Primeira vacina contra chikungunya na Áustria: proteção contra vírus perigosos!

Primeira vacina contra chikungunya na Áustria: proteção contra vírus perigosos!

A Valneva, empresa farmacêutica austro-francesa, lançou hoje a primeira vacina contra a chikungunya. A vacina IXCHIQ já está disponível na Áustria e oferece proteção aos viajantes contra infecções em regiões endémicas. Dado o fardo crescente da chikungunya, que é agravado pelas alterações climáticas, a OMS considera a doença um problema crescente de saúde pública.

O vírus Chikungunya é transmitido por mosquitos Aedes e causa surtos em mais de 110 países. Em 2024, foram registados 620.000 casos de chikungunya em todo o mundo, embora o número real possa ser superior devido a dificuldades de diagnóstico e notificação. Os sintomas incluem febre, mal-estar geral e dores musculares e articulares particularmente graves, que podem durar semanas a anos e afetar significativamente a vida diária.

Detalhes da vacina e efeitos na saúde

A vacina IXCHIQ está disponível em dose única para adultos com 18 anos ou mais e pode ser encomendada em todas as farmácias da Áustria. Já está aprovado nos EUA, Reino Unido, UE e Canadá. Estudos mostram que a vacina proporciona alta resposta sorológica, com taxa de 98,9% 28 dias após a vacinação, que permanece estável em 96,3% após seis meses. Os testes realizados até à data traçam um perfil de segurança favorável, uma vez que a maioria dos efeitos secundários são ligeiros a moderados.

A investigação sobre a infecção por chikungunya também mostrou o desenvolvimento de vacinas candidatas adicionais, incluindo vacinas de RNA, que se destacaram pela sua resposta rápida e perfis de segurança melhorados. Estas novas abordagens são particularmente importantes porque o vírus ocorre em diferentes formas genéticas, tornando o desenvolvimento de vacinas um desafio. Além disso, as opções de tratamento atuais são limitadas e concentram-se principalmente no alívio dos sintomas através de medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos.

Saúde pública e perspectivas futuras

Dados epidemiológicos mostram que a chikungunya tem alta prevalência em regiões com surtos de dengue e causa impacto significativo na qualidade de vida das pessoas afetadas. Os especialistas estimam que cerca de 7,9 milhões de pessoas poderão desenvolver sintomas crónicos após a infecção entre 2011 e 2020. O desenvolvimento e distribuição de vacinas é fundamental para prevenir futuros surtos e reduzir os custos de saúde associados à chikungunya.

Valneva também planeia desenvolver programas para disponibilizar a vacina em países de baixo e médio rendimento. Isto é particularmente importante porque a situação do surto de chikungunya nessas regiões é muitas vezes mais grave, especialmente porque a imunidade do grupo é baixa em muitos casos. Outras pesquisas se concentrarão no aprofundamento da compreensão imunológica e em imunoterapias alternativas, incluindo anticorpos monoclonais.

No geral, a introdução da vacina IXCHIQ marca um avanço significativo na luta contra a chikungunya e estabelece um novo marco na agenda de saúde global.

Para mais informações sobre a vacina e seu desenvolvimento, visite as seguintes páginas: Viena.at, Valneva e PMC.