Vrouw in drievoudige moordzaak: Paddenstoelen mogelijk gevonden in voedsel

Vrouw in drievoudige moordzaak: Paddenstoelen mogelijk gevonden in voedsel

In Brisbane, Australië, staat Erin Patterson terecht nadat ze ervan wordt beschuldigd drie gasten te hebben vermoord met een gerecht vol dodelijke paddenstoelen. Tijdens het proces op woensdag legde ze uit dat ze mogelijk per ongeluk eetbare paddenstoelen aan de lunch had toegevoegd omdat haar duxelles 'een beetje flauw' smaakten.

Het misdrijf vond plaats in juli 2023

Op de derde dag van de bewijsvoering werd Patterson ondervraagd over de gebeurtenissen van juli 2023, toen ze ervan werd beschuldigd opzettelijk dodelijke dodelijke paddenstoelen toe te voegen aan een beef Wellington die ze aan het klaarmaken was voor vier gasten, waaronder haar schoonfamilie, in haar huis in het kleine Australische stadje Leongatha op het platteland van Victoria. Patterson ontkent drie moorden op haar schoonfamilie, Don en Gail Patterson, en Gail's zus, Heather Wilkinson. Ze ontkent ook de beschuldigingen dat ze heeft geprobeerd de vierde gast, Heather's echtgenoot Ian Wilkinson, haar plaatselijke predikant, te vermoorden.

De bereiding van de ingrediënten

In de dagen voorafgaand aan de lunch ondervroeg advocaat Colin Mandy SC Patterson over de aankoop van de ingrediënten. Ze legde uit dat alle ingrediënten afkomstig waren van Woolworths, een grote Australische supermarkt. Patterson zei dat ze het recept uit een kookboek had gehaald, dat ze volgde met 'een paar variaties'. Ze kon bijvoorbeeld geen hele ossenhaas vinden, dus kocht ze losse steaks. Ze zou de mosterd hebben weggelaten waar in het recept om werd gevraagd, omdat Don ‘geen varkensvlees eet’. Op zaterdagochtend bakte ze knoflook en sjalotten en hakte ze in de winkel gekochte champignons fijn in een keukenmachine. Ze kookte het mengsel, bekend als duxelles, ongeveer 45 minuten, zodat het droog werd en het deeg niet drassig werd.

De fatale beslissing

Patterson vertelde de rechtbank dat ze het mengsel had geprobeerd en het 'een beetje flauw' vond. Dus voegde ze gedroogde paddenstoelen toe die ze eerder in een plastic bakje in de voorraadkast had bewaard. Toen Mandy haar vroeg wat ze dacht dat er in de container zat, antwoordde ze: "Ik dacht dat het gewoon de paddenstoelen waren die ik in Melbourne kocht." Mandy vroeg verder: “Dus wat denk je dat er in die container zat?” Ze antwoordde: “Nu denk ik dat er misschien ook wilde paddenstoelen in zaten.” Haar stem brak daarbij.

Gevolgen na het eten

Patterson meldde dat Ian en Heather Wilkinson al hun eten aten. Don at op wat Gail niet at, terwijl Patterson slechts ongeveer een kwart of een derde van haar beef wellington at omdat ze veel praatte en langzaam at. Na de lunch ruimden ze op en gingen zitten voor een sinaasappeltaart die Gail had meegebracht. Patterson zei dat ze het ene stuk cake na het andere at, totdat ze uiteindelijk tweederde van de originele cake at.

Ze gaf aan dat ze zich overvol voelde en ging naar het toilet waar ze moest overgeven. Ze had de rechtbank eerder verteld dat ze haar hele leven aan boulimia had geleden en erg onzeker was over haar figuur. Ze voelde zich na de lunch misselijk en slikte 's avonds medicijnen tegen diarree. De volgende dag miste ze de zondagsdienst vanwege dezelfde symptomen en bleef ze last hebben van diarree.

Het vermoeden van giftige paddenstoelen

De avond na de lunch verwijderde ze het deeg en de champignons van de overgebleven Beef Wellington en zette het vlees in de magnetron, zodat de kinderen het als avondeten konden eten. De maandag daarop ging ze vanwege mogelijke uitdroging naar het ziekenhuis, waar een arts haar vertelde dat ze mogelijk in contact was gekomen met doodskappaddestoelen. Patterson zei: “Ik was geschokt en verward.” Ze kon niet uitleggen hoe doodskappaddenstoelen in het gerecht terecht konden komen.

Voorkennis over paddenstoelen

Eerder woensdag vertelde Patterson de rechtbank dat ze geen websites had bezocht waarop de locaties van overlijdenskappen in de buurt van haar huis te zien waren. Hoewel ze zich bewust was van het gevaar van deze paddenstoelen en online naar informatie had gezocht, ontdekte ze dat ze niet in haar omgeving groeiden.

Patterson vertelde ook dat ze in mei 2023 naar paddenstoelen had gezocht in de Korumburra Botanische Tuinen en dat ze er misschien een paar in de buurt van eikenbomen had geplukt. In de rechtbank is al gehoord dat doodsmutspaddenstoelen in de buurt van eikenbomen groeien.

De ontdekking en de gevolgen ervan

Ze legde uit dat ze alle paddenstoelen die ze niet meteen wilde gebruiken, zou uitdrogen en ze in plastic bakjes in de voorraadkast zou bewaren. Op dat moment kocht ze ook gedroogde paddenstoelen bij een Aziatische kruidenier in Melbourne. Vanwege hun sterke geur stopte ze ze in een plastic bakje in de voorraadkast. Mandy vroeg haar of ze zich herinnerde dat ze wilde paddenstoelen die ze in mei of juni 2023 had uitgedroogd, in een bakje had gedaan waar al andere gedroogde paddenstoelen in zaten. Patterson bevestigde: "Ja, dat heb ik gedaan."

Tijdens het proces herinnerde Patterson zich een gesprek met haar man Simon, terwijl zijn ouders ernstig ziek in het ziekenhuis lagen. Ze vertelde dat ze paddenstoelen in de droogoven had gedroogd. Simon had toen gevraagd: ‘Heb je mijn ouders zo vergiftigd door die droogoven te gebruiken?’

Die opmerking zette haar aan het denken: "Het zette me aan het denken over alle keren dat ik de dehydrator had gebruikt en hoe ik weken daarvoor wilde paddenstoelen daarin had gedroogd. Ik begon te denken: wat als ze in de container met de Chinese champignons waren terechtgekomen? Misschien is dat wat er is gebeurd."

Patterson legde verder uit dat zij verantwoordelijk was voor drie fabrieksresets van haar telefoon. Haar zoon had de eerste gedaan. Ze wist dat er foto's van paddenstoelen en de droogoven in haar Google Foto's stonden. “Ik raakte gewoon in paniek en wilde niet dat ze haar zouden zien”, zei ze, verwijzend naar de onderzoekers.

Patterson's bewijsmateriaal gaat door.