Robotiske eksoskeletter gør det muligt for kinesiske turister at bestige bjerge

Robotiske eksoskeletter gør det muligt for kinesiske turister at bestige bjerge

Den 1.545 meter høje og imponerende top af Tai Shan i den østlige kinesiske provins Shandong har ikke mistet noget af sin udfordring for mange vandrere. Med over 7.000 trin forvandler bjerget selv de stærkeste vandrere til vaklende ben. Videoer på kinesiske sociale medieplatforme, herunder Douyin, viser selv de mest erfarne klatrere svede, kollapse eller forsøge at klatre ned ad bjerget på alle fire.

Innovativ teknologi til at bestige Tai Shan

For at hjælpe besøgende med at nå toppen har turistmyndighederne i Shandong udviklet en ny idé: roboteksoskeletter. Den 29. januar, den første dag i det kinesiske nytår, blev ti AI-drevne exoskeletter afsløret i Tai Shan, hvilket tiltrak over 200 brugere i løbet af en ugelang testperiode. Brug af enheden koster mellem 60 og 80 yuan (ca. 8 til 11 USD), da Xinhua News Agency rapporteret.

Hvordan exoskeletet fungerer

Eksoskelettet, der er udviklet i samarbejde med Taishan Cultural Tourism Group og Shenzhen-baserede Kenqing Technology, vejer kun 1,8 kg og smyger sig om brugernes taljer og lår. Drevet af AI-algoritmer kan den registrere brugernes bevægelser og giver "synkroniseret støtte" for at reducere stress på benene.

Brugeroplevelser

Hvert eksoskelet er drevet af to batterier, der holder omkring fem timer, og det tager typisk seks timer at nå toppen. Li Chengde, en 68-årig turist fra Jinan, begejstret over exoskeletets funktionalitet, forklarede: "Det virker virkelig! Det føltes som om nogen trak mig op ad bjerget!"

Jacky, en indholdsskaber fra Shandong, prøvede enheden i en halv time over hundredvis af trapper sidste søndag. "Oplevelsen er bestemt nemmere," sagde han om klatring med enheden. "Men da jeg fik den af, følte jeg mig lidt akavet ved at gå alene." Efter en periode med tilvænning bemærkede han, at det at gå uden den tekniske support var "virkelig trættende".

Udfordringer og forbedringer

Jacky nævnte også, at eksoskelettet var ubelejligt, når han skulle bruge toilettet eller binde sine snørebånd. At tage enheden på og af kræver ekstra hænder, og helt på hug kan kompromittere de stramme stropper. Han bemærkede også, at batterilevetiden stadig kan forbedres. Taishan Cultural Tourism Groups Wang sagde, at holdet planlægger at forlænge batterilevetiden og oprette erstatningsstationer langs vandrestier.

Fremtidsudsigter for eksoskeletter

Eksoskeletterne er i øjeblikket i betafasen og er planlagt til at komme på massemarkedet i begyndelsen af ​​marts, som lokale public relations rapporterer. På trods af nogle udfordringer anser Jacky, at exoskeletrobotterne er et "godt produkt" og en "sand velsignelse" for seniorer, børn og besøgende med begrænset mobilitet. Halvdelen af ​​de vandrere, der testede prototypens eksoskelet på Tai Shan, var seniorer.

Derudover åbner teknologien diskussioner om bredere anvendelser i et land med en hurtigt aldrende befolkning. Sidste år var 22% af Kinas befolkning over 60, og det tal vil stige til 30% i 2035, hvor antallet af seniorer potentielt overstiger 400 millioner, rapporterer Kinas National Bureau of Statistics.

Den smarte ældreplejemarkedsstørrelse i Kina anslås at nå op på 6,8 billioner yuan (ca. 934 milliarder dollars) i 2024, rapporterede kinesisk stats-tv CCTV. Kenqing Technology, en af ​​eksoskelet-udviklerne, retter sig mod dette enorme aldrende marked og har udgivet et eksoskelet specielt designet til ældre brugere, der vejer 2,4 kg og er prissat til 17.000 yuan ($2.334). E-handelsplatform Taobao er solgt.

For at realisere det fulde potentiale af ældreplejerobotter efterlyser industriens insidere stærkere politiske incitamenter til at skalere produktionen og samtidig holde priserne overkommelige for alle.

Redaktørens note: CNNs Chris Lau bidrog med rapportering.