Xi Jinping som hedersgäst i Moskva före Victory Day-paraden

Xi Jinping som hedersgäst i Moskva före Victory Day-paraden

Hongkong - När Rysslands president Vladimir Putin förbereder sig för det noggrant orkestrerade militärparadevenemanget den 9 maj, "Victory Day", är det tydligt att Xi Jinping, kinesisk statschef, är överst på listan över hedersgäster. Xi anländer till Moskva på onsdag för att fördjupa "ömsesidigt förtroende" under ett fyra dagar långt statsbesök och delta i aktiviteter för att fira 80-årsdagen av de allierades seger över Nazityskland i andra världskriget.

Att stärka alliansen mellan Kina och Ryssland

Xis deltagande i detta firande visar stark enhet mellan de två autokratiska ledarna och deras länder. Detta kommer i ett ögonblick då USA:s president Donald Trumps "America First"-diplomati har skakat globala allianser och omformat relationerna mellan Washington och båda makterna. Putin nämnde Xi som sin i sina kommentarer förra månaden "Huvudgäst".

Andra ledare som kommer att delta i firandet är bland andra Brasiliens president Luiz Inacio Lula da Silva, Vietnams president To Lam och den vitryska härskaren Alexander Lukasjenko. En kontingent från Kinas folkets befrielsearmés hedersvakt kommer också att delta i paraden, som äger rum i skuggan av Putins attack mot Ukraina.

Putins erbjudande om vapenvila och Ukrainas svar

För att fira händelsen föreslog Putin en trevägs vapenvila med Kiev – ett beslut som vissa analytiker ser som ett försök att privat visa Rysslands militära styrka inför internationella dignitärer. Ukrainas president Vladimir Zelensky avvisade detta förslag och beskrev det som "teatralisk föreställning". Han förnyade sitt stöd för ett tidigare amerikanskt erbjudande om en 30-dagars vapenvila.

Konflikt och strategiska partnerskap

De senaste månaderna har ukrainska dignitärer varnat besökande gäster för att Kiev "inte kan vara ansvarig för vad som händer på Ryska federationens territorium" med tanke på den pågående konflikten, som Kreml senare tolkade som ett hot. Ukraina har genomfört drönaranfall mot Moskva flera gånger under krigets gång, inklusive under de senaste dagarna - vilket lett till tillfälliga stängningar av flygplatser i huvudstaden. Den största attacken mot den ryska huvudstaden i mars dödade tre personer.

Ukraina säger att dess attacker syftar till att förstöra infrastruktur som är avgörande för Moskvas krigsinsats och kommer som svar på Rysslands pågående attacker mot ukrainskt territorium, inklusive bostadsområden och energiinfrastruktur.

Firande och geopolitisk verklighet

"Victory Day" den 9 maj är ett av Rysslands största firande, som markerar Nazitysklands kapitulation till Sovjetunionen 1945. Denna dag har blivit allt viktigare under Putin, som felaktigt hävdar att hans krig i Ukraina är "denazifiering". Det var de senaste åren Utbud av militär hårdvara minskar då ryska stridsvagnar istället mobiliseras vid krigets frontlinjer.

Europa firar sin VE-dag en dag tidigare, vilket markerar Tysklands kapitulation på alla fronter.

Förändringar i det geopolitiska sammanhanget

Detta är Xi Jinpings tredje besök i Ryssland sedan Putin började sitt krig för mer än tre år sedan, men mycket har förändrats sedan hans senaste besök för drygt ett halvår sedan. Kina och USA är nu i ett eskalerat handelskrig, vilket kan påverka båda ekonomierna avsevärt. Peking känner därför ett behov av att stärka sina vänskap - och handelsband - med andra nationer, inklusive Ryssland.

Moskva har å andra sidan en under Trump mycket mer sympatiskt Amerika jämfört med sin föregångare, men har hållit ett stenkast över de senaste uppvärmningsrelationerna mellan Washington och Kiev då USA:s president ser ut att tappa tålamodet med Putin.

"Det finns nu ... fler incitament för Kina och Ryssland att presentera en solid bild av sin anpassning", säger Yun Sun, chef för Kinaprogrammet vid Stimson Center i Washington.

Stärka de bilaterala förbindelserna

På denna resa kommer Xi att försöka säkerställa Kinas fortsatta tillgång till Rysslands naturresurser och marknader, eftersom landet nu står inför 145 % tullar på den mesta exporten till USA och har infört höga självpåtagna vedergällningstullar. "Med tanke på den politiska situationen i USA behöver Kina Ryssland i många aspekter – både när det gäller handel och energiresurser", förklarar Tamás Matura, senior fellow vid Center for European Policy Analysis.

Men analytiker säger att samma handelstvister också kan skapa en möjlig öppning för Kina att reparera banden med Europa, något Xi kommer att vara medveten om med tanke på diplomatin som ligger framför oss.

Sammanfattningsvis drar både Xi och Putin nytta av en stark allians samtidigt som de tillsammans stödjer bilden av en stabil och samarbetsvillig internationell ram.