Wegetariańskie czy nie? Odżywianie dzieci jest takie zdrowe!

Wegetariańskie czy nie? Odżywianie dzieci jest takie zdrowe!

W ostatnich latach wiele osób, często już w dzieciństwie, zdecydowało się na dietę wegetariańską. Chociaż świeże owoce i warzywa są zdecydowanie zdrowe, istnieją poważne obawy, gdy dzieci spożywają dietę wyłącznie wegetariańską, a nawet wegańską. Eksperci ostrzegają, że może to prowadzić do niedoborów żywieniowych w okresie szybkiego wzrostu.

Dyskusja na temat prawidłowego żywienia dzieci jest różnorodna i często kontrowersyjna. Berthold Koletzko, prezes Fundacji Zdrowia Dziecka, podkreśla, że ​​dieta wyłącznie roślinna nie jest automatycznie zdrowa. „To zależy od składu” – mówi. Jedynym minusem jest to, że wiele dzieci je niezdrowe, przetworzone produkty wegetariańskie o niskiej zawartości składników odżywczych, co może być potencjalnie niebezpieczne. Badania pokazują, że niektóre składniki odżywcze znajdujące się w mięsie i rybach są niezbędne dla rozwoju dzieci.

Znaczenie dostarczania składników odżywczych

Zbilansowana dieta jest szczególnie ważna we wczesnych fazach rozwoju dziecka, czyli w okresie niemowlęcym i w okresie dojrzewania. Koletzko ostrzega, że ​​wiele pokarmów zawierających żelazo, cynk, jod i witaminę B12 ma kluczowe znaczenie. Niezastosowanie się do tego może mieć konsekwencje zdrowotne, od ogólnego dobrego samopoczucia po uszkodzenia neurologiczne.

Pediatra Axel Gerschlauer podziela ten pogląd i podkreśla, że ​​zapotrzebowanie na składniki odżywcze w okresie wzrostu jest wielokrotnie wyższe niż u dorosłych. „Kiedy organizm musi szybko rosnąć, potrzebuje więcej energii i składników odżywczych” – wyjaśnia. Zwłaszcza małe dzieci mają mniejsze żołądki, które mogą wchłonąć jedynie niewielką ilość składników odżywczych. Mięso i ryby dostarczają ważnych składników odżywczych w skoncentrowanej formie.

Jednak korzyści płynące ze świadomej diety roślinnej są niezaprzeczalne: wyższa zawartość błonnika może na przykład korzystnie wpływać na zdrowie jelit, a zmniejszone spożycie kalorii może zapobiegać otyłości u dzieci. „Pozytywne aspekty można również osiągnąć, jeśli dieta będzie bardziej zróżnicowana i będzie można spożywać ryby i chude mięso” – dodaje Koletzko.

Dietetyk Ute Alexy zaleca zbilansowaną dietę wegetariańską, która nie tylko wyklucza mięso, ale raczej zastępuje je wysokiej jakości alternatywami pochodzenia roślinnego, takimi jak produkty pełnoziarniste lub rośliny strączkowe. „Ale nadal istnieją oficjalne zalecenia żywieniowe, które zalecają dietę mieszaną” – mówi Alexy, która pracuje nad projektem, który rejestruje również wzorce wegetariańskie w diecie dzieci.

Kolejnym krytycznym głosem w debacie jest głos stowarzyszenia zawodowego pediatrów i młodych lekarzy z Nadrenii Północnej, które ostrzega przed dietą wegańską niezawierającą produktów pochodzenia zwierzęcego. Ryzyko niedoborów żywieniowych jest szczególnie istotne u małych dzieci. Gerschlauer zwraca uwagę, że niedokrwistość, osłabienie i problemy rozwojowe mogą być częstymi konsekwencjami u dzieci stosujących wyłącznie dietę roślinną.

Rodzinom rozważającym wegetariański lub wegański styl życia zaleca się skorzystanie ze wsparcia dietetyka. Ponieważ wiedza na temat zdrowego odżywiania często nie jest wystarczająca, zwłaszcza jeśli chodzi o żywienie dzieci. Może to zapobiec niedożywieniu dzieci bezmięsnych w krytycznych okresach wzrostu. Badania wykazały, że dieta bogata w owoce i warzywa oferuje wiele korzyści, jednak nie chroni automatycznie przed niedoborami żywieniowymi, które mogą mieć poważne konsekwencje.

Ogólnie rzecz biorąc, dane na temat diet wegetariańskich dzieci są nadal skąpe. Wyniki badań takich jak badania VeCh Diet i VeChi Youth, które nie wykazały żadnych znaczących deficytów u niewielkiej liczby wegetariańskich dzieci uczestniczących w programie, są zachęcające, ale nie są wystarczająco reprezentatywne. Niemniej jednak oczywiste jest, że zrównoważony i przemyślany model żywienia dzieci zależy nie tylko od doboru produktów roślinnych, ale także od sporadycznego spożywania pokarmów pochodzenia zwierzęcego, aby zapewnić kompleksowe zaopatrzenie w składniki odżywcze.