Minage de Bitcoin : des émissions de CO2 plus élevées que dans toute l’Autriche !

Minage de Bitcoin : des émissions de CO2 plus élevées que dans toute l’Autriche !

Le réseau Bitcoin a une empreinte carbone alarmante de 98 millions de tonnes par an, soit plus que les émissions annuelles de gaz à effet de serre de l'Autriche, qui s'élèvent à environ 69 millions de tonnes. Ce résultat effrayant montre que les crypto-monnaies, en particulier le Bitcoin, sont non seulement coûteuses sur le plan financier, mais aussi sur l’environnement. Chaque transaction Bitcoin produit autant de CO2 que 105 000 heures de vidéos YouTube ou 1,4 million de transactions Visa. Ces chiffres illustrent la consommation d’énergie du minage de Bitcoin sur l’environnement.

Le réseau Bitcoin utilise la technologie blockchain pour valider les transactions de manière infalsifiable. Cette validation est actuellement réalisée selon le processus « Proof of Work » (PoW). De nombreux mineurs rivalisent pour résoudre des énigmes cryptographiques complexes, ce qui entraîne une consommation d’énergie élevée. La majorité de l’énergie nécessaire provient de sources fossiles, ce qui contribue de manière significative aux émissions de CO2. Selon les prévisions, la demande d’électricité pour l’extraction de Bitcoin dépassera 135 térawattheures (TWh) en 2023, ce qui signifie une consommation d’énergie supérieure à celle de nombreux pays peuplés, y compris même le Pakistan.

Impact environnemental du minage de Bitcoin

Une étude de Kaveh Madani et son équipe, publiée dans la revue Earth's Future, a montré qu'environ 173 TWh étaient nécessaires au minage de Bitcoin entre 2020 et 2021. Cela représente une augmentation de 60 % par rapport à 2018-2019. L’étude montre que 67 % de l’électricité destinée à l’exploitation minière provenait de sources d’énergie fossiles et que seulement 16 % environ étaient fournis par l’hydroélectricité. Cela conduit à un énorme problème environnemental. L’empreinte eau de la production de Bitcoin était de 1,65 kilomètres cubes, ce qui serait suffisant pour fournir de l’eau à plus de 300 millions de personnes dans les zones rurales d’Afrique.

Le système de preuve de travail, qui sert de base technique à Bitcoin, permet à des participants anonymes d'instaurer la confiance dans un réseau décentralisé. Les avantages du PoW résident dans le haut niveau de sécurité et la validation décentralisée des transactions. Mais les inconvénients sont également sérieux : un traitement lent, des frais élevés et une énorme consommation d'énergie réduisent l'attrait de ce système. Les frais moyens pour une transaction Bitcoin sont actuellement d’environ 23 $ et augmentent en période de forte demande.

Perspectives d'avenir et alternatives

Une solution possible à ces problèmes pourrait être des protocoles de consensus alternatifs tels que le Proof of Stake (PoS), qui nécessitent beaucoup moins de puissance de calcul et pourraient réduire la consommation d'énergie jusqu'à 99 %. Ethereum a déjà réussi la transition vers le PoS, montrant qu'une solution plus durable et plus efficace pour les technologies blockchain est possible. Cependant, cette méthode comporte ses propres défis qui doivent être surmontés.

Compte tenu de leur impact environnemental et de leur énorme consommation d’énergie, les crypto-monnaies comme le Bitcoin subissent une pression intense de la part des écologistes et des décideurs politiques. Le débat sur les solutions durables pour la technologie blockchain sera crucial dans les années à venir. Les défis sont grands, mais la nécessité d’une approche respectueuse de l’environnement en matière de monnaie numérique est indéniable.