Russisk jagerfly beskytter skyggeflåden - Moskvas premiere

Russisk jagerfly beskytter skyggeflåden - Moskvas premiere

Indtil for nylig havde en hemmelig flåde af skibe, der transporterede russisk olie rundt i verden, ingen direkte bånd til Kreml. Dette ændrede sig dog dramatisk, da Rusland indsatte et jagerfly for tilsyneladende at beskytte et af de tankskibe, der menes at være en del af flåden.

Hændelse i estisk luftrum

Ifølge de estiske forsvarsstyrker kontaktede det estiske militær den 13. maj det uregistrerede tankskib Jaguar, som blev taget af Storbritannien tidligere samme måned sanktioneret at udføre kontrol. I det øjeblik fløj et russisk Su-35 jagerfly tæt på skibet inden for estisk luftrum. Til sidst eskorterede militæret tankskibet ud af estisk farvand.

Ruslands nye strategi

"Dette er noget meget nyt," sagde den estiske udenrigsminister Margus Tsahkna på et NATO-møde i Tyrkiet torsdag. Rusland har nu "officielt knyttet sig til den såkaldte skyggeflåde," tilføjede han. Ed Arnold, en seniorforsker ved Royal United Services Institute (RUSI), sagde også: "Dette ser ud til at være et grundlæggende skift i Kremls tankegang."

Skyggeflåden og dens effekter

"Skyggeflåden", som er vokset til anslået hundredvis af skibe, har ingen officielle bånd til Rusland og omfatter mange gamle, dårligt vedligeholdte skibe. I nogle tilfælde har disse Miljøskader forårsaget og var relateret til skader på vigtige søkabler ud for Østersøkysten. Rusland afviser ethvert ansvar for skaden. Tankskibene, mange med uigennemsigtige ejerskabsstrukturer, transporterer russisk olie til eksport for at undgå vestlige sanktioner, hvilket gør sig selv til mål for nye sanktioner mod Moskva.

Reaktioner på militære aktioner

Ruslands første brug af "militære aktioner" som reaktion på økonomiske sanktioner "er bevis på det trusselsniveau, vi står over for på NATOs østlige flanke," sagde den franske udenrigsminister Jean-Noël Barrot til journalister i Tyrkiet.

Videooptagelser fra Jaguarens bro viser en radiobesked fra estiske myndigheder, der beder skibet om at ændre kurs, mens estiske militærskibe og fly kan ses i nærheden af ​​tankskibet. CNN har verificeret detaljerne i de optagelser, der er delt online af Margarita Simonyan, chefredaktør for det russiske statsmedie RT.

I en anden scene passerer en russisk Su-35-jet foran tankskibet, der tidligere var kendt som Argent, ifølge skibsregistreringer og oplysninger fra den britiske regering. Som svar blev portugisiske F-16-jetfly involveret i en NATO-mission i Estland straks kaldt til området for at overvåge det russiske fly.

NATO reagerer på russisk aggression

Jetflyene er en del af en øget NATO-tilstedeværelse i Nordeuropa siden Ruslands fuldskala invasion af Ukraine i 2022. RUSIs Arnold bemærkede: "Det, Kreml sandsynligvis forsøger at gøre, er at bruge dem til at lægge pres på NATO-landene i håbet om, at de vil blive urolige over, hvad der skete i tirsdags."

"Der vil være stemmer inden for NATO, der vil sige med bekymring: 'Vil vi virkelig risikere at starte en bredere konflikt med Rusland om et skib?'"

Reaktioner på større NATO-tilstedeværelse

For estere er hændelsen med det russiske jetfly et bevis på, at vestlige sanktioner har en effekt. De estiske forsvarsstyrker sagde: "Hændelsen viser, at overvågning og sanktionering af skyggeflåden er effektiv, og en sådan indsats skal styrkes yderligere."

Mens CNN ikke var i stand til at finde en registreret ejer af Jaguaren, reagerede det russiske forsvarsministerium ikke på CNN's anmodning om kommentar. Kreml har heller ikke tidligere reageret på påstande om, at de bruger en "skyggeflåde".

I januar lancerede NATO Baltic Sentry-initiativet for at styrke sin militære tilstedeværelse i Østersøen efter gentagne hændelser med skibe, der forårsagede skade på undersøisk infrastruktur. "Vi ser hændelsen som et svar på Baltic Sentry," sagde NATO-talsmand oberst Martin O'Donnell til CNN. "Ruslands destabiliserende handlinger vil ikke afholde os fra at handle inden for international lov for at opretholde maritim sikkerhed, sikkerhed og frihed til sejlads."

Nye sanktioner mod Rusland

Den tyske kansler Friedrich Merz meddelte fredag, at en ny sanktionspakke potentielt kunne vedtages allerede tirsdag, efter at Ruslands præsident, Vladimir Putin, ikke deltog i forhandlingerne med Ukraine i Tyrkiet i sidste uge. Merz havde tidligere udtalt, at Ruslands "skyggeflåde" - som "opererer permanent med op til 300 skibe i Østersøen" - specifikt ville blive berørt af denne pakke.

I et muligt gengældelsestræk blev et græsk-ejet olietankskib, Green Admire, tilbageholdt af Rusland søndag, mens han bevægede sig gennem russisk farvand på en kurs, som Estland, Finland og Rusland var enige om, afslørede den estiske udenrigsminister den X.

CNN har kontaktet skibets ejere og det russiske udenrigsministerium for en kommentar. Det russiske udenrigsministerium reagerede ikke.

Siden juni sidste år har estiske myndigheder udført mere end 450 kontroller af skibe i Tallinn-kontrollerede Østersøfarvande. Dette omfatter Østersøen, en af ​​de vigtigste kanaler for russisk oversøisk handel.