Antalet äktenskap sjunker i Kina, men skilsmässorna ökar stadigt

Antalet äktenskap sjunker i Kina, men skilsmässorna ökar stadigt

Antalet nyregistrerade äktenskap i Kina sjönk till rekordlåg nivå förra året, trots omfattande statliga ansträngningar för att uppmuntra unga människor att gifta sig och skaffa barn. Denna strategi syftar till att motverka den demografiska nedgången i världens näst största ekonomi.

Nedgång i äktenskap och födslar

År 2024 registrerade cirka 6,1 miljoner par sina äktenskap, en minskning med 20,5 % jämfört med föregående år. Siffrorna, som släpptes i lördags av Kinas civilministerium, representerar den lägsta nivån sedan statistik började samlas in 1986. Den dramatiska nedgången av äktenskap och födslar utgör en allvarlig utmaning för Peking, som brottas med trycket från en krympande arbetsstyrka och ett snabbt åldrande samhälle samtidigt som landets ekonomi växer långsammare.

Långsiktig nedåtgående trend

Den dramatiska nedgången av äktenskap 2024 fortsätter den nedgång som har pågått sedan 2013, efter en kort uppgång 2023 efter upphävandet av strikta covid-restriktioner. Förra året registrerades mindre än hälften av de 13 miljoner äktenskap som toppade 2013.

Ökning av skilsmässor

De publicerade uppgifterna visar också på en liten ökning av skilsmässor. Förra året ansökte nästan 2,6 miljoner par om skilsmässa, en ökning med 28 000 jämfört med 2023. Sedan 2021 har Kina infört en 30-dagars "befrielseperiod" för personer som söker skilsmässa, trots kritik om att det gör det svårare för kvinnor att lämna misslyckade eller till och med kränkande äktenskap.

Demografiska utmaningar

Kinas befolkning har minskat stadigt under de senaste tre åren, även om födelsetalen steg något förra året. Den arbetande befolkningen, definierad som personer i åldrarna 16 till 59, minskade med 6,83 miljoner förra året. Samtidigt ökade antalet personer över 60 år kontinuerligt och utgjorde nu 22 % av den totala befolkningen.

Regeringens åtgärder

Kinesiska tjänstemän ser ett direkt samband mellan det minskande antalet äktenskap och den fallande födelsetalen. Sociala normer och statliga regleringar gör det svårt för ogifta par att skaffa barn. För att hejda nedgången har den kinesiska regeringen infört en rad åtgärder, allt från ekonomiska incitament till propagandakampanjer, för att uppmuntra unga människor att registrera sig för äktenskap och bilda familjer.

Försök att främja äktenskap

Myndigheter organiserade blind dating-evenemang, massäktenskap och försökte begränsa traditionen med höga brudpriser som gör det svårt för många fattiga män på landsbygden att gifta sig. Vissa lokala myndigheter har till och med utfärdat kontantincitament till unga par som vill gifta sig. Sedan 2022 har Kinas familjeplaneringsförening lanserat program för att främja en "ny äktenskaps- och barnafödande kultur", som registrerar dussintals städer som främjar det "sociala värdet av att uppfostra barn" och uppmuntrar unga människor att gifta sig och skaffa barn i "lämplig ålder".

Utmaningar för unga

Men hittills har dessa åtgärder varit misslyckade och har misslyckats med att tilltala många unga vuxna i Kina som kämpar med hög arbetslöshet, stigande levnadskostnader och otillräckligt socialt skydd mitt i den ekonomiska nedgången. Allt fler unga skjuter upp beslut om äktenskap och barnafödande eller till och med avstår från dem helt.

Sociala förändringar

Fallande äktenskaps- och födelsetal är delvis ett resultat av decennier av politik som syftar till att bromsa befolkningstillväxten och resultera i färre giftermålsbara ungdomar, sa kinesiska tjänstemän och sociologer. 2015 tillkännagav Kina slutet på sin decennier långa ettbarnspolitik, som tillåter par att få två barn innan de upphäver regeln 2021 tre barn utökade – men både äktenskaps- och födelsetalen fortsatte att sjunka.

Den ihållande nedåtgående trenden beror också på förändrade syn på äktenskap, särskilt bland unga kvinnor som blir mer utbildade och ekonomiskt oberoende. Givet utbredd Diskriminering på arbetsplatsen och patriarkala traditioner – som att förvänta sig att kvinnor ansvarar för barnomsorg och hushållssysslor – en del kvinnor dyker upp allt mer missnöjd med idén om ett bröllop.

Rapporten fick stöd av CNN:s Hassan Tayir.