Trumps interesse in Groenland wekt gevoelens op in het noordpoolgebied

Trumps interesse in Groenland wekt gevoelens op in het noordpoolgebied

Nuuk, Groenland – De nieuwe internationale luchthaven in Nuuk, de hoofdstad van Groenland, bruist de laatste tijd van activiteit. Journalisten zoals ik proberen uit te zoeken waarom Groenland steeds meer in de schijnwerpers staat.

De reden voor de interesse in Groenland

De enorme belangstelling voor Groenland is deels te danken aan de ambities van de voormalige Amerikaanse president Donald Trump om controle te krijgen over het enorme eiland. Geografisch gezien maakt Groenland deel uit van Noord-Amerika, maar juridisch gezien maakt het deel uit van het Koninkrijk Denemarken, dat lid is van de NAVO, de Europese Unie en een bondgenoot van de VS.

Een gesprek met Tom Dans

Ik had de gelegenheid om met Tom Dans te spreken, een private equity-investeerder die betrokken is bij de belangen van het Amerikaanse Noordpoolgebied en die Trump heeft gesteund. Ik had niet verwacht dat ik elkaar op het vliegveld zou ontmoeten. Dans is een lange Texaan met een grote glimlach die veel rijke Amerikanen vertonen. Hij droeg ook een baseballpet met een Amerikaans vlagmotief.

Nadat ik hem had ontmoet, ging ik naar buiten de kou in, die bij min 10 graden Celsius milder was dan wat ik later in de week zou ervaren. Samen met mijn CNN-collega Neil Bennett sjokten we door de sneeuw naar een lange rij taxi's.

De inwoners van Groenland en hun meningen

Lisbeth Højdal, een Deense counselor die hier een cursus voor loopbaanadviseurs geeft, sprak met ons. Ze zei: “Je bent hier vanwege Trump.” Ik kon niet helemaal interpreteren of dit een verklaring of een beschuldiging was, en bevestigde beleefd. Ze legde uit dat er meer toeristen naar Groenland zouden moeten komen, maar dat er een gebrek is aan taxi’s. Hoewel taxi’s inderdaad schaars zijn, blijven ze een korte route tussen het vliegveld en het stadscentrum van Nuuk, dat ongeveer 6 kilometer verderop ligt, wat niet ver is als je bedenkt dat Groenland slechts zo’n 90 kilometer aan verharde wegen heeft.

De koloniale geschiedenis van Groenland

De opvattingen over de Denen zijn binnen Groenland divers. Qupanuk Olsen, bekend als “de grootste beïnvloeder van Groenland”, vertelt over de historische relatie met Denemarken. Ze zegt dat veel Groenlanders het gevoel hebben dat er door de Denen op hen wordt neergekeken en dat de Deense regering vaak wordt gezien als de grote redder van Groenland. Olsen gebruikt sociale media om de cultuur van de Inuit, die bijna 90% van de Groenlandse bevolking uitmaken, wereldwijd onder de aandacht te brengen.

Het verlangen naar onafhankelijkheid

Tijdens een bezoek aan het standbeeld van de Moeder van de Zee, een prominent beeldhouwwerk in Nuuk, drukt Olsen haar wens uit om het standbeeld van Hans Egede, een 18e-eeuwse Deense missionaris, te verwijderen. Ze vraagt: 'Waarom zou hij hier zijn? Waarom geen Groenlander?' Deze discussie belicht het voortdurende koloniale geheugen in de Groenlandse samenleving.

Het evenwicht tussen Denemarken en de VS

Willen de Groenlanders echt onder Amerikaanse controle komen? Terwijl sommigen, zoals Olsen, pleiten voor onafhankelijkheid, benadrukt Aqqalu C. Jerimiassen, leider van de in Denemarken gevestigde partij Atassut, dat de meeste Groenlanders de sociale voordelen die Denemarken biedt niet willen opgeven. “We zouden op een gegeven moment klaar kunnen zijn, maar niet vandaag en niet morgen”, zegt hij, over de complexe relatie van Groenland met Denemarken.

De toekomst van Groenland

Groenland wordt volgende maand geconfronteerd met verkiezingen die licht kunnen werpen op de mening van mensen over zijn toekomstige relatie met de wereld. Lisbeth Højdal, die ik op het vliegveld ontmoette, zegt: “De toekomst van Groenland moet worden bepaald door de Groenlanders, en niet door iemand anders.” Ze hoopt dat Groenland geen circus wordt omdat het worstelt met de turbulente politieke ontwikkelingen in de Verenigde Staten.

Dit artikel is bijgewerkt met aanvullende informatie door Neil Bennett van CNN.