Biden-administrationen straffar nyckelspelare i kinesiska hacks

Biden-administrationen straffar nyckelspelare i kinesiska hacks

Biden-administrationen gjorde på fredagen ett sista försök att öka allmänhetens medvetenhet om den påstådda utbreddaKinesisk cyberspionagekampanjatt vakna. Ett företag och en person som misstänks ligga bakom två skadliga hackingattacker mot högt uppsatta amerikanska tjänstemän har identifierats.

Syftet med åtgärderna

Syftet med dessa åtgärder är att skapa en "verklig kostnad" för hackare som "strävar efter att undergräva vårt demokratiska system och i slutändan vårt sätt att leva", sa en hög amerikansk tjänsteman till CNN. Men att hålla tillbaka Kinas förmåga att få känslig information från amerikanska nätverk har varit en utmaning i decennier som Trump-administrationen nu måste ta itu med.

Sanktioner och deras bakgrund

Fredagens tillkännagivande inkluderade sanktioner från finansdepartementet mot ett kinesiskt teknikföretag som sägs ha spelat en nyckelroll i ett omfattande säkerhetsbrott hos stora amerikanska telekombolag. Hackarna riktade in sig på telefonkommunikationen mellan den tillträdande presidenten Donald Trump, den tillträdande vicepresidenten JD Vance och högre tjänstemän i Biden-administrationen.

Dessutom infördes sanktioner mot en invånare i Shanghai misstänkt för inblandning i ett separat hack av finansdepartementet som kom fram förra månaden. Hackarna riktade in sig på oklassificerad information från finansminister Janet Yellen och hennes ställföreträdare, Wally Adeyemo, för att samla information, enligt en källa som är bekant med saken. De hade också tillgång till det amerikanska regeringskontoret som kontrollerar utländska investeringar för nationella säkerhetsrisker, rapporterade CNN tidigare.

Reaktioner från politiken

En talesman för finansministeriet avböjde att kommentera. Bloomberg News och Politico tidigare rapporterat att Yellens information var riktad.

Sanktionerna tillkännagavs medan Trump talade om ett "mycket bra" telefonsamtal med Kinas president Xi Jinping. "President Xi och jag kommer att göra allt vi kan för att göra världen mer fredlig och säker!" skrev Trump på ett socialt nätverk.

Utmaningarna som Trump-administrationen står inför

Trump-administrationen står inför utmaningen att flera regeringsmedlemmar eller annan högre personal att inkludera de som har förespråkat hårdare åtgärder mot Kina baserat på säkerhetsproblem, inklusive den tillträdande nationella säkerhetsrådgivaren Mike Waltz och senator Marco Rubio, Trumps val till utrikesminister.

Dessutom står Trump-administrationen inför sitt första test av huruvida den kommer att genomdriva ett förbud mot den kinesiska sociala medieplattformen TikTok, vilket bekräftades av Högsta domstolen i fredags.

Konsekvenser av säkerhetsincidenter

Hacken inom telekommunikations- och finanssektorn och deras inverkan på den nationella säkerheten har gjort Washington illa till. Federala anställda ändrar sina kommunikationsmetoder och förlitar sig på säkrare metoder. Parlamentsledamöter kräver en omfattande översyn av cybersäkerheten hos stora telekomleverantörer. Avgående biträdande finansminister Adeyemo har kongressen bad om en "tydlig myndighet" för att se över säkerhetspraxiserna för entreprenörer som betjänar det finansiella systemet. (Hacket på finansdepartementet skedde via en mjukvaruleverantör.)

Kränkande åtgärder krävs

Som svar på senaste kinesiska hackningskampanjer har Waltz uppmanat den amerikanska regeringen att vidta mer offensiva åtgärder i cyberrymden. "Vi måste gå till offensiven och lägga kostnader på dem som stjäl vår teknik och attackerar vår infrastruktur", skrev han på X förra månaden.

Pågående spänningar mellan USA och Kina

Cybersäkerhetsspänningar har länge präglat relationerna mellan USA och Kina men har förvärrats under de senaste månaderna. I samtal med sina kinesiska motsvarigheter har amerikanska diplomater föreslagit att omfattningen och svårighetsgraden av telekommunikationsattackerna är överdrivna, rapporterade CNN tidigare. Kina har avvisat anklagelserna.

"Under sitt möte med president Biden i Lima förra året sa president Xi Jinping att det inte finns några bevis för att stödja de irrationella påståendena om de påstådda cyberattackerna från Kina", säger Liu Pengyu, talesman för den kinesiska ambassaden i Washington.

Expertutlåtande om sanktionerna

När det gäller fredagens sanktioner sa några cybersäkerhetsexperter att de var nödvändiga men otillräckliga för att frustrera Kinas hackningsaktiviteter. "Tyvärr är det osannolikt att dessa åtgärder helt avskräcker aktörerna bakom dessa attacker, men det är viktigt att göra deras verksamhet synlig och skapa så mycket friktion som möjligt", säger John Hultquist, huvudanalytiker på Mandiant, ett cybersäkerhetsföretag med stöd av Google.