Vliegtuigongeluk in Kazachstan: werd het getroffen door de Russische luchtverdediging?

Vliegtuigongeluk in Kazachstan: werd het getroffen door de Russische luchtverdediging?

Na de crash van een passagiersvliegtuig van Azerbaijan Airlines in Kazachstan twee weken geleden, waarbij 38 mensen omkwamen en 29 overleefden, hebben experts het luchtruim boven Rusland als ‘hoog risico’ bestempeld. Het incident, dat op 25 december plaatsvond nabij de stad Aktau, heeft het European Aviation Safety Agency (EASA) gewaarschuwd. Als gevolg van het conflict in Oekraïne bestaat er een verhoogd risico dat civiele vliegtuigen in het Russische luchtruim onbedoeld het doelwit kunnen worden van militaire aanvallen, aldus de autoriteit. Azerbeidzjan en Rusland doen nu gezamenlijk onderzoek nadat Azerbeidzjan de overtuiging had uitgesproken dat het vliegtuig was neergeschoten door een Russisch luchtverdedigingssysteem toen het omleidde voordat het probeerde te landen in Grozny, aldus het rapport Oostenrijks nieuws gemeld.

Focus op de oorzaak van de crash

Eerder was bekend dat het ongeval plaatsvond terwijl het vliegtuig onderweg was van Bakoe naar Grozny, maar ver van koers afweek en over de Kaspische Zee vloog. Getuigen meldden dat het vliegtuig verschillende manoeuvres maakte voordat het neerstortte nabij Aktau. De Russische luchtvaartautoriteit wijst op veiligheidsredenen waarom het vliegtuig niet landde. Uit verder onderzoek is gebleken dat er mogelijk sprake is geweest van een botsing met invloeden van buitenaf, aldus het rapport dagelijks nieuws. Er kunnen gaten in het wrak zitten die wijzen op een aanval. Overlevenden beschreven kort voor de crash een explosie-ervaring, wat het vermoeden van een nep-militaire beschieting versterkte.

Het incident wordt zowel in Azerbeidzjan als in Rusland nauwlettend onderzocht. Azerbeidzjaanse media melden dat er tekenen zijn dat een Russisch verdedigingssysteem zoals de “Pantsir-S” mogelijk tot het ongeval heeft geleid. De politieke spanningen tussen Azerbeidzjan en Rusland lopen op, vooral nadat Azerbeidzjan de Russische reactie ontoereikend noemde en het een “toevallige schietpartij” noemde. Als reactie op het incident hebben verschillende luchtvaartmaatschappijen tijdelijk hun verbindingen met het Russische luchtruim opgeschort, waaronder Azerbaijan Airlines, dat vijf bestemmingen in Rusland annuleert en veiligheidswaarschuwingen heeft afgegeven.