NASA oppdaget en gigantisk vulkan på Mars: Arsia Mons synlig over skyene!

NASA oppdaget en gigantisk vulkan på Mars: Arsia Mons synlig over skyene!

NASA har gitt ut et fantastisk bilde av Arsia Mons-vulkanen på Mars tatt av romfartøyet Mars Odyssey. Dette bildet viser den gigantiske vulkanen, en av de største av sitt slag i solsystemet, og ble tatt like før soloppgang da toppen dukker opp fra et tett skydekke. Arsia Mons stiger til omtrent 19 kilometer (12 miles) over Mars-overflaten, noe som gjør den mer enn dobbelt så høy som Mount Everest, som er omtrent 8,8 kilometer høy. Bildet gir en unik utsikt over Tharsis-gruppen, som også inkluderer vulkanene Pavonis Mons og Ascraeus Mons. Denne gruppen er en av de mest karakteristiske trekk ved Mars overflate og strekker seg over tusenvis av kilometer.

Romfartøyet Mars Odyssey har gått i bane rundt den røde planeten i over 20 år og er det lengste aktive oppdraget rundt en annen planet. Siden 2023 har sonden tatt bilder i en ny flymodus som gjør at kameraene kan roteres 90 grader og dermed få et sidebilde av horisonten. Denne teknikken forbedrer observasjoner av støv- og skylag i Mars-atmosfæren. NASA-forskere, inkludert Michael Smith, understreker at disse bildene dokumenterer sesongmessige endringer i atmosfæren og bidrar til å utvikle en bedre forståelse av planeten.

Detaljer om Arsia Mons

Arsia Mons, den største vulkanen i Tharsis Montes, har et volum som er omtrent 30 ganger større enn volumet til jordens største vulkan, Mauna Loa. Vulkanen har en lang historie med geologisk aktivitet som strekker seg over milliarder av år, og nådde sitt høydepunkt for rundt 150 millioner år siden. Nyere bilder av vulkanen viser skyer av vannis som dannes rundt toppen, opprettet når stigende luft avkjøles og iskrystaller dannes. Dette fenomenet er spesielt uttalt i Aphelion-fasen, når Mars er lengst fra solen, noe som resulterer i tettere skydekke.

Oppdagelsen av at skyene rundt Arsia Mons for det meste er laget av vannis representerer et viktig poeng i forskningen. Normale skyer på Mars er ofte laget av karbondioksid, men de nye bildene viser et avvik fra dette mønsteret. Luftfartsingeniør Jonathon Hill fra Arizona State University fremhever viktigheten av disse observasjonene og er fornøyd med romfartøyets resultater.

Mars Odyssey-oppdraget

Mars Odyssey ble skutt opp i 2001 og er ikke bare det lengste orbiter-oppdraget, men også en avgjørende ressurs for å studere Mars-atmosfæren. Sondens THEMIS-kamera, som kan oppdage både synlig og infrarød stråling, gir verdifulle data for atmosfæriske observasjoner. Denne informasjonen er avgjørende for fremtidige bemannede oppdrag til Mars fordi den blant annet hjelper til med å identifisere is under overflaten.

Totalt sett gir det nåværende perspektivet på Arsia Mons en spennende mulighet til å utforske og forstå Mars ytterligere. Gjentatte observasjoner av disse og andre påfølgende meteorologiske fenomener vil ikke bare utdype kunnskapen om planeten, men også bidra til å forberede seg på fremtidig utforskning.

Det melder oe24.at, Det melder sciencealert.com, melder thedebrief.org