Οι ιαπωνικές ιαματικές πηγές απειλούνται λόγω υπερτουρισμού

Οι ιαπωνικές ιαματικές πηγές απειλούνται λόγω υπερτουρισμού

Οι ιαπωνικές ιαματικές πηγές, πιο γνωστές ωςOnsen, βραβεύονται για τη χαλαρωτική τους εμπειρία και ταξιδιώτες από όλο τον κόσμο συρρέουν για να χαλαρώσουν και να χαλαρώσουν στις φυσικές πισίνες.

Οι προκλήσεις του τουρισμού στο Ureshino

Η Ιαπωνία φιλοξενεί περίπου 27.000 φυσικές ιαματικές πηγές, αλλά η άνοδος του τουρισμού οδήγησε σε έλλειψη νερού σε ορισμένες πόλεις onsen. Αυτό αφήνει τους τοπικούς αξιωματούχους κάθε άλλο παρά χαλαρούς. Μία από αυτές τις πόλεις που έχουν πληγεί είναιΟυρέσινο, που βρίσκεται σε γραφική τοποθεσία στα βουνά του νομού Saga στο δυτικό νησί Kyushu. Το Ureshino είναι γνωστό για μερικά από τα πιο περιζήτητα onsen της χώρας, τα οποία λειτουργούν από περισσότερα από 30 ξενοδοχεία και παραδοσιακά ryokan.

Αυξανόμενη δημοτικότητα μεταξύ των διεθνών ταξιδιωτών

Το Ureshino, αρχικά δημοφιλής προορισμός για εγχώριους τουρίστες, γίνεται όλο και πιο δημοφιλές στους διεθνείς ταξιδιώτες καθώς εκατομμύρια συρρέουν στην Ιαπωνία. Οι τοπικές αρχές εξέδωσαν πρόσφατα προειδοποιήσεις σχετικά με τις επιπτώσεις του μαζικού τουρισμού στην παροχή νερού της πόλης. «Σε σύγκριση με την περίοδο πριν από την πανδημία του Covid-19, ο αριθμός των τουριστών έχει αυξηθεί, γεγονός που οδήγησε σε μεγαλύτερη χρήση ιαματικών πηγών σε ryokans και άλλες εγκαταστάσεις», δήλωσε ο αντιδήμαρχος του Ureshino, Hironori Hayase, σε συνέντευξη Τύπου.

Λειψυδρία και βιώσιμες λύσεις

Το μέσο βάθος νερού της Πηγής Ureshino έπεσε σε ιστορικό χαμηλό των 39,6 μέτρων σε ένα σημείο, μειωμένο κατά 20% από τα 50 μέτρα που καταγράφηκαν πριν από τέσσερα χρόνια, ανέφερε το ιαπωνικό τηλεοπτικό δίκτυο NHK. Ο δήμαρχος Daisuke Murakami τόνισε ότι η πηγή παραμένει βιώσιμη, αλλά κάλεσε τα ξενοδοχεία και τα ryokans να περιορίσουν τη χρήση ιδιωτικών εγκαταστάσεων κολύμβησης κατά τις νυχτερινές ώρες.

Τα ιδιωτικά onsens είναι ιδιαίτερα περιζήτητα από τους διεθνείς τουρίστες, επειδή τα κοινά onsen απαιτούν από τους επισκέπτες να κάνουν μπάνιο γυμνοί - μια παράδοση που είναι άγνωστη ή άβολη σε πολλούς ξένους ταξιδιώτες. Ενώ η είσοδος στο κοινόχρηστο onsen κοστίζει μόνο περίπου $3, πολλοί προτιμούν να ξοδέψουν αρκετές εκατοντάδες δολάρια για μια ιδιωτική εμπειρία στα δωμάτια του ξενοδοχείου τους. Αυτή η ζήτηση αυξάνει τη ζήτηση νερού και ασκεί πίεση στην παροχή νερού.

Η σημασία των βιώσιμων πρακτικών

"Αναγνωρίζουμε ότι η πόλη του Ureshino βασίζεται στον τουρισμό, επομένως πρέπει να καταβάλουμε κάθε δυνατή προσπάθεια για να την προστατεύσουμε. Με αυτόν τον τρόπο, δεν θα διστάσουμε να λάβουμε τα απαραίτητα μέτρα", δήλωσε ο Μουρακάμι. Η παραδοσιακή εμπειρία κολύμβησης συνδέεται με οφέλη για την υγεία, συμπεριλαμβανομένης της ανακούφισης του στρες και της έντασης των μυών και της βελτίωσης των δερματικών παθήσεων.

Αυστηροί κανονισμοί για το onsen στην Ιαπωνία

Ωστόσο, δεν είναι όλα τα θερμαινόμενα νερά που χαρακτηρίζονται ως onsen. Η Ιαπωνία έχει αυστηρούς νόμους που ρυθμίζουν μια από τις πιο διάσημες δραστηριότητες της χώρας, η οποία θεωρείται εθνικό αγαθό. Το νερό Onsen θερμαίνεται με θερμική ενέργεια υπόγεια και πρέπει να είναι τουλάχιστον 25 βαθμούς Κελσίου όταν έρχεται στην επιφάνεια. Υπάρχουν επίσης προδιαγραφές για το ποια μέταλλα πρέπει να περιέχει το νερό.

Υπερφόρτωση Onsen λόγω τουρισμού

Ο αριθμός των ξένων επισκεπτών έφτασε στο νέο υψηλό των 36,8 εκατομμυρίων πέρυσι, ανακοίνωσε ο Εθνικός Οργανισμός Τουρισμού της Ιαπωνίας. Η άνοδος του τουρισμού έχει ασκήσει πίεση σε αρκετές δημοφιλείς περιοχές onsen σε όλη τη χώρα, από το Ureshino στα δυτικά έως το Niseko στο βόρειο νησί Hokkaido, δήλωσε ο ερευνητής Akihiro Otsuka του Ερευνητικού Ινστιτούτου Chuo Onsen.

«Η αύξηση του αριθμού των τουριστών μετά τον COVID-19 οδήγησε σε επέκταση ξενοδοχείων, μεγαλύτερων εγκαταστάσεων και περισσότερων ιδιωτικών λουτρών onsen στα δωμάτια», είπε ο Otsuka. Σε Niseko η στάθμη του νερού έχει πέσει κατά 15 μέτρα τα τελευταία τρία χρόνια. Ωστόσο, δεν είναι μόνο ο τουρισμός που επηρεάζει την παροχή νερού στις πόλεις onsen. Οι διαβρωμένοι σωλήνες και οι γηρασμένες υποδομές άντλησης συμβάλλουν επίσης στην περιττή απώλεια νερού. «Πολλές περιοχές onsen παλεύουν με παλιές εγκαταστάσεις που δεν έχουν συντηρηθεί σωστά», συνέχισε ο Otsuka.

Ο υπερπληθυσμός είναι ένα άλλο πρόβλημα

Ακόμη και σε onsen που δεν πλήττονται επί του παρόντος από την έλλειψη νερού, το πρώτο σημάδι υπερτουρισμού είναι ορατό: ο συνωστισμός. Το Ginzan Onsen, που βρίσκεται στην περιοχή Yamagata περίπου 420 χιλιόμετρα βόρεια του Τόκιο, έχει πλέον περιορίσει τον αριθμό των ημερήσιων επισκεπτών κατά τη διάρκεια της χειμερινής περιόδου αιχμής για να ελαχιστοποιήσει τις επιπτώσεις στον τοπικό πληθυσμό.