Ridlegendaren Sönke Sönksen dör: Ett liv för hästarna

Ridlegendaren Sönke Sönksen dör: Ett liv för hästarna

Versmold sörjer förlusten av en legend! Sönke Sönksen, en av 1970-talets mest framgångsrika tyska hopphästar, avled fredagen den 15 november. Den passionerade ryttaren, som ägnade sitt liv åt hästar, lämnar efter sig en imponerande karriär och många minnen inom ridsportscenen. Sönksen, född den 2 mars 1938 i Schleswig-Holstein, deltog i viktiga turneringar i tidig ålder och firade snabbt framgångar.

Hans stora genombrott kom vid de olympiska spelen 1976 i Montreal, där han vann silvermedalj med det tyska laget. Återkomsten till Versmold firades med ett enormt mottagande som aldrig kommer att glömmas i staden. "Trottoarerna var fulla av folk. Det var enastående", mindes Sönksen senare om den triumferande dagen. Han arbetade nära sponsorn Werner Stockmeyer i över 13 år och nådde många framgångar, inklusive tredjeplatsen vid EM 1975.

Ett liv för ridsporten

Efter slutet av sin aktiva karriär förblev Sönke Sönksen lojal mot hästsporten. Han blev tränare vid den tyska olympiska ryttarkommittén (DOKR) och var aktiv som teamchef vid ett 50-tal Nations Cups fram till 2001. Han var också ansvarig för att organisera hopptävlingarna vid förbundsmästerskapen i Warendorf i över två decennier. Trots sina framgångar kände sig Sönksen alltid nära knuten till ridklubben i Versmold, där han varit medlem sedan 1966.

Hans passion för hästar förblev obruten till hög ålder. Sönksen bytte sadeln mot sulkyn på grund av hälsoproblem och deltog i selelopp. Han fick många utmärkelser för sina tjänster, inklusive Ryttarkorset i guld och "Peace Rider Prize". 2020 fick han det prestigefyllda "Meteorpriset" för sitt livsverk, som hedrar exceptionella prestationer inom ridsport. I sitt lovtal beskrevs Sönksen som en ”orubblig fyr” – en man vars ord vägde tungt och som alltid stod upp för sina principer.