Naukowcy odkrywają dowody życia na egzoplanecie K2-18b!

Naukowcy odkrywają dowody życia na egzoplanecie K2-18b!

Naukowcy odkryli niezwykłe substancje na egzoplanecie K2-18b, które mogą wskazywać na możliwe formy życia. Ta fascynująca planeta znajduje się około 124 lata świetlne od Ziemi i została zidentyfikowana w 2015 roku za pomocą Kosmicznego Teleskopu Keplera. Okrąża czerwonego karła zwanego K2-18 w konstelacji Lwa i leży w ekosferze swojej gwiazdy, która stwarza warunki dla wody w stanie ciekłym. Może to mieć kluczowe znaczenie dla istnienia życia.

Kluczowe wyniki badania opublikowano w czasopiśmie specjalistycznymListy z dziennika astrofizycznegoopublikowany. Międzynarodowy zespół naukowców zidentyfikował określone związki siarki w atmosferze planety, mianowicie siarczek dimetylu (DMS) i dwusiarczek dimetylu, które na Ziemi są produkowane wyłącznie przez algi morskie, zwłaszcza fitoplankton. Odkrycia tego dokonano dzięki wykorzystaniu najnowocześniejszego Teleskopu Jamesa Webba, który umożliwił szczegółową analizę składu atmosfery K2-18b.

Chemiczne wskazówki do życia

K2-18b ma masę ponad ośmiokrotnie większą od Ziemi i prawdopodobnie składa się z podobnych podstawowych pierwiastków jak planety ziemskie w naszym Układzie Słonecznym. To nowe odkrycie może ożywić poszukiwania życia pozaziemskiego, ponieważ znalezione związki chemiczne mogą wskazywać na aktywność biologiczną. Nikku Madhusudhan z Uniwersytetu w Cambridge podkreśla, że ​​te przesłanki wskazujące na możliwą aktywność biologiczną mają istotne znaczenie, podkreśla jednak, że w celu weryfikacji wyników konieczne są dalsze obserwacje.

Ponadto odkryto także inne cząsteczki, takie jak metan i dwutlenek węgla. Sugeruje to, że K2-18b może być nawet planetą Hycean, co oznacza, że ​​ma atmosferę bogatą w wodór, a jej powierzchnia jest potencjalnie całkowicie pokryta wodą. W 2019 roku Teleskop Hubble'a wykrył parę wodną w atmosferze planety, co potwierdza możliwość istnienia wody w postaci płynnej.

Droga do kluczowych odkryć

Ostatnie odkrycia ponownie wzbudziły zainteresowanie K2-18b i podsyciły ciekawość naukowców. Ostateczne potwierdzenie odkryć wymaga jednak dalszych szeroko zakrojonych obserwacji za pomocą Teleskopu Jamesa Webba. Zespół badawczy planuje dokonać przeglądu tych odkryć i w przyszłości je rozszerzyć, aby znacząco przyspieszyć poszukiwania życia na egzoplanetach nadających się do zamieszkania.

Odkrycie na K2-18b może zrewolucjonizować zrozumienie warunków życia poza Ziemią i oferuje ekscytujące perspektywy na przyszłość badań astronomicznych.

Szczegółowe informacje na temat wyników można znaleźć w artykułach dot Kosmo, ZDF I 20 minut.