Verdens nordligste lufthavn har en smeltebane

Verdens nordligste lufthavn har en smeltebane

De frosne vidder fra Arktis udvikler sig i stigende grad til en af ​​de mest efterspurgte rejsedestinationer i verden. Præsident Donald Trumps interesse i køb af Grønland såvel som den voksende interesse for Rusland og Kina i udviklingen af ​​havruterne langs den nordlige kyst af Sibirien bringer disse fjerntliggende regioner i rampelyset.

en stigning i tørsten efter eventyr

Men den nyligt opdagede popularitet af Arktis handler ikke kun om geopolitiske spørgsmål. Rejsedestinationer langs den arktiske cirkel, fra Alaska til Lapland, rekordrekordbesøgstal, mens eventyrlystne rejsende leder efter spændingen til at udforske de mest ekstreme grænser for vores planet.

En svensk opstart kaldet Oceanssky Cruises planlægger endda luksuriøse ture med luftskibe til den geografiske nordpol, selvom der endnu ikke er oprettet en officiel startdato.

Svalbard: Den nordligste lufthavn i verden

Mens toppen af ​​vores planet kan forblive utilgængelig for den gennemsnitlige rejsende i lang tid, er der flyselskaber, der kommer utroligt tæt på. Svalbard lufthavn, på den norske øhavssvalbard, er den nordligste lufthavn i verden med regelmæssige kommercielle flyvninger. To flyselskaber, SAS og Norwegian, flyver hele året rundt mellem lufthavnen i Longyearbyen, hovedbosættelsen på øerne og det norske fastland, som er mere end 800 kilometer syd.

Lufthavnen modtager også regelmæssigt charterflyvninger og private jetfly, så fascinerende er dens unikke geografiske placering.

En vigtig forbindelse i en skrøbelig region

Arktis er en af ​​de mest miljømæssigt skrøbelige regioner i verden, og teamet i Svalbard lufthavn har allerede modtaget en første smag af virkningerne af klimaændringer. Da den 2.300 meter lang landingsbane blev bygget i de tidlige 1970'ere, forventede ingen det permafrostlag, hvorpå det blev bygget til at smelte. Men det er præcis, hvad der sker nu.

Permafrost er defineret som et gulv, der forbliver frosset i mindst to år. Opvarmning og smeltning af permafrosten bliver et betydeligt problem for Svalbard, da den resulterende ustabilitet og indstillinger forringer bygninger og infrastruktur og øger risikoen for jordskred og snøskred.

"I sommermånederne skal vi tjekke landingsbanen omhyggeligt hver dag, fordi jorden kunne sække når som helst. Dette er en udfordring, som vi kun forventer at blive værre over tid," rapporterer Ragnhild Kommisrud, lufthavnschef, på et telefonopkald med CNN.

afhængigheden af ​​kul

Det er vanskeligt at overvurdere, hvor vigtig denne landingsbane er for de ca. 2.500 indbyggere i Svalbard. Hvis lufthavnen var lukket, skulle de fleste af deres vitale forsyninger leveres med skib, hvilket kan betyde en rejse på op til to dage i enhver retning. "Vi har altid yderligere personale og materiale her i lufthavnen, for hvis noget går i stykker, skal vi være i stand til at reparere det selv uden hjælp udefra," forklarer Kommisrud.

Generering af elektricitet har længe været et følsomt emne på Svalbard. Lokalsamfundet er meget interesseret i at forhindre den globale opvarmning og bevare den uberørte karakter af øhavet. Indtil for nylig var en stor del af den lokale økonomi imidlertid næsten fuldstændigt baseret på kul.

På trods af hendes fjernt er Svalbard udstyret med rige kulaflejringer, som ligger lige ved siden af ​​dybe, isfri fjorde, hvilket gør regionen velegnet til sammenbrud. I henhold til Svalbard -kontrakten i 1920, der blev underskrevet af lande som USA, Japan og mange EU -lande, har Norge suverænitet over øerne, men andre kontraherende partnere har også ret til at udvikle økonomiske aktiviteter der.

I de sidste ti år har de norske miner gradvist ansat deres produktion. Sveagruva, en af ​​de største og mest produktive miner på Svalbard, blev lukket i 2020, og området blev renaturet. Et russisk kulfyret kraftværk i Barentsburg, den næststørste bosættelse på øen, forbliver åben, men bør reducere produktionen i henhold til rapporter.

en ændring til vedvarende energi

Da kul stort set er forsvundet, har Svalbard gjort turismen til sin vigtigste økonomiske aktivitet. "Svalbard plejede at være et ekstremt turistmål, der var rettet mod de mest eventyrlystne rejsende. Det er stadig relativt specielt, men vi bliver stadig mere mainstream," siger Ronny Brunvoll, administrerende direktør fra Visit Svalbard, en forening, der repræsenterer over 70 private turistselskaber.

Sommeren var traditionelt den vigtigste sæson, hvor flere krydstogtskibsfirmaer tilbyder ekspeditioner til regionen. Imidlertid udvides denne sæson, fordi flere og flere mennesker besøger Svalbard om vinteren for at nyde nordlyset, såvel som i det tidlige forår, når dagene er længere og stadig udendørs aktiviteter såsom hundeslæde ture og snescooter -ture er mulige.

Turnering af Svalbard er dog forbeholdt nogle vigtige. Bruniert advarer om realiteterne på stedet, og hvorfor besøgende ikke bør forlade byen uden en guide. "Der er en meget reel chance for at møde en isbjørn. Derudover kan vejret ændre sig meget pludselig. Det kan være brutalt. Og hvis der sker noget, skal du ikke forvente at have et mobilt signal de fleste steder. Du skal være forberedt og vide, hvad du gør."

Farerne ved masseturisme er stadig på alles læber. Antallet af indkvartering på Svalbard var begrænset til 500 værelser og forventes at forblive det i en overskuelig fremtid. Turismus er muligvis den nye "kul" af Svalbard, men både turistindustrien og myndighederne ser ud til at være opmærksomme på deres ansvar for at beskytte den uberørte vildmark, der gør disse øer til et fascinerende sted.