Giappone: modello di pulizia, ma dove sono i bidoni della spazzatura?

Giappone: modello di pulizia, ma dove sono i bidoni della spazzatura?

Il professor Chris McMorran insegna studi giapponesi all'Università Nazionale di Singapore, dove la sua ricerca si concentra su temi significativi come il lavoro, il genere e le comunità emarginate. Ma quando si reca in Giappone con i suoi studenti, inevitabilmente sorge una domanda centrale: perché qui non ci sono bidoni della spazzatura?

La sfida dello smaltimento dei rifiuti in Giappone

Questa domanda è particolarmente comune tra i viaggiatori occidentali, che ogni anno arrivano in Giappone in numero sempre crescente. Come può un Paese essere così pulito e organizzato quando difficilmente ci sono opzioni per lo smaltimento dei rifiuti nelle aree pubbliche?

Risultati di un sondaggio tra i turisti

Gli studenti di McMorran non sono gli unici alle prese con questa domanda. All’inizio di quest’anno, l’Organizzazione Nazionale del Turismo del Giappone (JNTO) ha condotto un sondaggio tra i viaggiatori che lasciano il Giappone. Il problema più comune menzionato? La mancanza di bidoni della spazzatura. Il 22% dei turisti ha affermato che la difficoltà a trovare un posto dove gettare la spazzatura è stato il problema più grande del loro viaggio, prima della mancanza di persone che parlano inglese (15%) e del sovraffollamento delle attrazioni più famose (13%).

Etichetta speciale in Giappone

Esistono diversi approcci per risolvere il problema dello smaltimento dei rifiuti, ma tutti riguardano le sfumature particolari dell'etichetta giapponese. "Questi (bidoni della spazzatura mancanti) possono essere un fastidio, soprattutto per i giovani viaggiatori attenti al budget", ha detto McMorran. "Invece di mangiare in un ristorante, è più probabile che comprino un onigiri in un konbini (minimarket) o prendano un dessert instagrammabile da una bancarella. Dopo aver mangiato, cercano freneticamente un posto dove buttare via la spazzatura."

Egli osserva che, sebbene la gente del posto acquisti cibo e bevande anche dai distributori automatici o dai konbini, non necessariamente li consuma per strada. È considerato scortese mangiare mentre si cammina, al punto che le città vietano completamente la pratica hanno vietato. Invece, è più comune portare questi snack sicuri a casa o in ufficio, mangiarli lì e gettarli nella spazzatura. Se mangiano in viaggio, la maggior parte delle persone ha con sé una piccola borsa dove gettare la spazzatura fino al ritorno a casa.

Impulsi alla crescita dal turismo

Il turismo di massa mette a dura prova la situazione dei rifiuti in Giappone. Turisti da tutto il mondo affollano la città di Nara, dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, a 45 minuti di shinkansen a est di Osaka. Sebbene Nara sia la patria di famosi templi e manufatti buddisti, i suoi abitanti più famosi sono i cervi selvatici, noti per prendere i biscotti dai visitatori e inchinarsi "per i loro ringraziamenti".

Tuttavia, la spazzatura è diventata un problema mortale per il cervo: Nove sono morti 2019 dopo aver mangiato i rifiuti di plastica lasciati a terra dai turisti. Per evitare che i cervi mangiassero dai bidoni della spazzatura, furono rimossi dai parchi di Nara nel 1985. Cartelli in tutta la città invitavano le persone a non gettare rifiuti perché mangiare la spazzatura può essere dannoso per i cervi.

Misure adottate dalla città di Nara

Tuttavia, con l’aumento dei viaggiatori, è diventato chiaro che i segnali non erano sufficienti a impedire alle persone di abbandonare la spazzatura. La città ha riconsiderato la sua politica e recentemente ha installato diversi bidoni della spazzatura nelle zone turistiche più frequentate. Sui bidoni della spazzatura alimentati a energia solare è stampata la scritta “Save the Deer” in inglese.

Segui a Tokyo e nelle zone turistiche

Anche il quartiere chic di Shibuya a Tokyo sta lottando per far fronte ai rifiuti dei turisti. I politici locali hanno rafforzato il controllo sulle famigerate celebrazioni di Halloween e È vietato bere alcolici per strada, per ridurre sia l'inquinamento acustico che la quantità di rifiuti.

Ci sono numerosi video a riguardo su TikTok Etichetta giapponese per i viaggiatori, con alcuni turisti che paragonano il Giappone al Canada e agli Stati Uniti in termini di igiene pubblica o offrono consigli su dove trovare un bidone della spazzatura quando ne hai davvero bisogno (molti distributori automatici hanno un piccolo bidone della spazzatura accanto a loro).

Diversi punti di vista dei viaggiatori

Per alcuni turisti, la mancanza di bidoni della spazzatura facili da trovare è un’affascinante stranezza della cultura giapponese. Per gli altri visitatori, invece, ciò riduce il godimento del viaggio. Ruben Verebes, residente a Hong Kong, appartiene a quest'ultimo gruppo. Ha visitato il Giappone per la prima volta nel settembre 2024 ed ha espresso frustrazione per la difficoltà di trovare un luogo dove smaltire i rifiuti.

"È frustrante camminare per Tokyo tutto il giorno, fare più di 20.000 passi e non riuscire a trovare un solo bidone della spazzatura in cui gettare l'involucro di plastica del mio panino", dice. "Alcuni negozi 7-Eleven, Family Mart o Lawson non avevano nemmeno i bidoni della spazzatura, quindi devi andare in giro tutto il giorno con questi involucri o bottiglie sporche finché non torni in hotel. È fantastico che le strade siano pulite, ma è fastidioso dover tenere la spazzatura tutto il giorno."

Approfondimenti dalle agenzie di viaggio

Paul Christie, CEO della compagnia di viaggi Walk Japan, sottolinea i valori del rispetto e della comunità quando risponde alle domande dei clienti sulla mancanza di bidoni della spazzatura. "I giapponesi apprezzano la pulizia e lavorano insieme come società per raggiungere questo obiettivo. Il risultato è che il loro paese è ai primi posti in termini di ordine e pulizia", ​​spiega.

“Alla fine, le comunità giapponesi hanno deciso di evitare i disagi e i costi dei bidoni della spazzatura pubblici, e i consumatori giapponesi si sono assunti la responsabilità di avere un piano di smaltimento quando effettuano un acquisto”. Anche il Giappone sta facendo grandi passi avanti nel riciclaggio, che è un altro argomento a favore dei piccoli bidoni della spazzatura. McMorran, professore di studi giapponesi, spiega che alcuni comuni hanno fino a 20 diverse categorie di rifiuti riciclabili, e anche alcuni locali hanno difficoltà a differenziare e smaltire tutto correttamente.

Una storia più oscura

Al di là delle questioni di pulizia e igiene, c’è una ragione sinistra per la mancanza di bidoni della spazzatura nelle aree pubbliche. Il 20 marzo 1995, i membri del culto Aum Shinrikyo effettuarono attacchi con gas sarin su diversi treni della metropolitana di Tokyo, uccidendo 14 persone e ferendone almeno altre 5.500.

I membri della setta hanno portato sacchetti di plastica contenenti sarin nei vagoni della metropolitana, li hanno lasciati cadere sul pavimento e li hanno perforati con punte di pioggia mentre scendevano dal treno. Tra le vittime ci sono diversi lavoratori della metropolitana che cercavano di svolgere lavori di pulizia e di aiutare i passeggeri. Questo incidente ha scioccato il Giappone e ha cambiato il paese per sempre.

Una delle conseguenze è stata la rimozione dei bidoni della spazzatura dalle stazioni della metropolitana e dei treni. Sebbene alcuni esistano ancora, sono dotati di sacchetti di plastica trasparente che rendono più facile per la polizia vederne il contenuto, a differenza dei contenitori di metallo scuro del passato. Fenomeni come questo, però, non si limitano solo al Giappone. Molti bidoni della spazzatura furono rimossi dalle stazioni della metropolitana di Londra e dai principali snodi della capitale britannica dopo che l'esercito repubblicano irlandese paramilitare effettuò diversi attentati negli anni '70.

Le autorità giapponesi stanno inoltre monitorando attentamente gli eventi terroristici all'estero. Due linee ferroviarie giapponesi hanno interrotto la manutenzione dei bidoni della spazzatura dopo che i treni furono bombardati a Madrid nel 2004. per paura del terrorismo.

Per i viaggiatori preoccupati su come portare con sé la spazzatura durante il giorno, esiste una soluzione creativa. I Furoshiki sono pezzi quadrati di stoffa usati per avvolgere gli oggetti. Quasi ogni negozio di souvenir in Giappone ne avrà alcuni. Possono servire come sacco della spazzatura a breve termine finché non trovi un bidone della spazzatura e possono servire a scopo decorativo a casa dopo le vacanze.