Koralgenoplivning i Great Barrier Reef når kritiske niveauer

Koralgenoplivning i Great Barrier Reef når kritiske niveauer

De rekordstore Havets vandtemperaturer har haft en ødelæggende indflydelse på et af verdens største naturlige vidundere. En ny undersøgelse viser, at koralblegning er i gang Great Barrier Reef har nået katastrofale proportioner i Australien.

Katastrofale tab af koraller

Mere end 50 % af de koraller, der blev overvåget nær en ø i den sydlige del af revet, døde under sidste års mest alvorlige og mest udbredte udbrud Blege, nogensinde optaget i dette område. Ifølge et hold af australske forskere var 2024 den værste sommer, revet nogensinde har oplevet. De stærkt stigende Havets temperaturer har slået rekorder og til det syvende grads blegning af revet. Når marine hedebølger sætter koraller under pres, mister de deres alger og falmer.

Påvirkning af fossile brændstoffer og vejrfænomener

Hovedårsagen er afbrændingen af ​​naturgasproducerende fossile brændstoffer, som driver de globale temperaturer op. Sidste år forstærkede det El Niño -Vejrfænomenet forårsagede denne skade ved at øge temperaturen i havene i denne region.

Undersøgelse og dens resultater

Forskere fra University of Sydney overvågede 462 koralkolonier på One Tree Island i revet over en periode på fem måneder, startende ved hedebølgens top i begyndelsen af ​​februar. I maj var 370 af disse kolonier bleget, og i juli var 52 % af de blegede koraller døde, ifølge en peer-reviewed undersøgelse offentliggjort i Limnologi og oceanografibreve blev offentliggjort.

Det haster med handling

Nogle koralarter havde en dødelighed på 95 %. Forskere observerede begyndelsen på "koloniforfald", hvor det døde skelet brækker af fra revet og smuldrer til murbrokker. "Vores resultater fremhæver det presserende behov for handling for at beskytte koralrevene, som ikke kun er hotspots for biodiversitet, men også kritiske for fødevaresikkerhed og kystbeskyttelse," sagde hovedforfatter Maria Byrne fra universitetets School of Life and Environmental Sciences.

Selvom det undersøgte område er i en beskyttet del af revet, langt fra kysten og fri for mineaktiviteter og turisme, "på trods af dets beskyttede status, var det ikke immunt over for den ekstreme varmestress, der udløste denne katastrofale blegning," tilføjede hun.

Økonomisk betydning og global relevans

Great Barrier Reef dækker næsten 133.000 kvadrat miles (345.000 kvadratkilometer) og er det største koralrev i verden, der understøtter mere end 1.500 fiskearter og 411 arter af hårde koraller. Det bidrager årligt med milliarder af dollars til den australske økonomi, primært gennem turisme, og er stærkt promoveret som et af landets og verdens største naturvidundere.

Forfatterne understreger, at masseblegning i stigende grad bliver "en toårig begivenhed", hvilket nødvendiggør behovet for global handling for at opfylde ambitiøse klimamål og reducere emissioner.

Indvirkningen på mere modstandsdygtige koralarter

Blegning påvirkede også områder af revet, som ikke tidligere var blevet påvirket, og sygdom og død blev noteret selv hos koralarter, der blev betragtet som modstandsdygtige. "At se påvirkningen på et rev, der hidtil stort set er blevet skånet for masseblegning, er ødelæggende," sagde havforsker Shawna Foo, medforfatter af undersøgelsen. "De høje døds- og sygdomsrater, især i et så afsidesliggende og uberørt område, fremhæver situationens alvor."

I februar sidste år rapporterede CNN om blegning på fem forskellige rev, der spænder over de nordlige og sydlige dele af det økologisk vigtige, men skrøbelige område.

Konklusion og udsigter

Alvorlig massedelingsblegning på Great Barrier Reef blev tidligere observeret i 1998, 2002, 2016, 2017, 2020 og 2022. Blegningen i 2022 var den første, der fandt sted under en La Niña-begivenhed, der svarer til El Niño, som typisk har alvorlige afkølingseffekter omkring revet, der rejser sig.

Undersøgelsens forfattere ser deres forskning som et "wake-up call for politiske beslutningstagere og naturforkæmpere", fordi implikationerne strækker sig ud over økologi og bevaring til at påvirke samfund, der er afhængige af revet for fiskeri, turisme og kystbeskyttelse.

"Koralrevenes modstandsdygtighed bliver testet som aldrig før, og vi må prioritere strategier, der styrker deres evne til at klare klimaforandringerne," sagde studiemedforfatter Ana Vila Concejo fra universitetets School of Geosciences. "Vores resultater fremhæver behovet for øjeblikkelige og effektive forvaltningsindgreb for at beskytte disse økosystemer."