Los rebeldes conquistan la segunda ciudad más grande de Siria: ¿quiénes son?

Los rebeldes conquistan la segunda ciudad más grande de Siria: ¿quiénes son?

Ocho años después del estallido de la guerra civil en Siria, la situación ha cambiado significativamente para el Presidente Bashar Al-Assad. Un bombardeo ruso en Alepo le ayudó a recuperar el control de la segunda ciudad más grande del país. En poco más de 72 horas, una coalición de grupos insurgentes armados sirios que operaban bajo el lema de “disuadir la agresión” recapturó la ciudad en un ataque sorpresa. Esto representa un revés significativo para Assad y desencadena una escalada significativa de una guerra que anteriormente estaba en gran parte latente.

La coalición rebelde

La coalición rebelde está formada por facciones armadas islamistas bien establecidas que, a pesar de sus diferencias, están unidas en la lucha contra Assad, ISIS y las milicias respaldadas por Irán. A continuación presentamos algunos de los grupos que forman parte de esta coalición.

Hayat Tahrir Al-Sham (HTS)

El grupo más destacado y formidable entre los rebeldes es Hayat Tahrir Al-Sham (HTS), también conocido como Organización para la Liberación del Levante. HTS fue fundada por Abu Mohammad al-Jolani, un líder militar que adquirió experiencia como joven combatiente de Al Qaeda durante la invasión estadounidense de Irak antes de ser capturado y encarcelado.

Después de su liberación, viajó a Siria para fundar Jabhat al-Nusra, la rama siria de al-Qaeda. Dirigió este grupo hasta una escisión pública de Al Qaeda en 2016 basada en diferencias ideológicas y oposición a ISIS. Luego, Jolani formó HTS en 2017.

A pesar de los esfuerzos de Jolani por distanciar a su nuevo grupo de al-Qaeda e ISIS, el HTS fue designado organización terrorista extranjera por Estados Unidos y otros países occidentales en 2018. Había una recompensa de 10 millones de dólares por la cabeza de Jolani. Con el paso de los años, la influencia de Jolani creció, a pesar de las luchas internas por el poder y las rivalidades locales. Tras la pérdida de Alepo ante el régimen sirio en 2016, el HTS sufrió graves reveses y se limitó a la ciudad de Idlib, que tiene una población de 4 millones de personas, en su mayoría desplazadas. En una entrevista con PBS en 2021, Jolani rechazó la etiqueta de terrorismo y enfatizó que su grupo no representa una amenaza para la sociedad occidental o europea.

"(HTS) ha obtenido principalmente el control de la mayoría de los sectores económicos de Idlib y ha podido construir un imperio. Son una fuerza más independiente que muchos otros grupos", dijo Natasha Hall, investigadora principal del programa de Oriente Medio del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales con sede en Washington DC. Según Hall, HTS fue el principal responsable de la ofensiva en Alepo la semana pasada.

El Ejército Nacional Sirio (SNA)

Uno de los principales grupos de la coalición involucrados en la ofensiva sobre Alepo es el Ejército Nacional Sirio, una organización que incluye decenas de facciones con diferentes ideologías y está financiada y armada por Turquía. Esta coalición se ha convertido en un grupo representante de Turquía e incluye el Frente de Liberación Nacional, que también incluye facciones como Ahrar al-Sham, cuyo objetivo declarado es derrocar al régimen de Assad y establecer un Estado islámico bajo la ley Sharia.

Los expertos consideran que Ahrar Al-Sham es un grupo islamista moderado. Después de recuperar Alepo la semana pasada, el subcomandante del grupo, Ahmed al-Dalati, reunió a líderes musulmanes en una mezquita para darles instrucciones, pidiéndoles que protegieran a las minorías étnicas y religiosas de la ciudad.

"Las instrucciones del Alto Mando del Departamento de Operaciones Militares son estrictas y claras. Está prohibido dañar a nadie o invadir su propiedad... no sólo a los musulmanes, sino a todos los demás, ya sean cristianos o armenios o cualquier otra secta presente en Alepo... Nadie puede acercarse a ellos", dijo.

Las fuerzas kurdas han estado envueltas en un conflicto con Turquía durante décadas. En medio de tensiones con militantes kurdos, Turquía ha lanzado varias operaciones militares contra el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), un grupo clasificado como militante. Hall señaló que los grupos sirios que dependen de Turquía se han vuelto problemáticos ya que ponen sus miras en áreas controladas por los kurdos en lugar de oponerse al régimen de Assad.

"Al ser completamente dependientes de Turquía, no están luchando por el pueblo sirio, sino por el gobierno turco... Se han centrado en áreas controladas por los kurdos en lugar de luchar contra el régimen (de Assad) contra el que lucharon originalmente todos estos grupos y combatientes", dijo Hall.