Moeder strijdt voor cryopreservatie van haar overleden zoon!

Moeder strijdt voor cryopreservatie van haar overleden zoon!

Clare McCann, een 32-jarige Australische actrice, staat midden in een emotionele en controversiële kwestie: het gebruik van cryonics om haar overleden zoon Atreyu te behouden. De 13-jarige maakte een einde aan zijn leven als gevolg van pesterijen op school, wat het gezin in diep verdriet stortte. Het tragische incident vond vorige week plaats in de staat New South Wales. McCann overweegt nu het lichaam van haar zoon te conserveren met behulp van cryonics in de hoop hem ooit weer tot leven te kunnen wekken, hoewel dit wetenschappelijk controversieel blijft.

Cryonics verwijst naar de opslag van menselijke lichamen in vloeibare stikstof bij extreem lage temperaturen tot min 196 graden Celsius. Deze techniek is bedoeld om de celstructuur te behouden, terwijl de vraag blijft of deze praktijk daadwerkelijk reanimatie na de dood mogelijk zou kunnen maken. Tot op heden zijn er geen gedocumenteerde successen bij het weer tot leven wekken van mensen met behulp van cryonics. McCann heeft op GoFundMe een oproep tot donaties gelanceerd om deze maatregel te financieren, aangezien cryopreservatie zo'n 300.000 Australische dollar (ca. 170.000 euro) kost.

Cryonics: hoop of utopie?

Critici van de cryonics wijzen erop dat er geen zekerheid bestaat over de toekomstige levensvatbaarheid van een gecryopreserveerd lichaam. Oude overtuigingen suggereren dat de dood een onomkeerbaar proces begint dat het lichaam verlaat. Cryonics probeert dit proces te stoppen door afkoeling om tijd te kopen voor mogelijke technologische ontwikkeling die toekomstige reanimatie en genezing mogelijk zou kunnen maken. Sommige dieren, zoals bepaalde soorten amfibieën, hebben aangetoond dat ze in staat zijn om te overleven bij extreme temperaturen, wat het potentieel van de cryobiologie onderstreept, maar voor menselijke cellen staat het onderzoek nog in de kinderschoenen.

Bovendien heeft McCann slechts zeven dagen de tijd om de cryopreservatie van het lichaam van haar zoon te voltooien. Er zijn wereldwijd slechts een paar bedrijven die deze diensten aanbieden, waaronder de Berlijnse start-up Tomorrow Biostasis, die al twintig mensen en tien huisdieren heeft ingevroren. Het bedrijf werkt ook aan het verbeteren van processen, waaronder de ontwikkeling van goedkopere antivries- en verwarmingsmethoden.

Ethische kwesties en toegang tot cryonics

De ethische implicaties van cryonics roepen verdere vragen op, vooral met betrekking tot de verantwoordelijkheid voor gecryopreserveerde patiënten en de impact op de natuurlijke orde. Voorstanders beweren dat medische interventies zoals antibiotica en chirurgie ook natuurlijke processen verstoren. Cryonics wordt echter vaak bekritiseerd als een interventie in de dood zelf – een soort ‘voor God spelen’. Het cryonics-debat benadrukt de persoonlijke autonomie, aangezien mensen ook contracten kunnen ondertekenen voor cryopreservatie, vergelijkbaar met orgaandonatie.

De toegang tot cryonics is echter duur en in de praktijk vaak alleen voorbehouden aan rijke mensen. Veel instellingen vragen aanzienlijke sommen geld voor cryopreservatie, waardoor de vrees wordt aangewakkerd dat het een technologie voor de rijken is. Tomorrow.bio streeft er echter naar de toegang tot cryonics te vergroten en de betaalbaarheid ervan voor een breder segment van de bevolking te vergroten. Als onderdeel van hun inspanningen bieden ze plannen aan die kunnen worden gefinancierd via levensverzekeringen.

De beslissing om wel of niet geïnteresseerd te zijn in cryonics wordt dus een diepgaande persoonlijke keuze. Het raakt niet alleen de individuele vrijheid om de dood later een kans te geven, maar ook de ethische overwegingen en financiële mogelijkheden die aan deze beslissing verbonden zijn. Clare McCann en vele anderen staan ​​nu op een kruispunt waar hoop het onbekende ontmoet.