La Russie et l'Ukraine entament leurs premières négociations directes depuis 3 ans

La Russie et l'Ukraine entament leurs premières négociations directes depuis 3 ans

Après cinq jours d'incertitude sur la proposition du président russe Vladimir Poutine pourparlers directs avec l'Ukraine Le jour où ces pourparlers devaient initialement commencer n’a apporté que davantage de confusion : une file d’attente de sept heures sur les rives du Bosphore, une réunion agitée au consulat russe et, enfin, une décision du président Volodymyr Zelensky qui pourrait potentiellement ouvrir un nouveau chapitre dans ce conflit insoluble.

Scènes chaotiques à Istanbul

Le scènes chaotiques, qui s'est déroulée jeudi à Istanbul, a donné le ton du chemin difficile qui nous attend. Alors que les médias convergeaient vers le palais de Dolmabahçe à Istanbul dans la matinée, l'Ukraine n'avait pas encore confirmé si elle y participerait, ni aucune indication concrète sur la composition de sa délégation. Une source du ministère turc des Affaires étrangères a déclaré à CNN qu’« aucune réunion n’était encore prévue ».

Pourparlers entre Zelensky et Erdogan

Au lieu de cela, après que le Kremlin a confirmé à CNN que Poutine ne se présenterait définitivement pas, le président ukrainien Volodymyr Zelensky s'est entretenu avec le président turc Recep Tayyip Erdoğan dans la capitale Ankara.

"Mieux vaut attendre que connaître l'issue", a plaisanté Stanislav Ivashchenko, correspondant du ministère russe de la Défense, alors qu'il attendait parmi la foule de journalistes bourrés de café. « Tout le monde est fatigué de ce conflit », a-t-il déclaré à CNN, faisant référence à la guerre en Ukraine, « mais nous défendrons notre position ».

La proposition de négociation de la Russie

La défense persistante de la position de la Russie est l'une des principales raisons pour lesquelles le président russe a proposé de manière inattendue ces pourparlers il y a cinq jours. Confronté à un ultimatum de Kiev et de ses alliés lui demandant d’accepter un cessez-le-feu dans les 30 jours sous peine de sanctions plus importantes, Poutine a choisi une troisième voie.

"Nous proposons aux autorités de Kiev de reprendre les négociations qu'elles ont interrompues en 2022", a-t-il déclaré lors d'un point de presse dimanche matin. Pour étayer ses propos, il a choisi la même ville où se sont déroulés certains de ces premiers pourparlers de paix – Istanbul – et a révélé qu’il ferait appel au même négociateur en chef, Vladimir Medinsky, ancien ministre de la Culture et président de la Société historique militaire de Russie.

"La délégation s'engage à adopter une approche constructive", a déclaré Medinski jeudi après-midi lors d'une brève apparition au consulat russe au cours de laquelle il n'a pas répondu à des questions. L'environnement médiatique était si intense que les responsables consulaires ont déclaré qu'ils annuleraient le briefing si les journalistes ne se calmaient pas.

Perspective sur la paix à long terme

Medinski a affirmé que les pourparlers directs visaient à « établir une paix à long terme et éliminer les causes du conflit ». L’utilisation du terme « causes », qui pour la Russie vont des ambitions de l’Ukraine à l’OTAN jusqu’à son existence en tant qu’État souverain, a souligné à quel point un accord peut être loin.

Et pour compliquer encore davantage la situation, la Russie et l’Ukraine trouvent désormais un équilibre entre leurs propres intérêts et leurs relations avec Donald Trump. Le président américain a de nouveau fait allusion à la possibilité de sa propre participation aux négociations de jeudi, affirmant que "si quelque chose arrive", il envisagerait de venir vendredi. Les représentants de la Maison Blanche, Keith Kellogg et Steve Witkoff, devraient déjà se rendre à Istanbul vendredi.

La décision de Zelensky et l'influence de Trump

Zelensky n’a pas caché que Trump avait joué un rôle crucial dans sa décision finale de s’engager avec la Russie. Après sa rencontre en fin d'après-midi avec Erdoğan, il a déclaré que non seulement il enverrait une délégation à Istanbul, mais qu'elle serait dirigée par un responsable de plus haut rang que la partie russe - le ministre de la Défense Rustem Umerov "par respect pour le président Trump".

La Russie surveille également de près les prochaines actions de Trump et garde espoir dans le réalignement promis des relations. Et Trump a peut-être attisé ces espoirs jeudi lorsqu'il a déclaré aux journalistes à son arrivée à Abou Dhabi : « Rien ne se passera tant que Poutine et moi ne nous rencontrerons pas ».

L'ancien diplomate russe Boris Bondarev, qui a quitté son poste à Genève en 2022, a déclaré qu'il pensait qu'une rencontre avec Trump serait une grande victoire pour Poutine, alors qu'il n'a aucun intérêt à rencontrer Zelensky. "Deux grandes puissances devraient se réunir et discuter de la manière dont les pays inférieurs devraient vivre sous leur protection", a-t-il déclaré dans une interview accordée à CNN depuis la Suisse. "C'est comme ça qu'il voit le monde. C'est pourquoi Zelensky n'a pas sa place."