Paul Whelan: Rok po osvobození z ruského vězení

Paul Whelan: Rok po osvobození z ruského vězení

Pro Paul Whelan Návrat do Spojených států po více než pěti letech v ruském zadržování byl „zajímavou“ zkušeností – ale ne bez problémů. "Doslova začínáte znovu," řekl v rozhovoru pro CNN k ročnímu výročí komplexní americko-ruskou výměnu zajatců, což vedlo k jeho propuštění.

Výzvy po návratu

"Pro lidi jako já, kteří se vrátili domů po pěti a půl letech, toho opravdu moc nemáme. Dům je pryč. Auta jsou pryč. Práce je pryč. Žádné zdravotní pojištění," vysvětlil Whelan. Jeho posttraumatická stresová porucha se spouští v hotelových pokojích poté, co byl „násilně zatčen“ během návštěvy Moskvy na svatbě přítele v roce 2018. Toto zatčení na základě obvinění ze špionáže začalo jeho téměř šestiletou noční můru o ruském vězení.

Návrat do jeho domovského státu Michigan se ukázal být procesem přizpůsobení. Poté, co byl tak dlouho pryč, se u něj dokonce objevily nové sezónní alergie. "Chvíli mi trvalo, než jsem se cítil pohodlně při jízdě ve stejných ulicích, ve kterých jsem býval, nebo v parku, zvláště se svým psem, když byla naživu," řekl Whelan.

Návrat do každodenního života

"Obnovení rutinních činností, které jsem nedělal pět nebo šest let, byla velká změna. Trvalo několik měsíců, než jsem si na to znovu zvykl." Přes jeho úsilí se Whelanovi nepodařilo najít novou práci. Popisuje výzvu, že některé firmy nezaměstnávají bývalé vězně, bez ohledu na to, zda byla vazba nespravedlivá. Soutěží i s dalšími uchazeči, kteří nemají v životopise dlouhé mezery.

"Většina lidí chápe problém neoprávněného zadržování," řekl Whelan. "Ale nevědí, jak se s tím vypořádat, protože to nutně nezapadá do jejich zásad nebo postupů." Úzce spolupracuje s Michigan Democratic Reps. Debbie Dingell a Haley Stevens, aby schválili návrh zákona, který by "financoval lékařskou, zubní a duševní péči uvedenou v Levinsonově zákoně, která nebyla nikdy financována, stejně jako odškodnění pro bývalé neoprávněně zadržované osoby," řekl.

Levinsonův zákon a jeho význam

Levinsonův zákon kodifikuje klíčové části politiky zadržování v USA, včetně pozice zvláštního zástupce pro záležitosti rukojmích, a stanoví kritéria pro určování neoprávněného zadržování. Cílem dalších změn je zvýšit podporu rodinám amerických vězňů a osob nezákonně zadržovaných. Michaela Johnsonová, zástupkyně šéfa kanceláře Rep. Dingell, řekla: "Paní Dingell úzce spolupracuje s Paulem Whelanem, aby pochopila a řešila problémy, kterým čelí političtí vězni vracející se domů."

Kontakt s bývalými vězni

Whelan je v kontaktu s bývalými spoluvězni, kteří byli také vězněni v ruské trestanecké kolonii IK-17 v Mordovii. Toto zařízení je nyní uzavřeno a nyní je využíváno pro ukrajinské válečné zajatce. "Podmínky jsou špatné a zásobování potravinami je horší než to, co jsme měli," hlásí.

Odhaluje, že vězni, zejména cizinci, jsou povinni bojovat na Ukrajině, pokud chtějí být propuštěni. Whelan komunikuje i s dalšími bývalými nespravedlivě vězněnými lidmi. Patří mezi ně Evan Gershkovich, který byl propuštěn spolu s ním, stejně jako rusko-americký novinář Alsu Kurmasheva a kritik Putina Vladimír Kara-Murza, které byly rovněž součástí komplexní výměny.

"Je to jedinečná skupina lidí z různých prostředí, kteří nebyli spojeni dobrovolně, a sdílíme podobné zkušenosti," vysvětlil Whelan a přirovnal k "Ostrově znetvořených hraček" z vánočního filmu "Rudolph the Red Nosed Reindeer."

Pohled do budoucnosti

Když Whelan přemýšlí o tom, jak plánuje oslavit roční výročí svého propuštění, říká: "Mám speciální láhev skotské, kterou pravděpodobně otevřu. Také se mi povaluje krabice doutníků."