Sturm Graz overvintrer i Europa Cuppen – håber på Conference League!

Sturm Graz overvintrer i Europa Cuppen – håber på Conference League!

Den nuværende Europa Cup-sæson er temmelig utilfredsstillende for de østrigske hold. Som laola1.at rapporterer, var SK Sturm, Rapid Wien og Red Bull Salzburg kun i stand til at opnå to sejre og én uafgjort i deres elleve ligakampe, mens holdene tabte i alt otte kampe. På trods af denne sparsomme balance er der lyspunkter, især for SK Sturm Graz og dets spiller David Affengruber.

Affengruber har allerede fået erfaring i Europa Cuppen. På tre sæsoner spillede han 28 Europa Cup-kampe for Sturm, heraf 18 i Europa League. Tidligere blev Sturm elimineret i gruppefasen i Europa League tre gange, hvor han endte i bunden af ​​gruppen to gange og kunne rykke op til Conference League én gang på tredjepladsen. Spilleren understreger modstandernes høje kvalitet og forklarer, at østrigske hold sjældent starter løbet som favoritter. Ikke desto mindre råder han til at spille med respekt, men uden frygt for store navne.

Overvintrer i Conference League

SK Sturm Graz tabte 3-0 til Sporting Lissabon i gruppespillet i Europa League, men sikrede sig alligevel tredjepladsen i tabellen, fordi Atalanta Bergamo vandt 4-0 over Rakow i parallelspillet. Det betyder, at Graz-holdet vil overleve vinteren i international konkurrence - en succes, der vil blive fejret for klubben for første gang i 23 år. Næste forår skal de konkurrere i Conference League, som kleinezeitung.at rapporterer.

Cheftræner Christian Ilzer udtrykte blandede følelser efter det sidste nederlag, men talte om et "vidunderligt år". Affengruber beskrev nederlaget mod Sporting som "mit livs bedste nederlag" og er optimistisk omkring udfordringerne i Conference League. Sportsdirektør Andreas Schicker mindede også om den bitre eliminering sidste år og understregede, at holdet fortjente denne plads i international konkurrence. Stormkaptajn Stefan Hierländer talte om en "bølgepulje af følelser" og understregede den enorme betydning af overvintring for østrigsk fodbold.

Et kig på Bundesligaen

Den østrigske Bundesliga, den højeste division af herrefodbold i landet, har været sponsoreret af spilfirmaet ADMIRAL siden sæsonen 2021/22. Den nuværende mester (fra 2025/26) er SK Sturm Graz, som var i stand til at udvide deres imponerende rekord yderligere med deres femte titel i ligaen. Som det kan læses i Wikipedia), består ligaen af ​​12 hold og har siden 2007/08 kun tilbudt stadioner med mindst 3.000 pladser. Reformerne, der er gennemført flere gange siden 1974, skal øge konkurrenceevnen.

Selvom mange modstandere er af høj kvalitet, og østrigske klubber ofte ikke kommer med i løbet som favoritter, ser Affengruber sin tidligere klub Sturm Graz som favoritterne til mesterskabet. Han forventer et spændende forår og håber, at holdet kan bringe titlen tilbage til Graz.