Darts-Wunderkind Luke Littler hat einen spannenden Kampf gegen Ryan Joyce in der PDC World Darts Championship gewonnen und sich mit einem knappen 4:3-Sieg fürs Viertelfinale qualifiziert. Der 17-jährige Littler, der nach dem Ausscheiden von Titelverteidiger Luke Humphries als Favorit auf den WM-Titel gilt, sah sich jedoch einem unerbittlichen Gegner gegenüber. Joyce, die Nummer 33 der Weltrangliste, zeigte eine starke Leistung und hielt den Druck bis zum Entscheidungssatz hoch. Littler kämpfte mit einigen Fehlern auf den Doppel, die seinen sonst beeindruckenden Average von über 100 Punkten trübten, aber er zeigte auch eine bemerkenswerte Stärke, als er im entscheidenden Satz mit zwei 180ern begann und schließlich das Match für sich entschied, wie laola1.at berichtet.
Nach dem aufregenden Match erklärte Littler, dass er einfach in den "zehnten Gang" schalten musste, um gegen Joyce, der bereits als einer der besten Finisher im Darts bekannt ist, bestehen zu können. Mit 14 maximalen 180er-Würfen und einem Finalaverage von über 103 Punkten bewies Littler, dass er weiterhin ein ernstzunehmender Konkurrent im Turnier ist. Der Teenager gab zu, dass er die Nacht zuvor den Schock des Turniers verpasst hatte, als Humphries von Peter Wright besiegt wurde, und kommentierte: „Ich kann nicht glauben, dass er ausgeschieden ist. Mit Humphries weg werden alle Augen auf mich gerichtet sein,” wie sports.yahoo.com berichtet.
Viertelfinale gegen Nathan Aspinall
Mit diesem Sieg steht Littler nun vor der Herausforderung, im Viertelfinale gegen seinen Freund Nathan Aspinall anzutreten, was für zusätzliche spannende Atmosphäre sorgen dürfte. Littler, der bereits in seiner Debütsaison beeindruckend 10 Turniere gewonnen hat, wird versuchen, seine Leistungen weiterhin konstant abzurufen und möglicherweise den historischen Titel des jüngsten Weltmeisters im Darts zu holen. Auch Michael van Gerwen und Stephen Bunting haben sich mit ihren Siegen im vorherigen Abendspiel für das Viertelfinale qualifiziert und bringen damit die nötige Konkurrenz in das Turnier.
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