Meta pod pritiskom: Tožba FTC grozi, da bo zamajala Zuckerbergov imperij!

Meta pod pritiskom: Tožba FTC grozi, da bo zamajala Zuckerbergov imperij!

Ameriška zvezna komisija za trgovino (FTC) je v pomembnem pravnem sporu danes vložila tožbo proti Meti, matični družbi Facebooka, Instagrama in WhatsAppa. FTC obtožuje Meto, da je leta 2012 kupila Instagram za približno milijardo dolarjev in WhatsApp leta 2014 za približno 22 milijard dolarjev, da bi si zagotovila prevladujoč položaj na trgu v sektorju družbenih medijev. Po mnenju FTC naj bi te poteze znatno poslabšale konkurenčne pogoje v sektorju. Sojenje poteka na sodišču v Washingtonu in bi se lahko vleklo več let, datumi sojenja pa so določeni za začetek julija. Pričakovati je tudi, da se bo vsaj ena od strank pritožila, ne glede na izid postopka.

Meta sama zavrača obtožbe FTC kot "šibke in absurdne". Jennifer Newstead, generalna svetovalka podjetja, trdi, da tožba temelji na ozkem pogledu na trg družbenih medijev. Meta kaže na konkurenco platform, kot so TikTok, YouTube, X (prej Twitter) in LinkedIn. Medtem ko FTC poziva k razveljavitvi prevzemov, Meta poudarja, da so prevzeme sprva odobrili ameriški varuhi konkurence in da Instagram ostaja pomemben vir prihodkov.

Politični kontekst tožbe

Tožba je bila prvotno vložena decembra 2020, v času administracije Donalda Trumpa. V tem prvem primeru je sodnik James Boasberg tožbo zavrnil, ker ni vsebovala zadostnih dokazov za podporo obtožbe o monopolu. Vendar pa je FTC pod vodstvom Joeja Bidna stal ob strani in dodal več dejstev in številk v podporo argumentu. Nadaljnji obstoj postopka pod sedanjo upravo nakazuje, da obstaja dvostransko soglasje o potrebi po omejitvi tržne moči Mete.

Če k temu dodamo še dejstvo, da je Mark Zuckerberg doniral 1 milijon dolarjev za Trumpovo inavguracijo, se zdi, da si podjetje močno želi urediti svoj odnos z ameriško vlado. Kritiki Meta obtožujejo, da se umakne od vprašanj, kot je preverjanje dejstev, zlasti potem, ko se je podjetje strinjalo, da bo Trumpu plačalo 25 milijonov dolarjev finančnega deleža, potem ko so bili njegovi računi blokirani zaradi dogodkov v zvezi z napadom na Kapitol.

Tehnološke spremembe in konkurenčni pogoji

Sodišče je izrazilo dvom o stališču FTC, zlasti glede na hitre tehnološke spremembe v prostoru družbenih medijev. Strokovnjaki kritično gledajo na trditev, da se je kakovost Metinih aplikacij zmanjšala zaradi oslabitve konkurence. Poleg tega raziskave kažejo, da je imel Facebook med letoma 2016 in 2020 do 80-odstotni tržni delež na pametnih telefonih in 98-odstotni na osebnih računalnikih. To sproža vprašanja o konkurenčnosti in tržnih razmerah.

Tekoča razprava o tržni moči podjetij, kot je Meta, je del širšega trenda v tehnološki industriji. Matt Brittin, direktor Google Europe, primerja trenutno situacijo na trgu s prejšnjimi časi in govori o izzivih, ki jih nove platforme ustvarjajo za obstoječa podjetja. Predsednik zveznega urada za kartele v Nemčiji Andreas Mundt vidi uredbo kot nujen korak za zagotavljanje enakosti v konkurenci, kar je zaradi razvoja internetne industrije še kako pomembno.

Tožba proti Meti torej ni le v kontekstu ene same tožbe, ampak je vpeta v širšo razpravo o regulaciji in konkurenčnem pravu v digitalni dobi. Kako se bo celotno okolje razvijalo naprej, bomo še videli.