Vegetarian sau nu? Nutriția pentru copii este atât de sănătoasă!

Vegetarian sau nu? Nutriția pentru copii este atât de sănătoasă!

În ultimii ani, multe persoane au ales o dietă vegetariană, adesea în copilărie. Dar, în timp ce fructele și legumele proaspete sunt cu siguranță sănătoase, există îngrijorări semnificative atunci când copiii consumă o dietă exclusiv vegetariană sau chiar vegană. Experții avertizează că acest lucru poate duce la deficiențe nutriționale în timpul perioadelor de creștere.

Discuția despre alimentația adecvată a copiilor este diversă și adesea controversată. Berthold Koletzko, președintele Fundației pentru Sănătatea Copiilor, subliniază că o dietă pur bazată pe plante nu este automat sănătoasă. „Depinde de compoziție”, spune el. Singurul dezavantaj este că există mulți copii care mănâncă produse vegetariene nesănătoase, procesate, care au un conținut scăzut de nutrienți, ceea ce poate fi potențial periculoase. Cercetările arată că anumiți nutrienți găsiți în carne și pește sunt esențiali pentru creșterea copiilor.

Importanța aprovizionării cu nutrienți

O dietă echilibrată este deosebit de importantă în fazele incipiente ale dezvoltării copilului, adică în copilărie și în perioada pubertății. Koletzko avertizează că multe alimente care conțin fier, zinc, iod și vitamina B12 sunt cruciale. Nerespectarea acestui lucru ar putea avea consecințe asupra sănătății, de la bunăstarea generală la leziuni neurologice.

Pediatrul Axel Gerschlauer susține acest punct de vedere și subliniază că cerințele pentru aportul de nutrienți în timpul creșterii sunt de multe ori mai mari decât pentru adulți. „Când organismul trebuie să crească rapid, are nevoie de mai multă energie și nutrienți”, explică el. Copiii mici, în special, au stomacuri mai mici, care pot absorbi doar o cantitate mică de nutrienți. Carnea și peștele furnizează nutrienți importanți sub formă concentrată.

Cu toate acestea, beneficiile unei diete conștiente pe bază de plante sunt incontestabile: un conținut mai mare de fibre poate, de exemplu, promova sănătatea intestinală, iar un aport redus de calorii poate preveni obezitatea la copii. „Aspectele pozitive pot fi realizate și dacă dieta este mai variată și există oportunități de a consuma pește și carne slabă”, adaugă Koletzko.

Nutriționistul Ute Alexy pledează pentru o dietă vegetariană echilibrată, care nu exclude pur și simplu carnea, ci mai degrabă o înlocuiește cu alternative de înaltă calitate pe bază de plante, cum ar fi produse din cereale integrale sau leguminoase. „Dar există încă recomandări nutriționale oficiale care recomandă o dietă mixtă”, spune Alexy, care lucrează la un proiect care înregistrează și modelele vegetariene în dietele copiilor.

O altă voce critică în dezbatere este cea a asociației profesionale a medicilor pediatri și adolescenți din Rinul de Nord, care avertizează împotriva unei diete vegane fără produse de origine animală. Riscul de deficiențe nutriționale este deosebit de semnificativ la copiii mici. Gerschlauer subliniază că anemia, slăbiciunea și problemele de dezvoltare pot fi consecințe comune pentru copiii care consumă doar o dietă pe bază de plante.

Familiile care au în vedere un stil de viață vegetarian sau vegan sunt sfătuite să caute sprijinul nutriționiștilor. Pentru că cunoștințele despre alimentația sănătoasă sunt adesea insuficiente, mai ales când vine vorba de alimentația copiilor. Acest lucru poate împiedica copiii fără carne să nu fie deserviți în perioadele critice de creștere. Studiile au arătat că o dietă bogată în fructe și legume oferă multe beneficii, dar nu protejează automat împotriva deficiențelor nutriționale care pot avea consecințe grave.

În general, datele privind dietele vegetariene ale copiilor rămân limitate. Constatările din studii precum dieta VeCh și studiile VeChi Youth, care nu au arătat deficite semnificative la un număr mic de copii vegetarieni participanți, sunt încurajatoare, dar nu suficient de reprezentative. Cu toate acestea, este evident că un model nutrițional echilibrat și bine gândit pentru copii depinde nu numai de selecția produselor vegetale, ci și de aportul ocazional de alimente de origine animală pentru a asigura o aprovizionare nutrițională cuprinzătoare.