Taxichauffeurs en reddingswerkers: bescherming tegen Alzheimer door navigatie?

Taxichauffeurs en reddingswerkers: bescherming tegen Alzheimer door navigatie?

Een recent onderzoek uitgevoerd door de Harvard Medical School heeft voor opschudding gezorgd: taxichauffeurs en ambulancechauffeurs hebben een aanzienlijk lager risico om te overlijden aan de ziekte van Alzheimer dan de algemene bevolking. Het epidemiologische onderzoek analyseerde de overlijdensgegevens van bijna negen miljoen mensen in de Verenigde Staten en ontdekte dat slechts 1,03 procent van de taxichauffeurs en 0,91 procent van de ambulancechauffeurs aan deze verwoestende ziekte stierf, terwijl het gemiddelde percentage onder de algemene bevolking 1,69 procent bedraagt. Deze resultaten zijn gebaseerd op een analyse die gegevens van 443 verschillende beroepen omvatte en waarbij rekening werd gehouden met belangrijke sociaaldemografische factoren zoals leeftijd en geslacht Focus.de gemeld.

Een mogelijke reden voor deze mooie resultaten zou de constante behoefte aan ruimtelijke oriëntatie kunnen zijn. Taxichauffeurs moeten altijd nieuwe routes vinden en complexe stadslandschappen uit het hoofd leren, wat een grotere druk legt op het ruimtelijke geheugen en dus op de hippocampusregio van de hersenen. Uit eerder onderzoek bleek dat dit hersengebied actiever was bij taxichauffeurs, wat mogelijk een beschermende werking zou kunnen hebben tegen de ziekte van Alzheimer. De hippocampus is cruciaal voor navigatie en ruimtelijk geheugen – vaardigheden die gebruikelijk zijn in taxi- of hulpdiensten. Krone.at benadrukt dat deze cognitieve eisen erop kunnen wijzen dat beroepsmatige mentale uitdagingen een preventieve rol kunnen spelen tegen de ziekte van Alzheimer.

Interessante resultaten en inzicht in cognitieve activiteiten

Uit onderzoek blijkt dat de Alzheimersterfte onder deze chauffeurs de afgelopen jaren aanzienlijk lager is dan in banen waarbij minder navigatie nodig is, zoals buschauffeurs of piloten. Deze mensen, die veelal vaste routes volgen, ervaren een hogere sterfte aan de ziekte van Alzheimer. Onderzoekers vermoeden dat deze lagere cognitieve vraag betekent dat hun hippocampale activiteit niet voldoende wordt gestimuleerd. Toekomstig onderzoek zou kunnen verduidelijken of de associatie tussen autorijden en het risico op Alzheimer meer inhoudt dan alleen maar een correlatie; Er moet echter nog worden opgemerkt dat de verkregen gegevens duiden op een aanzienlijke invloed van de respectieve beroepen.