zegening en verklaringen van de eerste zondag

Uiteraard volgde Leo XIV ook de traditie van het uitspreken van de zondagszegen, wat tevens zijn eerste als paus was. Deze toespraak vond plaats vanuit de loggia van de Sint-Pietersbasiliek in aanwezigheid van ongeveer 100.000 mensen, wat het belang van dit moment onderstreepte. De paus zong het Regina Caeli-gebed en keerde terug naar de traditionele liturgieën die door zijn voorgangers vaak werden vervangen door recitatie.

Paus Leo XIV uitte zijn bezorgdheid over de aanhoudende conflicten over de hele wereld. Hij noemde de situatie in Oekraïne metaforisch een “Derde Wereldoorlog in stukken” en riep op tot een onmiddellijk staakt-het-vuren in Gaza en humanitaire hulp voor de getroffen burgerbevolking. Ook de aanwezigen, waaronder 200 delegaties met kardinalen, koninginnen en presidenten, volgden zijn woorden met grote belangstelling.

Politieke en sociale betekenis

De nieuwe paus lijkt potentieel “de juiste paus op het juiste moment” te zijn te midden van dringende mondiale uitdagingen. De Oostenrijkse minister van Buitenlandse Zaken Beate Meinl-Reisinger uitte deze beoordeling tijdens een korte ontmoeting met Leo XIV. Kanselier Christian Stocker bedankte de paus en nodigde hem uit voor een bezoek aan Oostenrijk. De Amerikaanse vice-president JD Vance wordt maandag in het Vaticaan verwacht, waarbij de geopolitieke dimensie van Leo's termijn wordt benadrukt.

De verkiezing van Leo XIV tot 267e paus is niet alleen vanuit religieus perspectief belangrijk. Het staat ook in de historische context van het pausdom, dat sinds de late oudheid door een verscheidenheid aan uitdagingen werd gekenmerkt. De pausen beweren de opvolgers te zijn van de apostel Simon Petrus, en de evolutie van het pausdom van een lokaal naar een universeel instituut ging gepaard met verschillende politieke en sociale omwentelingen, zoals de geschiedschrijving laat zien.

De voortdurende relevantie van het pausdom wordt in de huidige situatie opnieuw aangetoond, zoals Leo