Dominique Pelicot: Zaak gesloten – 17 veroordeelden in hoger beroep wegens massale verkrachting

Dominique Pelicot: Zaak gesloten – 17 veroordeelden in hoger beroep wegens massale verkrachting

In Frankrijk zijn zeventien mannen die im Proces tegen massaverkrachting in Pelicot waren in beroep gegaan tegen het vonnis, aldus aanklagers in de Franse stad Avignon. Toen het proces eerder deze maand eindigde, werden alle 51 beklaagden schuldig bevonden aan verkrachting of aanranding.

Schokkende onthullingen in het Pelicot-proces

Gedurende een periode van bijna tien jaar nodigde Pelicot meer dan vijftig mannen uit bij hem thuis in het Zuid-Franse dorp Mazan om zijn toenmalige vrouw Gisèle Pelicot te verkrachten, die hij regelmatig drogeerde met een kalmerend middel. Het maandenlange proces schokte Frankrijk en internationale waarnemers en dwong het land te worstelen met een cultuur waarin diepgewortelde vrouwenhaat en systematisch seksueel geweld wijdverbreid zijn.

Informatie van de officier van justitie en de advocaat

Maandag is de laatste dag dat de 51 verdachten in beroep kunnen gaan, aldus de aanklagers. Pelicot, die een gevangenisstraf van twintig jaar kreeg – de maximale straf in Frankrijk voor zware verkrachting – zal niet in beroep gaan tegen het vonnis, zei zijn advocaat Béatrice Zavarro maandag.

In de Franse media zei Zavarro dat haar cliënt geloofde dat een hoger beroep “Gisèle zou blootstellen aan wat zij terecht omschreef als ‘een test’.” Ze voegde eraan toe: “Vandaag acht hij het nodig om de juridische kant af te sluiten en te bepalen dat dit hoofdstuk moet worden afgesloten.”

Toelatingen en oordelen

Veertien medebeklaagden van Pelicot, evenals Pelicot zelf, pleitten tijdens het proces schuldig aan verkrachting. Anderen ontkenden de beschuldigingen en beweerden dat de toestemming van een echtgenoot voldoende was. Een van de beklaagden werd veroordeeld voor poging tot en zware verkrachting van zijn eigen vrouw nadat hij de methoden van Pelicot had gekopieerd.

De straffen van de mannen varieerden van drie tot vijftien jaar, waarbij velen van hen kortere straffen kregen dan de aanklagers hadden geëist – waaronder sommigen die na het vonnis van 19 december op proef werden vrijgelaten.

Gisèle Pelicot: Een symbool van moed en solidariteit

Gisèle Pelicot werd geprezen om haar moed gedurende het hele proces. Ze gaf haar anonimiteit op om het proces openbaar te maken en zei dat ze hoopte dat het andere vrouwen zou helpen zich uit te spreken en andere slachtoffers van seksueel geweld en verkrachting te laten zien dat ze zich niet hoeven te schamen.

Aan het einde van het proces sprak ze haar solidariteit uit met andere overlevenden van seksueel geweld buiten de rechtbank in Avignon: "Ik denk aan alle niet-erkende slachtoffers, wier verhalen vaak verborgen zijn. Ik wil dat je weet dat we dezelfde strijd voeren", zei ze.

Kritische vragen in de rechtszaal

Aan het begin van het proces trok Gisèle Pelicot de daden van haar verkrachters in twijfel. ‘Verkrachting is verkrachting’, zei ze in november in de rechtszaal. "Als je een slaapkamer binnenloopt en een bewegingloos lichaam ziet, op welk punt (beslis je dan) om niet te reageren... waarom ben je dan niet meteen aangifte gaan doen bij de politie?"

Deze zaak is niet alleen een tragisch verhaal uit Frankrijk, maar een dringende wake-up call voor de samenleving om kwesties als toestemming, seksueel geweld en de noodzakelijke bescherming van slachtoffers aan te pakken.