Apple a la vista: ¡DRC demanda a los gigantes tecnológicos por minerales de conflictos!

Apple a la vista: ¡DRC demanda a los gigantes tecnológicos por minerales de conflictos!

El gigante tecnológico se encuentra en el fuego cruzado de las críticas debido a sus cadenas de suministro.

La República Democrática del Congo (RDC) tiene el anillo de alarmas y presentó denuncias penales contra las subsidiarias de Apple en Francia y Bélgica! La acusación? El uso de los llamados "minerales de conflicto" de África subsaharia. ¡Un gran escándalo que pone a la luz los lados oscuros de la industria de la tecnología!

Los abogados que representan al país de África Central han afirmado esta semana que las filiales europeas de Apple usan minerales que provienen de áreas de conflicto. Acusan a la compañía de aplicar "prácticas comerciales engañosas" para fingir a los consumidores que las cadenas de suministro del gigante tecnológico están limpias.

¿Qué son los minerales de conflicto?

Los minerales de conflicto son materias primas que generalmente provienen de áreas de alto riesgo afectadas por conflictos. La RDC, Sierra Leona y Venezuela son solo algunos de los países en los que se encuentran estos valiosos pero controvertidos minerales.

"Minerales de conflicto" es un término que fue formado por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) y se refiere a tantal, estaño, tungsteno y oro, que provienen de áreas de conflicto y alto rendimiento. Christoph N. Vogel, autor del libro "Conflict Mineral Inc", dijo a Al Jazera que estos minerales se usan en muchas industrias en todo el mundo.

La RDC es particularmente rica en estas materias primas, especialmente en el este del país, donde la violencia ha existido durante más de 30 años. Más de 200 grupos armados luchan por el control sobre las minas de las que vienen estos minerales. Alex Kopp de la ONG Global Witness informó que los rebeldes ocupan las minas y las rutas comerciales y obligan a los trabajadores a trabajar de forma gratuita, mientras que los minerales son de contrabando ilegalmente a Ruanda y luego exportan a grandes empresas como Apple.

¿Por qué es eso controvertido?

Las ganancias de estos minerales financian grupos armados y extienden el conflicto en la región. Un ejemplo es el grupo M23 respaldado por Ruanda, que controla la producción de Coltan en la región de Rubaya. Esta región ofrece alrededor del 15 por ciento del tantalio global que se utiliza para la producción de teléfonos móviles y computadoras portátiles.

La DRC atacó a Apple en septiembre del año pasado cuando el presidente Felix Tshiseekedi anotó a los abogados de Amsterdam & Partners LLP. Se les encargó examinar la cadena de suministro de los "minerales 3T" (estaño, wolfram y tantal), que se exportan ilegalmente desde el área congoleña. El 22 de abril de este año, los abogados recurrieron al CEO de Apple Tim Cook después de que su investigación demostró que la cadena de suministro de Apple puede estar cargada de "minerales de sangre". Pero la respuesta fue mucho tiempo.

Apple rechazó las acusaciones y explicó que no habían encontrado ninguna evidencia de que sus proveedores habían financiado grupos armados en la RDC o países adyacentes. Pero los abogados de la RDC no fueron intimidados y presentaron cargos penales contra las subsidiarias europeas de Apple el 17 de diciembre

"Apple se vuelve rojo y no verde!", Robert Amsterdam, uno de los abogados, llamó y exigió más responsabilidad de la compañía de miles de millones de dólares. "¡Suficiente con las excusas y el juego oculto detrás de las narrativas equivocadas!"

Apple declaró que habrían advertido a sus proveedores que no obtuvieran minerales de la RDC y Ruanda, ya que las condiciones para exámenes independientes ya no se dieron. Pero los abogados de la RDC están pidiendo que estas declaraciones se verifiquen en el sitio.

La demanda se promueve en Europa porque la UE tiene regulaciones estrictas para garantizar que los importadores de 3TG (Tin, Tantalum, Tungsten y Gold) cumplan con los estándares internacionales para la adquisición responsable. Los abogados también escribieron y pidieron a Ursula von der Leyen, presidente de la Comisión Europea.

La RDC quiere denunciar no solo los delitos con estas quejas, sino también causar un cambio en las cadenas de suministro. ¡La presión sobre Apple y otras compañías está creciendo, y el mundo está esperando!