Paus Franciscus sterft: wie wordt zijn opvolger?

Paus Franciscus sterft: wie wordt zijn opvolger?

Paus Franciscus is vanochtend, 21 april 2025, overleden. Hiermee begint de zoektocht naar zijn opvolger, gesignaleerd door witte rook uit de Sixtijnse Kapel wanneer er een nieuwe paus wordt gekozen. De Rooms-Katholieke Kerk wordt op interim-basis geleid door het College van Kardinalen totdat er een nieuwe paus wordt gekozen.

Van de 252 kardinalen zijn er 138 jonger dan 80 jaar en dus stemgerechtigd. Deze vertegenwoordigen de beslissende stem bij de verkiezing van het nieuwe hoofd van de kerk. Van deze stemgerechtigde kardinalen werden er 109 benoemd door Franciscus en 22 door Benedictus XVI. en 5 door Johannes Paulus II. Uit historische inzichten blijkt dat de invloed van Europese kardinalen afneemt: de afgelopen jaren is het aandeel stemgerechtigde Europese kardinalen gedaald van 52% in 2013 naar 43%.

Mogelijke kandidaten voor het pausdom

De aandacht gaat nu uit naar de potentiële kandidaten die als ‘papabile’ worden beschouwd. Waarnemers verwachten dat de volgende paus uit een niet-Europees land zal komen om de progressieve koers van Franciscus voort te zetten. Diplomatieke ervaring en continuïteit worden door velen gekozen, waarbij de invloed van Franciscus de afgelopen jaren is versterkt door tien kerkenraden.

• Jean-Marc Aveline (66, Frankreich)
• Peter Erdö (72, Ungarn)
• Mario Grech (68, Malta)
• Pietro Parolin (70, Italien)
• Luis Antonio Gokim Tagle (67, Philippinen)
• Joseph Tobin (72, USA)
• Peter Kodwo Turkson (76, Ghana)
• Matteo Maria Zuppi (69, Italien)
• Ladislav Nemet (Serbien)

Van bijzonder belang zijn kardinaal Luis Antonio Tagle, die de progressieve vleugel vertegenwoordigt, en kardinaal Pietro Parolin, die bekend staat om zijn diplomatieke werk. Zuppi wordt ook beschouwd als een geschikte Italiaanse kandidaat, erkend vanwege zijn diplomatieke vaardigheden en vredesinspanningen in Oekraïne.

Verkiezingsprocedures en historisch perspectief

Het verkiezingsproces zal beginnen na de begrafenis van paus Franciscus, waarbij het conclaaf de taak heeft om de nieuwe kerkleider bij geheime stemming te kiezen. De datum hiervoor zal niet eerder dan 14 en niet later dan 20 dagen na het overlijden van de paus worden vastgesteld. De uitkomst van een conclaaf is vaak verrassend, wat de onzekerheid van het proces vergroot.

Historisch gezien hebben conclaven een belangrijke rol gespeeld in de rooms-katholieke geschiedenis. Zo vonden cruciale verkiezingen zoals de verkiezing van paus Johannes Paulus II in 1978 of de verkiezing van paus Franciscus in 2013 plaats in de Sixtijnse Kapel. Deze traditie benadrukt het belangrijke verband tussen verleden en heden bij de verkiezing van het hoofd van de katholieke kerk.

Samenvattend is het overlijden van paus Franciscus een gedenkwaardige gebeurtenis voor de katholieke Kerk, en de komende weken zullen van cruciaal belang zijn bij het bepalen wie de leiding over de ruim één miljard gelovigen op zich zal nemen.

Kosmos meldt dat...
Rai-nieuws biedt inzicht in de kandidaten…
Wikipedia biedt historische gegevens over eerdere pauselijke verkiezingen.