Josh McErlean: Ierse rallyster start in het WRC voor M-Sport!

Josh McErlean: Ierse rallyster start in het WRC voor M-Sport!

De 25-jarige Ier Josh McErlean heeft een spannende deal getekend bij M-Sport Ford, waarmee hij voor het seizoen 2025 naar de topklasse van het World Rally Championship gaat. McErlean zal samen met Grégoire Munster als teamgenoot alle 14 WRC-ronden rijden en vertelt enthousiast: "Rijden met de Ford Puma Rally1 in het World Rally Championship is een droom die uitkomt. Ik heb er altijd naar gestreefd om op het hoogste niveau van de autosport te rijden en nu wordt die kans werkelijkheid" (Speedweek). Dit seizoen eindigde hij WRC2 met een indrukwekkende tweede plaats tijdens de Rally in Portugal voordat hij doorging naar Rally1. Dit is vooral opmerkelijk omdat hij geen eerdere ervaring had met een Rally1-auto.

Volgend seizoen is McErlean, die steun blijft krijgen van de Motorsport Ireland Rally Academy, niet de enige. Eoin Treacy zal optreden als zijn nieuwe bijrijder nadat zijn vorige bijrijder James Fulton naar het Toyota Challenge-programma is overgestapt. M-Sport-teambaas Richard Millener benadrukt dat de verwachtingen voor McErlean realistisch moeten blijven, maar benadrukt tegelijkertijd het belang van investeren in jong talent: "We moeten blijven investeren in nieuw en opkomend talent in het WRC. Ik ben er trots op dat we nu nog twee jongens de kans kunnen geven" (Motorsport.com). Deze toezeggingen maken deel uit van de strategie om het potentieel van jonge bestuurders naar een hoger niveau te tillen.

McErleans toekomst in het WRC

McErlean's eerste optreden in Rally1 zal zijn tijdens de Monte Carlo Rally van 23 tot 26 januari 2025, waar hij eindelijk kan laten zien waar hij van gemaakt is. De uitdaging van een volledig seizoen is groot, maar de steun van zijn familie, fans en team geeft hem de steun die hij nodig heeft. “Ik kan niet wachten om achter het stuur te kruipen”, concludeerde McErlean opgewonden (Speedweek). Met zijn aankomst in het rallycircus is de jonge Ier klaar om de volgende grote stap in zijn carrière te zetten en het rallyveld op te schudden.